Teljesnek érzi a karrierjét, ezért 16 évesen visszavonul a műkorcsolyázó, aki az amerikaiak csodafegyvere lehetett volna

A női világelső teniszező, Ashleigh Barty néhány hete egészen váratlanul bejelentette a visszavonulását. A rajongókat szinte sokkolta a hír, nem csupán azért, mert az ausztrál lány a karrierje csúcsán volt, hanem mert mindössze 25 évesen érezte úgy, hogy mindent elért már a teniszben, amit akart, és most már inkább élne. Ha a 25 éves éves lány visszavonulásától leesett az állunk, akkor kapaszkodjunk meg: Alysa Liu mindössze 16 évesen döntött úgy, hogy szögre akasztja a korcsolyáját.

Az amerikai Liu 2019-ben egyéniben amerikai bajnok lett, majd egy évvel később megvédte a címét, mindkettővel történelmet írt az Egyesült Államokban: 13 évesen ő lett a legfiatalabb bajnok a női mezőnyben, majd egy évvel később a legfiatalabb kétszeres bajnok címet is bezsebelte. Idén a pekingi téli olimpián hetedik lett, a Montpellier-ben rendezett márciusi világbajnokságon pedig bronzérmet szerzett. Ez az amerikaiak első dobogós helyezése volt vb-n női műkorcsolyázásban Ashley Wagner 2016-os ezüstérme óta.

Amikor még gyerekként, 13 évesen hazája bajnoka lett, óriási karriert jósoltak neki. Pokoli erős programot raktak össze az edzőivel, képes volt négyfordulatost ugrani, eléggé benne volt a levegőben, hogy ő lehet az, aki majd megszorongathatja az oroszokat. De aztán jött a pandémia, a kevesebb edzéslehetőség, egy edzőváltás, és egy komoly, de elkerülhetetlen változás a lány életében: a pubertáskor. Hirtelen sokat nőt, teljesen átalakult a teste, és nem tudott már ugyanúgy ugrani, mint előtte. A nehéz időkről, a változásról, a kritikákról és az Alysa Liu-jelenségről korábban ebben a cikkben részletesebben írtunk.

Liu néhány hónappal a 15. születésnapja után már 6-8 centiméterrel volt magasabb, mint amikor berobbant az amerikai bajnokságon. Pár hónapal később, a Las Vegas-i meghívásos csapatversenyen vált drámai módon nyilvánvalóvá, hogy valami történt vele: mindössze 48,93 pontot kapott, ami majdnem a fele annak a pontszámnak, amivel megnyerte a 2020-as bajnokságot, akkor 91,75 ponttal zárt.

Az akkori hat háromfordulatos ugrás, a két tripla axel és egy négyfordulatos lutz helyett csak dupla axelt ugrott, sőt, az öt tervezett háromfordulatos ugrása is csak duplára sikerült. Hat női versenyző indult a versenyen, Liu utolsóként zárt, tíz ponttal lemaradva az ötödik helyezettől.

Liu aztán valahogy megtanította a testének, amit 13 évesen tudott, bár egy pozitív covid-teszt miatt az amerikai bajnokságot ki kellett hagynia, az emlékezetes olimpiai debütálás (hét háromfordulatos ugrással, köztük két tripla-tripla kombinációval érkezett Pekingbe) és a világbajnoki bronzérem után úgy tűnt, hogy lesz egy stabil tagja az amerikai csapatnak az elkövetkező évekre, egészen a napig, amikor bejelentette a visszavonulását.

A közösségi médiában azt írta, hogy "5 éves koromban kezdtem el korcsolyázni, szóval ez körülbelül 11 év a jégen, 11 őrült év. Sok jó és sok rossz történt,, de ez már csak így van. Annyi barátot szereztem, és sok-sok jó emléket, amik életem végéig megmaradnak majd."

Persze, azt valószínűleg sosem tudhatjuk meg, hogy mi játszott még közre a döntésében, mindenesetre nem gyakori, hogy egy sikeres időszakot követően hozza meg valaki ezt a döntést, az meg pláne nem, hogy ilyen fiatalon. Az utóbbi időben - különösen Kamila Valieva pekingi olimpiás esete óta - több szakértő, korábbi profi műkorcsolyázó is felvetette, hogy talán kicsit túl vannak hajszolva a gyerekek, hogy a tinédzserkorú lányokon olyan nyomás van, amivel nem biztos, hogy meg tudnak birkózni. Az olimpia alatt felerősödtek azok a hangok is, hogy fel kellene emelni a világversenyeken való indulás korhatárát, hogy ne fordulhasson elő újra, hogy egy 15 éves lány a világ szeme láttára zuhan össze mentálisan.

Legutóbb épp Laura Lepistö, a finnek korábbi Európa-bajnoka mondta, hogy számára az volt a legszembetűnőbb az olimpián is, hogy teljesen kiveszett a lányokból a sportolás iránti szenvedély, az öröm, meg az, hogy szinte rossz volt rájuk nézni, annyira nem élvezték, amit csináltak.

Remélhetőleg, Liu megtalája az életében, amit keres. Az biztos, hogy a korcsolyázásnak teljesen mértékben nem mondott búcsút, jelenleg is Japánban szerepel a Stars on Ice showműsor turnéján.