Mark Selby nélkül rendezik a World Opent, és a négyszeres világbajnok mellett sok más játékos is visszalépett

Bő egy hónapja rendezték a selejtezőket, ahol Mark Selby, Barry Hawkins, Chris Wakelin, Stephen Maguire és David Gilbert is kiharcolta a szereplés jogát a 64-es táblán, azaz a verseny helyszínén, Yushanban. Csakhogy ez az öt játékos ezen a héten úgy döntött, mégsem kíván részt venni a tornán.

Selby, Hawkins és Wakelin a hivatalos világranglistán az első 16 helyezett között található, és mindhárman jól állnak az egyéves rangsorban is, az ő helyük biztos a Tour Championshipen, melyet a szezon 12 legeredményesebb játékosa számára rendeznek, egy héttel a World Opent követően. Tulajdonképpen érthető, hogy nem különösebben motiváltak egy kínai útra, különösen a jelen helyzetben. Maguire és Gilbert pedig olyan messze állnak a Tour Championshiptől és a hivatalos top 16-tól is, hogy emiatt tulajdonképpen érthető a távolmaradásuk.

Selby neve mégis meglepő ezen a listán, egyszerűen azért, mert ő nem szokott visszalépni versenyektől. Az idei szezonban mindössze két pontszerző tornát hagyott ki: a nyári Championship League-et és a Shoot Outot, de ezekre nem is nevezett. A szaúdi aranygolyós versenyről is hiányzott, onnan viszont azért, mert nem kvalifikált, illetve nem kapott meghívást.

Selby igazi eminens, a tavalyi szezonban például a nyári Championship League kivételével minden egyes versenyen elindult, azaz összesen 17 pontszerző és öt meghívásos tornán vett részt. És persze miért is ne? Végülis ez a munkája...

És Selby annyira komolyan veszi a munkáját, hogy legutóbb közel nyolc éve, 2018 nyarán lépett vissza pontszerző versenytől, az is csak egy kisebb jelentőségű torna volt, a Riga Masters. Éppen tíz éve volt egy nagyon nehéz időszaka, melynek következtében több versenyt is kihagyott, miután 2015 szeptemberében elhunyt az apósa. Selby a 2015/2016-os szezonban (világelsőként) kihagyta a Shanghai Masterst, a PTC nagydöntőt és a China Opent. Erre az időszakra datálható Selby jóval később diagnosztizált depressziójának elmélyülése.

Más kérdés, hogy mentális nehézségei miatt egyáltalán nem tudott örülni a sikerének, mint elmondta, nem érzett semmilyen érzelmet. A depressziót az utóbbi időszakban jól tudta kezelni, és amennyire ez lehetséges, túl van rajta, vagy legalábbis kordában tudja tartani. Remélhetőleg nem azért lépett most vissza ettől a versenytől, mert visszaesett az állapota. Sokkal inkább arról lehet szó, hogy kellemetlen mostanság Kínába utazni, erre utal a visszalépések viszonylag nagy száma is. Egyébként Selby egészségügyi okokra hivatkozott, de Ronnie O'Sullivan sorozatos visszalépései óta tudjuk, hogy ezt nem kell feltétlenül komolyan venni.

Az is lehet, hogy a négyszeres világbajnok rá akar pihenni a Crucible-re. Az Egyesült Királyság és a Champion of Champions bajnoka az idei világbajnokság egyik legnagyobb esélyese - ahogy arról Stephen Hendry is beszélt. Igaz, nem sok kipihennivalója van, hiszen az utóbbi időszakban igencsak visszafogott teljesítményt nyújtott. 2026-ban megnyerte ugyan a csupa három nyert frame-es meccsből álló meghívásos Championship League-et, de ezen kívül nem volt olyan versenye, ahol egy mérkőzésnél többet tudott volna nyerni. A CL-t nem számítva 4-5 a mérlege ebben a naptári évben, ami Selby szintjén rendkívül soványka mutató.

Selby, Hawkins, Wakelin, Maguire és Gilbert a 64-es táblán kezdtek volna Yushanban, de mivel nem utaznak el, az ellenfeleik máris a 32-es táblára kerültek, játék nélkül. Ezzel most Michael Holt, Ian Burns, Xu Si, Matthew Selt, illetve Artemijs Zizins járt jól. 

Az öt ismertebb játékos mellett Chris Totten is úgy döntött, nem utazik Kínába. Elképzelhető, hogy a világranglista 102. helyén álló játékos döntését anyagi szempontok vezérelték, ugyanis ő nem kvalifikált a 64-es táblára, mert pechjére Judd Trumppal sorsolták össze a 128 között. A világelső viszont nem játszik selejtezőt, az ő első meccsére (hét másikkal egyetemben) a helyszínen kerül sor. Ami azt jelenti, hogy Totten egy szép summát elkölthetett volna arra, hogy elutazzon Kínába, ahol jó eséllyel kikap Trumptól, és egy fitying pénznyeremény nélkül, de jó sok pénzért utazhatott volna vissza Skóciába. Érthető, hogy úgy döntött, ebből inkább nem kér. Trump azonban nem marad ellenfél nélkül, az amatőr Mark Lloyd ugrik be Totten helyére.

Még korábban, a selejtezők előtt visszalépett Neil Robertson is. Ez volt a legsimább ügy, hiszen az amatőr Umut Dikme beszállt a helyére, aki élt is a lehetőséggel, legyőzte Oliver Brownt, és utazhat Kínába. Xu Yichen lesz az első ellenfele a 64-es táblán, tehát a német játékos 5000 fontot már biztosan keres.