Ronnie O'Sullivan önmagát ostorozta, a snookeres közösség John Virgót gyászolja, a kínaiak elképesztő mérleget hoztak a World Grand Prix-n

John Virgo halála megrázta a snookeres közösséget. A hongkongi torna esti szakasza előtt egyperces csenddel emlékeztek a Kai Tak Arénában a legviccesebb snookeresre, aki egykor trükklökés-bemutatókon, majd a '90-es években a BBC Big Break című műsorában szórakoztatta a közönséget, mindemellett pedig a BBC szakkommentátoraként dolgozott, és annyira népszerű volt, hogy amikor a brit "királyi" tévécsatorna 2021-ben el akarta bocsátani, nézők tömegei tiltakoztak, és kénytelenek voltak visszavenni. Néhány hete még a Mastersen kommentált, hirtelen hunyt el, a Mirror értesülése szerint aortaszakadás következtében.

Elképzelhető, hogy Virgo halála rányomta a bélyegét a brit játékosok teljesítményére, de más oka is lehet: a szerdai napon mind a négy asztalhoz lépő kínai játékos csatlakozott a kedden továbbjutó ötöshöz. Persze ezer oka lehet annak, hogy Pang Junxu legyőzte Shaun Murphyt, Yuan Sijun pedig Judd Trumpot, illetve Si Jiahui búcsúztatta Gary Wilsont, Zhao Xintong pedig John Higginst küldte haza.

Az okok egy részét adhatja az is, hogy a World Grand Prix időben igen közel került a térben igen távoli German Mastershez. A vasárnap véget érő berlini torna végjátékába jutó játékosok közül csupán Ali Carter győzött. A német tornán a Kapitányhoz hasonlóan az elődöntőig menetelt, azaz szombaton még játszott Neil Robertson, aki simán kikapott szerda délután Jak Jonestól, Trump és Murphy pedig vasárnap este fejezték be a döntőt.

Murphy facebook oldaláról kiderült, hogy hosszú volt az út Hongkongba: Berlinből Münchenen és Dubajon keresztül jutott el (és nyilván Trump is) az eheti verseny helyszínére, és csak kedden kora este érkeztek meg. Nem ideális. Igaz, Trumppal 2023-ban megesett, hogy az egyik héten megnyerte az English Opent, majd rögtön a következő héten a Wuhan Opent is, de ez nem normális.

A verseny első tíz kiemeltje közül öten kiestek az első fordulóban, viszont a tíz résztvevő kínai játékos közül kilencen is továbbjutottak. Tehát a 16-os táblán kilenc kínai játékos játszik, valamint hat angol és egy walesi. Két mérkőzésen csapnak össze kínaiak, tehát biztosan lesznek ketten a negyeddöntőben is, de akár heten is bejuthatnak a legjobb nyolc közé.

Ronnie O'Sullivan is a mezőnyben van, Xiao Guodonggal játszik csütörtökön, magyar idő szerint 6:00-kor. A hétszeres világbajnok igen negatívan nyilatkozott az első mérkőzése után:

FRISSÍTÉS: O'Sullivan 5-3-ra kikapott Xiaótól csütörtök délelőtt.

A World Grand Prix mérkőzéseit az Eurosporton nézhetjük, illetve az HBO Maxon, ami különösen hasznos lesz, amikor a téli olimpia közbeszól.