Mark Selby lesz a 2025-ös Egyesült Királyság Bajnokságának győztese két volt világbajnok szakértő szerint

A volt világelső Mark Selby az Egyesült Királyság kétszeres bajnoka, de 2016 óta elődöntőt sem tudott játszani ezen a Triple Crown-versenyen. 2021-ben szerezte meg a negyedik világbajnoki címét, azóta nem gyűjtött több TC-trófeát. Ugyanakkor november közepén megnyerte a Bajnokok Bajnokát, és elmondta utána, hogy nagyon szeretne ismét TC-címeket szerezni.

Többek között két korábbi világbajnok, jelenlegi szakkommentátor adta le a tippjeit az 2025-ös Egyesült Királyság Bajnoksága győztesét illetően. Stephen Hendry és Ken Doherty egyaránt Selby végső győzelmére számít. A négyszeres világbajnok egyébként éppen a UK Championship címvédőjét, Judd Trumpot győzte le a Bajnokok Bajnoka fináléjában. Trump pedig egy éve nem nyert profi versenyt. Mindazonáltal természetesen ő is a legnagyobb favoritok közé tartozik, mint minden egyes versenyen. A világelső mellett szól az egyre növekvő sikeréhsége mellett, hogy ismét a régi dákójával játszik, amivel rögtön a BB döntőjébe kormányozta magát.

Selby végső sikere ellen szól, hogy igen gyatra a mérlege ezen a versenyen, legalábbis az utóbbi nyolc kiírás során mindenképp. A 2016-os győzelmét követően ugyanis mindössze két negyeddöntőt tud felmutatni (2020 és 2023). Tavaly rögtön az első mérkőzésén legyőzte őt Jack Lisowski. Ez a veszély idén nem fenyegeti, mivel Lisowski meglepetésre 6-2-re kikapott Louis Heathcote-tól a selejtező első fordulójában.

Ami, illetve aki idén nagyon megnehezítheti Selby dolgát, az Ronnie O'Sullivan, aki Trumppal és John Higginsszel karöltve azon sztárok közé tartozik, akik még nem nyertek verseny az idei szezonban. Sőt, O'Sullivan a tavalyi szezonban sem. Döntőbe jutott nyáron Szaúd-Arábiában, de végül kikapott Neil Robertsontól. A Rakéta utóbbi két szereplése nem volt igazán kecsegtető, hiszen az International Championshipen és a szaúdi aranygolyós tornán is a második fordulóban búcsúzott.

Ettől függetlenül O'Sullivan mostanában arról beszél, hogy rendben van a játéka, és hogy kifejezetten szereti az új dákóját. Ott lebeghet lelki szemei előtt az újabb bónusz: a nyári szaúdi tornán lökött két maximumot, amiért 147 000 fontot kapott, és ha ezt ismét megcselekszi (nem is kell egy versenyen, eloszthatja a UK-n, a Mastersen - ha egyáltalán elindul -, és a világbajnokságon), akkor még egyszer megkapja ugyanezt az összeget. Más kérdés, hogy talán éppen az elődöntőben nyújtott szuper teljesítménye miatt nem tudta végül megnyerni a szaúdi tornát... 

A hétszeres világbajnok egyébként a UK nyolcszoros bajnoka. Legutóbb két éve nyerte meg ezt a versenyt, Selby legutóbbi diadala óta összesen háromszor emelte a magasba a trófeát. Egyértelműen a legkedvesebb versenyei közé sorolja. Akárhogy is, ha összejön O'Sullivan és Selby mérkőzése a nyolcaddöntőben, az igazi csemegének ígérkezik.

Visszatérve Selbyhez: kicsi előnye van a világranglista első tíz helyezettjével szemben, ugyanis 11. helyezettként nem kapott meghívást a múlt heti aranygolyós szaúdi versenyre. Erről ezt mondta:

Egyébként Selby a pihenés mellett azért részt vett a Crucible Cup elnevezésű, hétfőn és kedden rendezett, 900-as mini meghívásos versenyen, ahol előbb legyőzte Xiao Guodongot, majd kikapott a későbbi bajnok Robertsontól.

Az Egyesült Királyság Bajnokságán Selbynek csak december 2-án, azaz jövő kedden 14:00 órakor kell először asztalhoz lépnie egy selejtezőből érkező ellenféllel szemben. A szezon első Triple Crown-versenyét az Eurosport élőben közvetíti, a selejtezőket és természetesen a főtáblás mérkőzéseket is nézhetjük digitálisan az HBO Maxon.