Hollywoodi tündérmese visszavonulással, kémkedéses szállal és egy lánnyal, aki felért a csúcsra - Alysa Liu hihetetlen olimpiai aranyának története

A 20 éves, kaliforniai Clovisból származó Alysa Liu – aki közel négy éve eltűnt a sportágból, és maga sem tudta, valaha visszatér-e – pályafutása legjobb kűrjét futotta, amellyel megelőzte japán riválisait, Kaori Sakamotót és Ami Nakait. Donna Summer MacArthur Park Suite című zenéjére, csillogó arany ruhában korcsolyázva mind a hét triplaugrását tisztán mutatta be – köztük hármat kombinációban –, majd gyakorlatilag a teljes csarnok állva tapsolta meg. Összesítésben 226,79 ponttal zárt.

"Na, erről beszélek!" – mondta Liu a jégről lejövet, bár a történeti hűséghez hozzá tartozik, hogy a "That’s what I’m fucking talking about" hangzott el, úgyhogy legyen inkább úgy, hogy:

Amikor kihirdették a pontszámokat, elismerően csóválta a fejét, miközben edzői, Phillip DiGuglielmo és Massimo Scali átölelték. Onnan pedig már csak várnia kellett.

Mögötte Sakamoto 224,90 ponttal végzett másodikként; pár apró hibája volt, mégis csalódott volt az eredmény miatt. A 17 éves Nakai – a 29 fős mezőny legfiatalabbja, aki a rövidprogram után még vezetett – a kűr második felében több hibát is vétett, így a szabadkorcsolyában - némi meglepetésre - csak a kilencedik lett, összesítésben pedig 219,16 ponttal bronzérmesként zárt. Róla valószínűleg fogunk még beszélni a napokban, mert erőteljes felzúdulást keltett, hogy ennyire lepontozták a programját.

Liu, egy éve szinte a semmiből lett világbajnok, a múlt heti csapatverseny után már kétszeres olimpiai bajnoknak mondhatja magát, az első amerikai nő lett 2002 óta, akinek összejött az egyéni olimpiai arany is műkorcsolyában. Akkor Sarah Hughes győzött, azóta amerikai nő legutóbb 2006-ban állhatott dobogóra, amikor Sasha Cohen érmes lett.

A japán Mone Chiba a negyedik helyen végzett, közvetlenül a háromszoros amerikai bajnok Amber Glenn előtt. Glenn a rövidprogramban nem ment jól, csupán a 13. lett, ám a rendkívül erős kűrjével szépen javított, és pozitív élménnyel zárta az olimpiát.

"Nem volt könnyű" – mondta Glenn. "Rengeteg támadást és gyűlölködést kaptam, a gyengébb rövid programomat ürügyként használták ellenem, és ez nagyon megviselt. Aztán arra gondoltam: azt fogom csinálni, amit a legjobban tudok – élvezni a korcsolyázást. És ma ez sikerült."

Az este azonban egyértelműen Liu-é volt. A két japán lány előtt lépett jégre, és teljesen magával ragadta a közönséget, folyamatos tapsban korcsolyázott, még a közvetítésben is voltak olyan részek, amikor alig lehetett hallani a zenét a 12 ezres csarnok hangorkánjától. Ezután még végignézte, ahogy Sakamoto és Nakai is szépen fut, de egyikük sem tudta felülmúlni az ő pontszámát.

"Tegnap este a családommal vacsoráztam, az is hihetetlen élmény volt" – mondta Liu.

Az eredmény a sportág egyik legszokatlanabb pályafutásának újabb fejezete.

Liu 2019-ben, mindössze 13 évesen robbant be, mint minden idők legfiatalabb amerikai bajnoka.

Egy évvel később megvédte címét, majd szerepelt a 2022-es olimpián, és bronzérmet nyert az akkori világbajnokságon – aztán ugyanabban az évben, tavasszal váratlanul visszavonult, fáradtságra és kiégésre hivatkozva.

Még 2022-ben részletesebben is foglalkoztunk a döntése hátterével, erről ebben a cikkben lehet olvasni.

Közel két évig távol maradt a versenyzéstől. 2023 közepén azonban újra edzésbe állt Kaliforniában, azzal a céllal, hogy visszataláljon a sportág öröméhez – és talán ismét elinduljon egy olimpián.

Azóta felnőtt világbajnok lett, megnyert egy a Budapest Trophyt, egy Skate Americát és egy Grand Prix-döntőt, és most a két milánói arannyal a nyakában következhet számára a világbajnokság.

"Az ilyen pillanatokban jövök rá, hogy a 16 éves énemnek mennyire igaza volt" - ezt még a világbajnoki cím megszerzése után nyilatkozta Liu. "Tényleg nem lennék itt, ha nem döntöttem volna úgy, hogy egy kicsit kiszállok, örülök, hogy hallgattam a belső hangomra" - mondta akkor, és most már teljesen biztossá vált, hogy a lehető legjobb döntést hozta meg akkor a fiatal amerikai lány.

Liu most csütörtökön így a nyolcadik amerikai nő lett, aki elhódította a műkorcsolya legnagyobb egyéni címét – mindezt olyan közönség előtt, amelynek soraiban ott ült az egykori olimpiai bajnok Tenley Albright is, aki 1956-ban, épp a cortinai téli játékokon elsőként nyert aranyat az Egyesült Államoknak ebben a számban.

"Óriási megtiszteltetés, hogy most már én is azok közé tartozom, akik megnyerték ezt a címet" - mondta Liu az olimpiai bajnokok különleges klubjához való csatlakozásról.

Aranyérme az első amerikai egyéni győzelem Nathan Chen 2022-es pekingi aranya óta, de úgy tűnik, most már az amerikai lányok is újra ott lehetnek a csúcson.

Egyébként az előzetesen a férfiak mezőnyében jóval nagyobb esélyesnek számító Ilia Malinin is ott ült a lelátón, ő is állva tapsolta Liút – ezt az alternatív stílusáról, egyedi frizurájáról és piercingjéről ismert korcsolyázót –, aki immár örökre beírta magát az olimpiai történelembe.

Forrás: The Guardian, AP, Olympics.com