Mark Allen simán túljutott Mark Williamsen, az uralkodó világbajnok pedig először nyert mérkőzést a Mastersen

Mark Williams és Mark Allen először játszott egymással a Mastersen. Az északír egy 67-es breakkel hozta a nyitóframe-et, aztán viszont a háromszoros világbajnok nyert kettőt, nagy break nélkül, sok-sok küzdelem árán. Allen aztán elkezdte a breakgyártást, négy 50 felettit hozott össze egymás után, és ezzel 5-2-re fordított. A nyolcadik frame volt az egyetlen, melyet félszázas break nélkül nyert, de lényeg a lényeg, 6-2-re győzött.

Allen játékán nem látszott, hogy a verseny előtt nem sokkal ételmérgezésen esett át, és emiatt alig-alig tudott készülni. Az északír klasszis tavaly és tavalyelőtt is elődöntőbe jutott a Mastersen, melyet 2018-ban megnyert. A szerdai Judd Trump - Ding Junhui rangadó győztese lesz a következő ellenfele a sorozatban harmadik elődöntőjéért.

Hétfő este Zhao Xintong és Gary Wilson találkozott, egyikük sem nyert még mérkőzést a Mastersen. Sőt, az uralkodó világbajnok mindössze egyszer szerepelt ezen a tornán, négy évvel ezelőtt. Wilson is mindössze másodszor léphetett asztalhoz az Ally Pallyben, mivel az első fellépése 2021-ben jött el, éppen akkor, amikor a járvány miatt Milton Keynes-ben rendezték a Masterst is.

Wilson egy 70 feletti breakkel bekezdett, de utána nem sok babér termett számára. Zhao sorozatban négy frame-et nyert, mindegyiket legalább 50-es breakkel. Wilson ezidő alatt mindösszesen 10 pontot gyűjtött. Aztán tudott fogni még egy frame-et, de végül ez a mérkőzés is, mint ahogy mind a négy, amit eddig lejátszottak a versenyen, 6-2-es eredménnyel ért véget.

Zhao tehát életében először mérkőzést nyert a Mastersen. Következő ellenfele John Higgins vagy Barry Hawkins lesz. Zhao a 2025-ös világbajnoki címe és az eltiltása előtt 2021-ben az Egyesült Királyság Bajnokságát is megnyerte, tehát már csak a Masters hiányzik neki a Triple Crown-trófeák közül. Nem értékelhető őrült jónak a szezonja, de a szaúdi aranygolyós versenyt megnyerte és további három elődöntőt is fel tud mutatni.

Kedden 14:00 órás kezdettel Kyren Wilson és Si Jiahui csap össze - a tavalyi és 2018-as döntős angol gyenge formát mutatott az utóbbi hónapokban, de  decemberre megtalálta a megfelelő dákót és elképzelhető, hogy a karácsonyi időszakban feltöltődve jó játékot fog nyújtani. Január 8-9-én a Championship League-ben hegyezte a formáját. Si ugyancsak részt vett azon a Mastershez képest jóval alacsonyabb rangú meghívásos eseményen, és január 6-7-én megnyerte a harmadik csoportot.

20:00 órakor kezdődik Higgins és Hawkins mérkőzése. Kettejük párharcában a skót világbajnok vezet 9-5-re, hat éve a Masters első fordulójában 6-1-re kiütötte Hawkinst.