Minden esélyes megszenvedett, Tsitsipas majdnem ki is esett

Hajnalban is megérte virrasztani, de a legnagyobb meccsek délelőttre maradtak hétfőn az Ausztrál Openen.

Ahogy ráfordulunk a második hétre az Ausztrál Openen, a mezőny pedig egyre szűkebbé válik, egyre kevésbé vannak sima meccsek a tornán. Hétfőn is szinte minden továbbjutó alaposan megszenvedett a következő körbe kerülésért: különbség az volt, hogy míg a férfiaknál az olyan esélyesek, mint Daniil Medvedev vagy Stefanos Tsitsipas, ha nehezebben is, de továbbjutottak, addig a női meccseken több helyen is borult a papírforma, kiesett például a korábbi világelső Simona Halep és a második kiemelt Aryna Sabalenka is.

A férfi program magyar idő szerint az éjszaka közepén, a Marin Cilic-Felic Auger-Aliassime mérkőzéssel kezdődött, erről a meccsről már előzetesen is sejtettük, hogy érdemes lesz miatta virrasztani. Cilic egy komoly meglepetést már okozott idén, az előző körben kiejtve Andrey Rublevet, kanadai ellenfele pedig már eddig is rögös úton jutott el.

Az első szett elég gyorsan Cilicé lett, a második játszma viszont rövidítésbe torkollott és ez lett a mérkőzés fordulópontja. A horvát játékos öt szettlabdát hárítva jutott el a rövidítésig, ott viszont nem tudta kihasználni a saját esélyét, Auger-Aliassime pedig egy ásszal már kihasználta a hetediket. A maratoni szett után gyorsan húzta be a harmadikat, majd elképesztően szerválva (az utolsó két játszmában három pontot vesztett adogatóként) behúzott még egy rövidítést, ezzel a meccset is.

„A második szett szoros volt, bármelyik irányba lehetett volna 9-7 a tiebreakben. Előtte is voltak lehetőségeim, de az volt a fordulópont. Nem engedhettem, hogy két szettes hátrányba kerüljek, az kemény lett volna. A harmadik játszmától aztán egyre jobban éreztem magam.” – értékelt a meccs után a kanadai.

Mivel vasárnap a honfitársa Dennis Shapovalov is bejutott a negyeddöntőbe, Kanada először képviseli majd magát a legjobb nyolc között két teniszezővel egy Grand Slam tornán. Igaz, könnyű dolga a továbbjutással egyiküknek sem lesz, hiszen Shapovalov majd Rafa Nadallal játszik majd, Auger-Aliassime ellenfele pedig Medvedev lesz.

A nap során ugyanis a torna legmagasabban rangsorolt játékosa is bejutott a következő körbe. Medvedevnek ehhez az amerikai Maxim Cressyt kellett legyőznie, aki a világranglista hetvenedik helyezettjeként meglepetésre jutott idáig. Igaz, ehhez eddig egyetlen kiemeltet kellett búcsúztatnia, Medvedev jóval nehezebb ellenfél volt, mint a korábban legyőzöttek. De Cressy nem adta könnyen magát, agresszív, hálóhoz nagyon gyakran fellépő stílusával pedig eléggé megizzasztotta az oroszt.

Az első szett 6-2-vel lett Medvedevé, a következő két játszma viszont egyaránt rövidítésben dőlt el. Az elsőben még az orosz hárított egy szettlabdát és behúzta a játszmát, a második viszont már az amerikaié lett, aki így több mint három órás csatára kényszerítette az oroszt. A negyedik játszma magában is egy óráig tartott, itt egyetlen bukott adogatás döntött, ezzel Medvedev 7-5-re nyert és jutott tovább.

Medvedev egy ponton ápolásra is szorult a meccs közben, de az interjúban nem tulajdonított ennek túl nagy jelentőséget.

A nap legsimább találkozóján Jannik Sinner három szettben győzte le az utolsó állva maradt ausztrált, Alex De Minaurt. Itt csak az első játszma volt szoros, azt rövidítésben nyerte a fiatal olasz, utána viszont háromszor is breakelt, összességében pedig bő két és fél óra alatt befejezte a meccset.

De Minaur ennek ellenére nem volt igazán csalódott, szereplése pedig így is eddigi legjobbja volt a hazai Grand Slam tornáján.

Sinner, aki 40 meccséből 32-t megnyert tavaly augusztus óta, azt emelte ki, mennyit fejlődött az elmúlt időben.

Az utolsó meccs aztán minden korábbinál nagyobb csatát hozott. Előzetesen is sejteni lehetett, hogy Stefanos Tsitsipasra nem vár könnyű meccs Taylor Fritz ellen, de arra talán nem számíthattunk, hogy a nagyot adogató amerikai ötszettes, közel három és fél órás küzdelemre kényszeríti a negyedik kiemeltet. A meccsen valamennyi játszmában egy-egy break döntött, a találkozó kiélezettségét pedig jól jelzi, hogy Tsitsipas a nagy koncentrációban többször megint nem volt tisztában az eredménnyel.

A női mezőnyben is keményen kellett küzdeni hétfőn a továbbjutásért, a nap összes meccse három szettben dőlt el, az első három pedig legalább két és fél óráig tartott. Ráadásul a meglepetések sem maradtak el. Az elsőt Alize Cornet okozta, aki 6-4, 3-6, 6-4-re győzte le a korábbi világelső Simona Halepet. A 32 éves francia az előző fordulók során mindig felvetette a visszavonulás gondolatát, talán ez adott neki erőt, hogy a nagy meleggel is megküzdve továbbjusson és pályafutása során most először túljusson a negyedik körön egy Grand Slam tornán.

„Legyőzni őt (Halepet) és bejutni az első negyeddöntőmbe, ez egy valóra vált álom. Nem is tudom, mit mondjak, egyszerűen varázslatos. 30 perc után egyszerűen nem gondolkodtam tovább. Az agyam túlcsordult, a látásom nem volt tiszta és remegtem, de arra gondoltam, ő sem érzi jobban magát. Ezért játszunk, ezért játszom még mindig, hogy megoszthassam az ilyen pillanatokat a közönséggel. Még mindig nem hiszem el, hogy folytatódik ez az utazás.”

Ellenfele majd az a Danielle Collins lesz, aki szetthátrányból felállva verte Elise Mertenst. Korábban még egyszer sem fordult elő, hogy Collins zsinórban két meccsen is fordítani tudott egy Grand Slamen, most viszont Clara Tauson után a 2018-as torna elődöntősét is így győzte le, közel háromórás csatában. Ebben nagy segítségére volt a meccs során ütött negyven nyerője.

Nem volt könnyű meccse a kilencedik kiemelt Iga Swiateknek sem, a Roland Garros 2020-as bajnoka Sorana Cirstea legyőzésével az első negyeddöntőjébe jutott be Párizson kívül. Cirstea, aki már két top20-as játékost is búcsúztatott a tornán, magabiztosan kezdte a meccset, 7-5-re húzta be az első szettet, lengyel ellenfele pedig később sem tudta igazán átvenni az irányítást. Ennek ellenére néhány elképesztően hosszú labdamenet megnyerésével megnyerte a következő két szettet és fordítani tudott. A meccs után aztán kitörtek belőle az érzelmek.

A meccs kulcsának Swiatek az agresszivitását ítélte meg.

A lengyelnek nem lesz könnyű feladata, hiszen a negyeddöntőben torna meglepetésembere, a második kiemelt Aryna Sabalenkát búcsúztató Kaira Kanepi vár majd rá. A világranglistán csak 115. észt játékos döntő szett tiebreakben tudott nyerni, drámai módon az ötödik meccslabdáját kihasználva.