A nagy Messi-dilemma: nélküle is működik a Barca játéka, de képtelenség nemet mondani rá

Lionel Messi esetleges Barcelonába való visszatéréséről rengeteget cikkeztek az utóbbi időben, ha pedig már Xavi is nyíltan beszél erről a lehetőségről, akkor mondhatjuk, hogy a pletykának van alapja. Az argentin zseni két szezonnal ezelőtt könnyek között, a klub és a játékos akarata ellenére hagyta ott a Barcelonát, és egyértelműen méltatlan lezárást kapott a történetük. Abban legalábbis aligha lehet vita, hogy nem ilyen búcsút érdemelt a klub történetének legjobb játékosa.

A Barcelona Messi távozásától függetlenül is ramaty állapotban volt, a sorozatos rossz gazdasági döntések (és a folyamatot pár évvel felgyorsító covidjárvány) ugyanis a fizetésképtelenség határára sodorták a klubot. Két év alatt, úgy-ahogy, de sikerült talpra állítani a Barcát, amely idén már nyert egy trófeát, és ha a Spanyol Szuperkupa nem is számít valami fényes sikernek, a bajnoki cím megszerzése – nyolc körrel a vége előtt 11 pont az előny – már számottevő (és szükségszerű) eredmény.

A régi-új elnök, Joan Laporta agresszív stratégiát választott a válságmenedzselés során, de úgy tűnik, hogy a rulettkerék azokat a számokat forgatta ki, amelyekre a zsetonokat pakolta. Első lépésként leültette a padra Xavit, akiben már játékosként látták a klub leendő edzőjét, viszont a Barca előtt csak Katarban dolgozott ebben a minőségben. Ezt követően pedig szó szerint a klub jövőjéből csinált elkölthető pénzt, amit aztán részben a keret megerősítésére fordított a Barca.

Szigorúan az eredményekből kiindulva azért maradhatott hiányérzet a szurkolókban, a Barcelona ugyanis a Bajnokok Ligájában és az Európa-ligában is a vártnál korábban búcsúzott (ráadásul az előző idényben is elvérzett az El-ben). Az viszont mindenképpen Xavi mellett szól, hogy megteremtette a Messi utáni Barcelona alapjait, sőt, tulajdonképpen fél év alatt kidolgozta azt a keretrendszert, ami kijelölte az irányt a klub számára.

Pont ezért merülhet fel a kérdés, mennyire kell igazából Messi a Barcelonának, amikor úgy tűnik, sikerült továbblépnie a klubnak, és már nem egy személyben a hétszeres aranylabdás zseni játékán áll vagy bukik a csapat támadójátéka. Messi visszatérése – a nyilvánvaló előnyök mellett – ugyanis arra kényszerítené Xavit, hogy részben letérjen a kijelölt útról, és újra az argentin játékához igazítsa a csapat taktikáját, aminek viszont lennének áldozatai is.

A probléma valamelyest hasonló, mint Cristiano Ronaldo esetében: nem feltétlenül azzal vannak gondok, amit a labdával csinál, hanem azzal, amit a labda nélkül nem csinál. Messi például hiába fejlesztette tökélyre a sétálás művészetét, az egyensúlyt csak akkor tudják fenntartani a csapatai, amennyiben a társak hajlandóak egytől egyig több melót elvégezni. Valahogy úgy, ahogyan az argentin válogatott játékosai egy emberként bevállalták az önkéntes robotot a siker érdekében.

Lionel Scaloni kifejezetten abban a szellemben rakta össze a csapatát, hogy Messi minél komfortosabban érezze magát a pályán. Támadásban szinte teljesen szabadkezet kapott, ott vette fel a labdát, ahol épp területet talált/teremtett magának, védekeznie pedig gyakorlatilag egyáltalán nem kellett. Julián Álvarez viszont emberfeletti munkát végzett a mezőnyben csatárként, míg a középpályások közül Alexis Mac Allister, Enzo Fernández és Rodrigo De Paul is rengeteget futott.

Messit tehát a mai napig lehet kiválóan használni, van azonban a két csapat között egy lényeges különbség. Argentínának egy rövid távú, egy-két éves periódusban kellett gondolkoznia, Xavi ellenben egy többéves projektet épít; amíg előbbinél megéri mindent alárendelni egyetlen zseni érdekeinek, utóbbiról ez nem feltétlenül mondható el. Messi visszatérése kapcsán azt kell mérlegelni, van-e olyan forgatókönyv, amelyben a Barcelona nagyjából marad ezen az úton, és a játékos is jól jár.

Messi nagy előnye, szemben a többi kiöregedőben lévő sztárral, hogy a pályafutása során nem csak egy dologban volt kimagaslóan erős, és most is több szerepben lehet őt használni. Talán már sosem lesz belőle 30 gólos csatár egy topligában, ám az előkészítésekkel együtt stabilan tartja a meccsenkénti egygólos átlagot. A francia bajnokság mostani szezonjában például 27 mérkőzésen 15 gól mellett 15 gólpasszt osztott ki, amivel ő a legproduktívabb támadó a PSG gépezetében.

Barcelonában – mivel a középcsatár posztot Robert Lewandowski tölti be – vélhetően a jobbszélen jutna neki hely, és a jobb oldali félterületről bontaná a védelmeket a cselekkel és a passzokkal. A Barca rendszeréből kiindulva ez okozna némi fejtörést Xavinak, most ugyanis egy klasszikus szélső (Ousmane Dembélé vagy Raphinha) tartja a szélességet, egy középre mozgó jobbszélső esetén viszont valamelyik szélsőhátvédnek kellene. Ilyen profil viszont nincs a Barca jelenlegi keretében.

Xavinak arra is megoldást kellene találnia, ki töltse fel a Messi által szabadon hagyott területeket, ahogyan azt a PSG-nél Vitinha, a válogatottnál De Paul teszi. Franck Kessié tökéletesen alkalmas erre a szerepkörre, az elefántcsontparti azonban inkább csak kiegészítő embernek számít Pedri és Gavi mellett Xavi rendszerében. Nekik ráadásul szinte biztosan csökkenne a hatásuk, és a mostaninál kötöttebb, melósabb szerepkörbe kényszerülnének, ami nem feltétlenül jó a fejlődésüknek.

Michael Cox az Athleticen egy másik verziót is felvázolt, amelyben Messi a Lewandowski mögötti területet kapná meg egy gyémánt alakzat tetején, Dembélé maradna a jobbszélen, balról pedig Keita Baldé csatlakozna a támadásokhoz. Ebben a rendszerben Lewandowskinak a szokásos pozíciójától távolabb, kissé balra kihúzódva jutna hely, Messi játszana középen, jobbról pedig az egyik középpályás segítene feltölteni a területet. Izgalmas, de sok kérdést felvető elképzelés.

Messi visszatérésének tehát vannak kockázatos részei, és minden azon múlna, az argentin sztárral együtt is megtalálná-e Xavi az egyensúlyt, ami jelenleg kulcsfontosságú a Barca sikerében. A katalánok a mostani szezonban 30 meccsen 9 gólt kaptak, amiben a Ter Stegen-hatás és némi szerencse is szerepet játszik, ám a 23,46-os várható kapott góljuk is arra utal, hogy ebben a szezonban ők rendelkeznek a legjobb védelemmel a La Ligában.

Lőtt gólok tekintetében viszont jelenleg alulteljesít a Barcelona, az Understat szerint 9,25 góllal múlják alul a várható góljaikat, amin Messi segíthetne a csapatnak, bár azt érdemes megjegyezni, hogy az előző két szezonjában már ő is a megtermelt xG-je alatt maradt a PSG-nél. Azt viszont talán megkockáztathatjuk, hogy a katalánok több gólt szereznének Messivel, mint a mostani szezonban, amikor is 30 találkozón 54 találatig jutottak.

Messi szerződtetése persze nem csak a gólokról szól a Barcelona esetében, elvégre a klub történetének egyik legfontosabb játékosáról beszélünk. Az argentin hazatérésével egy múltbéli hibát javítana ki szimbolikusan a klub, elvégre egy ideális világban Messi a karrierje végéig a Barcelona játékosa lett volna. A szurkolók egészen biztosan a régi szeretettel fogadnák, és ha minden a tervek szerint alakul, pár év múlva a nagyságához méltó módon búcsúzhat el a klubtól és talán a focitól.

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.