John Higgins nem bírt fiatal ellenfelével a World Openen, így már a 64-es táblán búcsúzott a kínai versenytől

John Higgins 2000. profi mérkőzése rosszul indult és rosszul is végződött a négyszeres világbajnok szemszögéből. Azok után, hogy Higgins az első fordulóban is komoly csatára kényszerült, és csak 5-3-mal jutott a 64 közé Liam Highfield ellen, keddre sem kapott könnyű feladatot.

A harmadik profi szezonját futó és egyre magabiztosabb, egyre eredményesebb angol tinédzser, Stan Moody volt Higgins ellenfele. Moody ebben a szezonban már két negyeddöntőt is játszott, és 21-13-as győzelem-vereség mutatóval érkezett meg erre a mérkőzésre. Moody szép skalpokat szerzett az utóbbi hónapokban: legyőzte Kyren Wilsont, Barry Hawkinst és Ali Cartert is (kétszer). De így sem számított favoritnak Higgins ellen, inkább amolyan banánhéj-jelleggel, azaz benne volt a pakliban, hogy nagyon jó játékkal győzhet a sztár ellen.

És pontosan ez történt. Moody egy 84-es és egy 52-es breakkel hozta az első két frame-et, majd Higgins szépítése után két újabb 80 felettivel már 4-1-re elhúzott. Ekkor tért magához Higgins, aki kiharcolta a döntő frame-et, útközben egy 135-ös breaket is lökött, a nyolcadik frame-et pedig ellenfele 52-es breakje ellenére szerezte meg. Csakhogy Moody nem izgulta el a végjátékot: egy 65-ös breakkel besöpörte a döntő frame-et.

Moody a 32-es táblára jutott, ahol Ryan Day lesz az ellenfele. Higginsnek a korai búcsú ellenére is nagyon jó az esélye arra, hogy kvalifikáljon a Tour Championshipre, hiszen két játékosnak kellene megelőznie őt ezen a héten ahhoz, hogy kiessen az egyéves ranglista első 12 helyezettje közül. Ez leginkább úgy jöhetne létre, ha Xiao Guodong legalább a negyeddöntőbe jutna, Jack Lisowski pedig a fináléba. Nyilvánvalóan egyik sem kizárható, de nem kimondottan valószínű, hogy mindkettő bekövetkezik.

Higgins mellett az erősebb játékosok közül Ali Carter is búcsúzott: a Kapitányt öt nagy breakkel (közülük három 80 feletti volt) 5-3-ra győzte le Martin O'Donnell, aki Marco Fuval csap össze a következő fordulóban. A világranglistán egykor ötödik helyezett hongkongi sztár az egész szezonban nem ért el hasonlóan jó eredményt. Ezúttal 5-2-re győzött Iulian Boiko ellen, Fu is szórta a nagy breakeket.

Judd Trump hasonlóan jól játszott, mint hétfőn, és simán győzött az osztrák Florian Nüssle ellen, négy frame-nyerő break segítségével. Jackson Page lesz a világelső következő ellenfele. Mark Allen nem lökött 50 felettit sem, de így is továbbment a lengyel Antoni Kowalski ellenében. Az északír sztár szerdán Lisowskival játszik, a tét a Tour Championship kvalifikáció esélye, illetve az angol játékos számára a Crucible-be jutás esélye is. Ez lesz a szerdai nap abszolút rangadója, reggel 7:00 órakor kezdődik a mérkőzés.