Mark Selby végül is simán legyőzte Judd Trumpot a Bajnokok Bajnoka döntőjében, és először szerezte meg a trófeát

És Judd Trump ezúttal sem lett kétszeres győztes a Champion of Champions tornán. 5-5-ig tulajdonképpen minden rendben ment a részéről, aztán viszont nem tudott több frame-et nyerni, 10-5-re kikapott. Ezzel Mark Selby, aki életében először jutott döntőbe ezen a versenyen, meg is szerezte a trófeát.

Érdekesség, hogy arról a két játékosról van szó, akik az utóbbi tíz évben a leghosszabb ideig voltak világelsők, mégsem játszottak egymással döntőt 2011 óta. Ez a China Open fináléja volt, amit Trump nyert meg 10-8-ra, ő akkor szerezte meg az első pontszerző trófeáját, élete első pontszerző döntőjében.

Trump nyert azóta még 29 pontszerző és két Masters-trófeát, Selby is az első döntőjük óta gyűjtött be 23-at a 24 pontszerző sikere közül. Mégsem futottak össze az utóbbi közel 15 évben egyetlen döntőben sem. Elődöntőben négyszer is, és mindegyik alkalommal Trump nyert. 

Selby 2008 és 2014 között összesen ötször jutott döntőbe, és ebből háromszor győzött a Mastersen, tehát hét egymást követő tornán ötször volt finalista - uralta azt az időszakot. Azóta viszont egyszer sem verekedte el magát a döntőig, és ugye a Bajnokok Bajnokán sosem, mint ahogy a Shanghai Mastersen sem játszott még döntőt, mióta meghívásos esemény lett belőle. Magyarán komoly meghívásos tornán közel 12 éve nem jutott döntőbe. Ezt az elképesztően hosszúra nyúlt rossz sorozatát szakította meg azzal, hogy most a trófeáért játszhatott.

A héten mutatott játék alapján ezúttal inkább Selby tűnt kicsivel esélyesebbnek, de ugyanezt Zhao Xintong is elmondhatta magáról, aki aztán mégis simán kikapott Trumptól az elődöntőben. A döntő egy-egy százas breakkel indult, majd a világelső 3-1-re ellépett, miután lökött egy 73-as és még egy százas breaket. A negyedórás szünet utáni négy frame viszont a négyszeres világbajnoké lett, aki mindegyiket 60 feletti breakkel hozta, volt egy 99-ese is. Selby ezzel 5-3-as vezetéssel zárta az első etapot.

Az esti szakaszt a világelső kezdte jobban, két 60 feletti breakkel kiegyenlített. Csakhogy itt elfogyott a tudománya: Selby hozott két szorosabb frame-et, majd lökött három százast, és ezzel le is zárta a találkozót. Ezzel ő lett a tizedik játékos, aki versenyt nyert idén - folytatódott a sorozat, miszerint a szezon minden egyes versenyét más-más játékos vitte el. Selby 150.000 fontot kasszírozott a sikerével, de mivel meghívásos versenyt nyert, ranglistapontot nem kapott érte.

Trump pedig könnyen lehet, hogy meg fog válni a néhány hónapja használt, új dákójától. A héten már beszélt róla, hogy ha nem nyeri meg a következő két torna egyikét (azaz a Champion of Championst vagy a szaúdi aranygolyós versenyt), akkor megválik a dákótól. Az elbukott döntő után ezt nyilatkozta az ITV-nek:

Selby is ott van már tehát a szezonbeli tornagyőztesek listáján, ahogy Mark Williams, Neil Robertson, Kyren Wilson, Shaun Murphy és Mark Allen is. A legjobbak közül döntőt már játszott Ronnie O'Sullivan és John Higgins is, illetve Trump kettőt is, de ők még nem szereztek trófeát. Zhao Xintong a kakukktojás, aki még csak döntőbe sem jutott, viszont az utóbbi két versenyen az elődöntőig menetelt.

A következő verseny a szaúdi aranygolyós meghívásos torna lesz, hivatalos nevén a Riyadh Season Snooker Championship. Az Eurosport és az HBO Max élőben közvetíti a versenyt, melyet szerdától péntekig rendeznek a világranglista első tíz helyezettjével - ez azt jelenti, hogy a 11. helyen álló Selby nem lesz ott. A győztes 250.000 angol fontot vághat majd zsebre, ami önmagában brutális díjazás egy olyan tornán, ahol legfeljebb 21 frame-et kell nyerni a végső győzelemhez (de akár 13 is elég lehet, attól függ, mennyire magasan rangsorolt játékos lesz a bajnok), és erre jön még az álombónusz: ha valakinek sikerül lökni egy maximumot és után még a húsz pontot érő aranygolyót is belöki, akkor egymillió dollárt kasszíroz.