Drogot csempésztek, készpénzért vettek rajtjogot, Le Mans-t nyertek – a Whittington testvérek hihetetlen története
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/09/16/image-3aa005a4-b0a3-450b-ba0a-4ec3abe66d16-68-310-310.jpeg)
Publikálva 24/12/2025 - 14:02 GMT+1
A Le Mans 24h több mint százéves történetében feltűnt néhány nem hétköznapi figura, és született pár hajmeresztő történet. Ezek közül is derékig kiemelkedik egy amerikai testvérpár, Don és Bill Whittington sztorija, akik drogcsempészetből tettek szert elképesztő vagyonra, amit aztán többek között a versenypályán tapsoltak el. És ha csak ennyi lenne a sztori…
Legyen tied a döntés! Kapj értesítést a WEC és Le Mans hírekről egyenesen a mobilodra
Videó forrása: Eurosport
A Whittington testvérek az 1970-es években indultak Le Mans-ban, összesen négyszer, a klasszikus történet pedig az 1979-es évhez kapcsolódik.
A páros a legendás Kremer Porschével indult a versenyen, aminek egy külön cikket is lehetne szentelni, de most legyen elég annyi, hogy miután a Porsche sárba taposta az összes ellenfelét, különösen az 1978-ra tervezett legendás "Moby Dick" becenevű modellel, privát csapatokra bízta a világverő 935 továbbfejlesztését.
Erwin és Manfred Kremer ezt olyan szintre vitte – néha már a szabályok adta keretek feszegetésével is – hogy az övék lett a mezőny magasan legjobb autója, a Porsche 935 K3.
1979-ben a Whittington testvérek egy ilyen autóval indultak, harmadikként pedig a német sportautózás egyik klasszisa, a később három Le Mans-győzelemig jutó Klaus Ludwig csatlakozott hozzájuk.
A Whittington-féle autók viszont már korábban is gyanút keltettek. Sokszor szponzorok nélkül, vagy egyszerűen kitalált támogatói logókkal versenyeztek, miközben a motorsport akkor sem volt olcsó szórakozás. Persze ha az ember drogcsempészetből finanszírozza a napi májkrémadagját, akkor nincs is szükség ilyen úri huncutságokra.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/12/24/image-7fa3a540-2554-4856-b1b0-9c0a4c9260cb.jpeg)
Bill Whittington autója az 1982-es Daytona 24h-n
Fotó: Getty Images
Akkoriban övék volt a Road Atlanta versenypálya is, ahol ma a Petit Le Mans-t rendezik. Ezt elsősorban a hosszú egyenese miatt tartották fontosnak, ahol egy kisebb magángéppel is le lehetett szállni. És persze Whittingtonéknak volt néhány ilyen gépe, hiszen az egyik vállalkozásuk magánrepülők bérbeadásával foglalkozott.
Csak egyik-másik gép néha nem gazdag utasokat szállított, hanem marihuánát, amit aztán eladtak gazdag utasoknak. A történet szerint a cuccal megpakolt gépek a Road Atlanta egyenesén landoltak, a drogot pedig a pálya eldugott részein, utánfutókban rejtették el.
| Ne hagyd ki az ingyenes Eurosport Applikáció lehetőségeit; kérj értesítést a Le Mans-cikkeinkről! Töltsd le most: (Android – Apple). |
Állítólag olyan is megesett, hogy egy éppen zajló versenyhétvégét kellett megszakítani, mert érkezett magángép, aminek landolnia kellett.
A Whittington testvérpár kis droglogisztikai vállalkozása 73 millió dollár bevételt termelt, így az a 200.000 kis túlzással játékpénz volt nekik. Hogy milyen 200.000? Ehhez el kell jutnunk az 1979-es Le Mans-hoz.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/12/24/image-50173d05-1ffe-4573-81ff-321639572ce8.jpeg)
A Kremer Porsche az 1979-es Le Mans-on.
Fotó: Getty Images
Ahogy említettük, a két Whittington és Klaus Ludwig indult a Kremer csapat Porschéjével, és Manfred Kremer úgy döntött, a legtapasztaltabb versenyzőjére, Ludwigra bízza a rajtot. Az amerikaiak viszont máshogy gondolták, szerintük Billnek kellett volna indulnia.
A beszámolók szerint Kremer közölte velük, hogy az autó az övé, tehát ő dönt. De ha akarják, vegyék meg a Porschét, és akkor az rajtol, akit csak akarnak. Mikor Don visszakérdezett, hogy ez mennyibe fájna, Kremer állítólag jelentősen nagyobb összeget mondott, mint amiért más ügyfeleknek eladták az autóikat: 200.000 dollárt.
Whittingtonék viszont elfehéredés helyett előkaptak egy sporttáskát, és kirámolták az összeget kp-ben az asztalra, úgy, hogy még bőven maradt is a tatyóban. Állítólag 290 ezer dollár készpénzzel érkeztek Le Mans-ba, biztos, ami biztos. Az autó így már az övék volt, és a "kamion a miénk, és el akarunk menni vele" elv mentén Bill Whittington rajtolt.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/12/24/image-6283e145-e8bd-40f3-8184-9664244cb842.jpeg)
Klaus Ludwig elképesztően nagyot ment a szakadó esőben.
Fotó: Getty Images
Maga a verseny sem volt egy virágkarnevál nekik. Billnek malaca volt, a verseny száraz időben indult, éjszaka viszont megjött a zivatar, és még a köd is leszállt a pályára. Klaus Ludwig viszont pont ilyen körülmények között mutatta meg, miért rá akarták bízni a rajtot Kremerék: a német 13 körös előny autózott ki a brutálisan nehéz körülmények között.
Ami aztán gyorsan semmivé vált, mikor Don Whittington alatt megállt az autó: elszakadt egy bordásszíj. Whittington sárban és pocsolyában fekve valahogy felküzdötte a tartalékot, ami viszont kicsivel később, a Mulsanne kanyarban leesett.
A történet szerint akkor a Kremer csapat előhozta a tartalékmotort, és azt használva mintaként rádión keresztül instruálták az ismét egy pocsolyában fekvő Whittingtont, hogy miként szoríthat rá egy ékszíjat a bordás kerékre, amivel aztán valahogy elkecmergett a boxig.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2025/12/24/image-18847fdb-7823-4ca9-82df-810ec2aa5738.jpeg)
Paul Newmanék autója.
Fotó: Getty Images
A vezetést ugyan megtartották, de később a Paul Newman vezette #70 Dick Barbour Racing Porsche 935 megelőzte őket. Már úgy tűnt, a legendás színészé lehet a győzelem, ám az utolsó boxkiállásnál észrevettek egy komolyabb sérülést az autón, ami miatt a teljes bal első futóművet le kellett cserélniük.
A hollywoodi sztár helyett így a drogbárók győztek, de kb. 10 évvel később utolérte őket az igazságszolgáltatás. Billt 15 év börtönre ítélték hamis adóbevallások miatt, amikkel a drogüzletből származó bevételeket próbálta elfedni. Négy évvel később Dont is leültették adócsalás miatt; ő 18 hónapot kapott.
Bill 2021-ben repülőgép-balesetben hunyt el, miközben állítólag egy olyan barátjának akarta visszaadni a repülés élményét, akinek rákbetegsége miatt bevonták a repülési engedélyét. Don Whittington jelenleg 79 éves (2025 december).
Ha érdekel Le Mans és az endurance-versenyzés világa, sok-sok érdekes cikket találsz ITT.
Ha kíváncsi vagy a Le Mans-legendák sorozat korábbi cikkeire is:
- Le Mans legendák – a Toyota utolsó körös kiesése az élről 2016-ban
- Senki sem tökéletes! Az év, amikor a Porsche gyalult tököt csinált a Le Mans 24h-ból
Kapcsolódó témák
Hirdetés
Hirdetés