Higgins extra játéklehetőséghez jutott O'Sullivannek köszönhetően, Wilson két versenytől is elesik a világbajnokság előtti hetekben

Ronnie O'Sullivan az egyéves ranglista nyolcadik helyén áll, köszönhetően elsősorban annak, hogy döntőbe jutott a nyári Saudi Arabia Snooker Mastersen. Tehát elvileg a kilencedik helyezett Chris Wakelinnel kellene játszania a Players Championship első fordulójában, ha vállalta volna a részvételt.

Csakhogy a hétszeres világbajnok úgy döntött, nem vesz részt ezen a tornán, így helyette meghívták az egyéves ranglista 17. helyén álló John Higginst, hogy 16 fős legyen a mezőny. A négyszeres világbajnok azonban nem O'Sullivan helyére ugrik be, azaz nem Wakelinnel fog összecsapni az első fordulóban. Ennyire nem járt jól a skót klasszis: a 16. pozícióból vág neki a versenynek, ami azt jelenti, hogy az első helyen rangsorolt Neil Robertson lesz az első ellenfele.

Az ausztrál klasszis nyerte a szaúdi szupertornát, amivel félmillió ranglistapontot kasszírozott és bebetonozta magát az egyéves ranglista élére. Természetesen a Players Series első állomásán, a World Grand Prix-n is ő volt az első a rangsorban, de óriási meglepetésre kikapott a 32. helyezett Jak Jonestól, és ezzel hozzájárult a versenyen látott elképesztő és történelmi kínai dominanciához.

A Players Championship címvédője Kyren Wilson, aki azonban nem tudja megvédeni a címét, hiszen Robertsonhoz hasonlóan ő is elvérzett az előző verseny első akadályánál, és így nem szerzett elég pontot ahhoz, hogy kvalifikáljon erre a tornára. A Masters és a Shanghai Masters címvédője csupán a 22. helyen áll az egyéves ranglistán. Nem csoda, hogy annyira mérges volt két hete, miután kikapott Xiao Guodongtól. Wilsonnak ugyanis meg kell nyernie vagy a Welsh Opent vagy a World Opent ahhoz, hogy ott lehessen a szezon 12 legeredményesebb játékosának kiírt Tour Championshipen, sőt, a Welsh Openért járó 100.000 ranglistapont még nem is biztos, hogy elég lenne ehhez. Viszont ha kihagy két versenyt is a világbajnokság előtt, extrán sikeréhesen érkezhet a Crucible-be...

A Players Championship tehát kedden kezdődik és vasárnap ér véget, hatnapos versenyről van szó. Az első forduló mérkőzéseit két nap alatt játsszák le, magyar idő szerint 14:00, illetve 20:00 órás kezdettel, egyszerre két asztalon folyik majd a játék. Minden mérkőzés hat nyert frame-ig tart, kivéve a döntőt, ahol majd tízet kell nyerni.

Kedden 14:00-kor Robertson és Higgins nyitja a versenyt, valamint velük párhuzamosan játszik Mark Allen és Wu Yize. 20:00 órakor érkezik az asztalhoz a Championship League friss bajnoka, Mark Selby, aki Jack Lisowskival méri össze a formáját, valamint ekkor játszik Xiao Guodong és Chris Wakelin is.

Lisowski, valamint a szerdán, Zhao Xintong ellen bemutatkozó Elliot Slessor és a Shaun Murphy ellen kezdő Zhang Anda számára sokat hozhat a Players Series, hiszen rengeteg pontot gyűjthetnek, és lehet esélyük arra, hogy a hivatalos világranglista első 16 helyezettje közé kerüljenek, magyarán kvalifikáljanak a Crucible-be, selejtezők nélkül.