Zhao Xintong simán legyőzte Neil Robertsont, miután hatalmas csatában kerekedett Judd Trump fölé az elődöntőben

A csütörtöki negyeddöntők után pénteken játszották az elődöntőket és a finálét is. Neil Robertson hasonlóan lendületesen játszott a nap első mérkőzésén, mint a negyeddöntőben, ahol 4-0-ra lelépte Kyren Wilsont. Az elődöntőben 3-0-ra elhúzott Mark Allen ellen, aki szépített egy 91-es breakkel, és úgy tűnt, hogy egy 72-es maximumkísérlettel 3-2-re is fel tud zárkózni. A frame-ballig azonban nem jutott el, az ausztrál világbajnok pedig egy 73-as breakkel kiénekelte a sajtot a szájából, és 4-1-es eredménnyel lezárta a találkozót. Robertson tehát egyetlen bukott frame-mel robogott be a döntőbe.

A következő elődöntő sokkal szorosabb csatát hozott. Judd Trump megelégelte a (részben?) dákócsere okozta sikertelenséget, és visszatért az előző dákójához, amivel elképesztő sikereket ért el. A negyeddöntőben 4-0-ra lelépte a rendkívül rossz napot kifogó Mark Williamset, és ismét Zhao Xintonggal találta magát szemben, ahogy a múlt héten is, a Champion of Champions elődöntőjében. 

Trump a múlt héten 6-2-re legyőzte az uralkodó világbajnokot, és ismét jobban kezdett, hozta az első két frame-et. Zhao, aki az előző két tornán egyaránt az elődöntőig jutott, illetve csütörtökön jó formát mutató Shaun Murphyt búcsúztatta, feléledt, és előbb szépített, majd egy 138-as breakkel kiegyenlített. Trump is összehozott egy százast, de Zhao megint egyenlített, és ezzel már el is jutottak a döntő frame-ig. Ez volt a legszorosabb mérkőzés ezen a tornán, ami elsősorban 4-0-s eredményeket hozott. Zhao kerekedett felül egy szoros, izgalmas csatában.

És innentől fogva az volt a kérdés, hogy a nagyjából kétórás csatát vívó világbajnok, akinek szűk 60 perc jutott a regenerálódásra, le tudja-e győzni a döntőben Robertsont, két olyan játékos mérkőzésén, akik korábban nem is szerepeltek ezen a tornán. Mindenképp az ausztrál mellett szólt, hogy könnyebben győzött, ráadásul jóval korábban, mint kínai ellenfele.

Ugyanakkor Zhao volt az, aki nehezebb meccseket nyert, jobb formát mutató játékosokat győzött le, mint Robertson. A finálé első négy frame-je közül hármat a kínai nyert meg, a harmadikban csodás breaket hozott össze, közel lehetetlen helyzetből, aztán a negyediket egy 131-es breakkel vitte el, és így 3-1-re ellépett.

A pihenő egyáltalán nem törte meg Zhao lendületét, aki egy újabb százas breakkel már 4-1-re vezetett. Robertson szépített egy 91-essel, de nem tudott közelebb férkőzni, Zhao 5-2-re győzött. Utólag egyértelműen kijelenthető, hogy rendkívül fontos volt a harmadik frame, mert addig nagyjából fifty-fiftynek tűnt a mérkőzés, onnantól viszont szinte csak Zhaót láttuk játszani. A kínai világbajnok eddig négy profi tornán jutott döntőbe, és mind a négyet megnyerte, köztük két Triple Crownt...

Zhao győzelme azt jelenti, hogy továbbra is él az a sorozat, miszerint az idei szezonban minden egyes versenyt más játékos nyert meg. És ez a sorozat immár 11 versenyből és ugyanennyi győztesből áll. És akár folytatódhat is, hiszen sem Ronnie O'Sullivan, sem John Higgins, sem Trump nem nyert még versenyt a szezonban. A világelső a régi-új dákó miatt mindenképp a favoritok közé tartozik a következő versenyen, az Egyesült Királyság Bajnokságán.

A szezon első Triple Crown-tornájának főtáblás része november 29-én kezdődik, a selejtezősorozat viszont már 22-én, azaz szombaton megkezdődik. Révész Bulcsú is asztalhoz lép, 15:30-kor kezdődik a mérkőzése a thaiföldi Chatchapong Nasa ellen.

Borítókép forrása: wst.tv