Kyren Wilson és Mark Williams búcsúzott a World Grand Prix-től, a kínaiak viszont remekül szerepeltek az első napon

Mármint pontszerző versenyeken. Kyren Wilson még nyáron megnyerte a Shanghai Masterst, majd januárban a Masterst is, ezzel szerzett két komoly trófeát, csak éppen mindkettő verseny meghívásos, ezért ranglistapontokat nem gyűjtött ezeken. Az idei szezonból "csupán" három negyeddöntőt tud felmutatni rangsoroló tornákról, így mindössze a 22. helyen kvalifikált a héten zajló World Grand Prix-re.

És ennek következtében egy olyan ellenfelet kapott, aki jó formában van: Xiao Guodong az egyéves ranglista 11. helyezettje, és 5-2-re verte Wilsont. Ez legutóbb akkor sikerült a kínai játékosnak, amikor 2024-ben Vuhanban futottak össze, és ott végül Xiao a trófeát is megszerezte.

Wilson így biztosan nem kvalifikál a Players Championshipre, ami a Players Series következő állomása, de oda már nem a legjobb 32, hanem csak az első 16 játékos kerül az egyéves ranglistáról. Wilson a berlini negyeddöntővel és a World Grand Prix-re kvalifikálással szerzett ugyan pontokat, amivel a 22. helyről előrelépett a 18. pozícióba, de a top 16 közé nem jutott be, és több lehetősége már nem is lesz erre, hiszen a Players Championship a következő verseny.

Zárójelben tartozik ide, de igencsak bosszantó és érthetetlen: miért kap egy játékos ranglistapontot pusztán azért, mert kvalifikált egy versenyre? Még akkor is, ha kiesik az első fordulóban? Ez teljes nonszensz, hiszen még a világbajnokságon és az Egyesült Királyság Bajnokságán sem kap ranglistapontot az a játékos, aki elbukja az első mérkőzését. A Players Seriesben (tehát a World Grand Prix-n, a Players Championshipen és a Tour Championshipen) viszont járnak pontok a puszta kvalifikációért is, ráadásul nem is kevés. Igazságtalan, elitista megközelítés, hiszen ezáltal csak tovább növekszik az egyébként is jól teljesítő játékosok előnye a többiekkel szemben.

Mark Selby egészen remek teljesítményt nyújtva 5-0-ra győzött Aaron Hill ellen. A négyszeres világbajnok 2025 végén nyert két nagy trófeát, de sem Londonban, sem Berlinben nem tudott jól játszani, mindkét 2026-os tévés versenyen kiesett az első körben. Nyert azért jó pár meccset a két nagy torna között, hiszen megnyerte az 5. csoportot a meghívásos Championship League-ben, ahol egyébként ő a kétszeres címvédő. Hongkongban öt nagy breaket lökött, mindegyikben legalább 60 pontig jutott, négy volt frame-nyerő.

Kedd este (nálunk kora délután) négy kínai játékos lépett asztalhoz, köztük Ding Junhui is. Barry Hawkins volt az ellenfele, két olyan klasszis csapott tehát össze, akik manapság ritkán mutatnak nagy teljesítményt, de akkor az nagyot szól - viszont az idei szezonban még egyikük sem robbantott. A szünetig viszonylag sok hibával játszottak, onnantól viszont Hawkins remekelt, total clearence-t is lökött és 5-3-ra győzött.

Wu Yize, a verseny legmagasabban rangsorolt kínai játékosa 1-3-as hátrányból fordított Anthony McGill ellen. A kínai játékosnak volt egy maximumkísérlete is, de a 15. pirosat nem tudta belökni. 5-3-mal jutott tovább az International Championship bajnoka, Selbyhez hasonlóan négy frame-nyerő breaket és egy további 60 felettit lökött. Zhang Anda is szállította a nagy breakeket, három 70 felettivel 5-2-re győzött Mark Williams ellen.

A tornán résztvevő tíz kínai játékos közül hatan mutatkoztak be a nyitónapon és öten továbbjutottak - csak Ding kapott ki.

Szerdán 6:00 órakor érkezik a címvédő Neil Robertson, aki Jak Jonesszal játszik, valamint Ronnie O'Sullivan, akinek Joe O'Connor lesz az ellenfele. A 12:00 órakor kezdődő mérkőzések közül John Higgins és Zhao Xintong mérkőzése kerül az Eurosport képernyőjére, de ekkor játszik a German Masters két döntőse, Judd Trump és Shaun Murphy (nem egymással), illetve Mark Allen és Ali Carter is, ők viszont egymás ellen - az HBO Maxon nézhetjük őket.