Neil Robertson a címvédő és az első kiemelt a hongkongi World Grand Prix-n, ahol a szezon 32 legtöbb pontot szerző játékosa csap össze

Neil Robertson a címvédő és ő az első kiemelt is, ami ebben az esetben nem automatikus. A Players Series három versenyére ugyanis nem is kvalifikál a címvédő, ha nincs az egyéves ranglista legjobbjai között. Az ausztrál világbajnok viszont már nyáron, a Saudi Arabia Snooker Masters megnyeréséért járó perverz pénzösszeggel, illetve az egyenértékű ranglistapontokkal bebetonozta magát az egyéves világranglista első helyére.

Ezeken a versenyeken nincs is sorsolás, egészen egyszerűen a legmagasabban rangsorolt játszik a legalacsonyabban rangsorolttal, a második az utolsó előttivel és így tovább. Robertson első ellenfele így az egyéves ranglista 32. helyén álló Jak Jones, a 2024-es világbajnokság döntőse lesz, aki az English Openen elért elődöntőjének köszönhetően kvalifikált a hongkongi eseményre. Érdekesség, hogy a 2010-es világbajnok mindössze egyszer győzte le walesi ellenfelét, háromszor viszont kikapott tőle, például a 2023-as világbajnokságon is.

Lesznek azonban ennél rangosabb összecsapások is az első körben: Mark Allen Ali Carterrel játszik, nekik 7-7 az egymás elleni mérlegük, felváltva nyerik a meccseiket. John Higgins és Zhao Xintong személyében két világbajnok is összecsap. Az utóbbi négy meccsüket a skót klasszis nyerte, az idei szezonban már kétszer is felülmúlta az uralkodó világbajnokot.

Szintén kiemelkedik Kyren Wilson és Xiao Guodong csatája: a kínai játékos tavaly is a legkiegyensúlyozottabbak közé tartozott és idén is az egyéves ranglista 11. helyén találjuk, nagyrészt a Wuhan Open megnyerésének köszönhetően. Wilson csupán a 22. helyen áll, pedig két tornát is nyert, de a Masters és a Shanghai Masters is meghívásos verseny, így egyik sem hozott számára ranglistapontokat. Wilson 9-3-ra vezet ebben az összevetésben, legutóbb a tavalyi German Masters elődöntőjében találkoztak, akkor 6-2-re győzött 2024 világbajnoka.

A friss berlini bajnok Judd Trump első ellenfele Yuan Sijun lesz - mind a hat mérkőzésüket a jelenlegi világelső nyerte. A German Masters döntőjében alulmaradó, de odáig csodálatos játékot produkáló Shaun Murphy szintén kínai ellenfelet kapott Pang Junxu személyében. Összesen tíz kínai játékos indul a versenyen, tehát gyakorlatilag a mezőny egyharmadát ők teszik ki.

Ronnie O'Sullivan is kvalifikált a versenyre a szaúdi pontszerzőn elért döntőjével. A hétszeres világbajnok első ellenfele Joe O'Connor lesz, aki éppen a szaúdi versenyen 5-0-ra kikapott a Rakétától. Más kérdés, hogy Berlinben finoman szólva nem mutatott csúcsformát a világtörténelem legjobb snookerese.

Kedden magyar idő szerint reggel 6:00-kor kezd mind a két olyan játékos, aki már két versenyt nyert a szezonban: Wilson és Mark Selby. A négyszeres világbajnok ellenfele a 23 éves Aaron Hill lesz, aki két maximumot lökött az idei szezonban és negyeddöntőt játszott az English Openen. Két éve legyőzte Selbyt, háromszor viszont kikapott tőle.

Kedden reggel az Eurosport 2-n kezdődik meg a World Grand Prix közvetítése, és természetesen az HBO Maxon lehet nézni az összes mérkőzést.