Mourinho pályafutása legnagyobb kihívása előtt?

Jóllehet, annak idején 2002-ben a Portót is ötödikként  vette át, de ez nyilvánvalóan egyszeri eset volt egy olyan klub életében amely gyakorilatilag két évtizede folyamatosan az első két hely valamelyikén végez. Összes többi állomáshelyén legrosszabb esetben is egy bronzérmes csapatot vett át. Még az Uniao Leiria is ötödik volt 2001-ben, mikor Mourinho megérkezett a portugál kiscsapat élére. Vagyis mondhatjuk, hogy ennél hátrébb végző csapata még nem volt.

Olyan csapatot vesz át, mely három viszontagságos esztendőn van túl, elsősorban ami a góllövést illeti. Az elmúlt szezon a klub legalacsonyabb góltermését hozta a Premier League létrejötte óta. Ez pedig korántsem véletlen: a United lövések és kialakított helyzetek tekintetében is a mezőny hátsó felében végzett.

Szóval van mit tenni, bőven lesz min változtatni. Van Gaal ugyan FA-Kupa győztesként távozott, de nehéz elképzelni, hogy Mourinho nagyban építhetne a Crystal Palace elleni döntőben látott tizenegyre, ha nagyobb sikereket akar elérni. Az a meccs is jó példa arra, mennyire nehéz munka lesz a csapat újjáépítése.

Daley Blind igyekezete a középhátvéd posztján dicséretes, de vajon a jövőben is itt számítanak rá? A szélsők szélsőhátvédet és csatárt fognak játszani? Aligha. A szombaton fontos gólt szerző Juan Mata is talán némileg bizakodóbban várhatja Mourinho érkezését, még ha korábban azt is mondta a spanyol, hogy a Chelsea-nél semmiféle kapcsolata nem volt az őt szinte elfelejtő menedzserrel. De mivel itt egy fiatal csapattal kell majd dolgoznia, talán neki is másként kell megközelítenie ezt a megbízatását, mint a korábbiakat. Az Internél anno például az akkor majdnem 29 éves Maicón volt Mourinho harmadik legfiatalabb játékosa.

Mourinhónak mindenesetre időre lesz szüksége. „Átalakulófélben lévő csapat vagyunk” – mondta 2014-es Chelsea-ről akkor februárban. „A bajnoki címért két ereje teljében lévő ló és egy kis paci között dől el, utóbbinak még anyatejre van szüksége és meg kell tanulnia ugrani. Jövőre talán versenybe szállhatunk a bajnoki címért.”

A Unitednél vajon elfogadják ezt a szemléletet? A Moyes és a Van Gaal-féle fiaskók után vélhetően igen. Ennek ellenére a klubnak sokáig tartott, mire "rászánta magát" Mourinho szerződtetésére. .Az elvárások így pedig még nagyobbak lesznek. Hiszen 2013-ban egyszer már veszni hagyták a lehetőséget, az idei szezonban pedig akár jóval előbb is kinevezhették volna, a Special One ugyanis állítólag nem igazán akart magának pihenőt a Chelsea-től való menesztése után.

Második szezonjában vezette bajnoki címig a Portót, az Intert és a Real Madridot, a Chelsea-t pedig két alkalommal is. De vajon mennyire reális elvárás ez most? A probléma ugyanis, hogy az erőviszonyok jelenleg nem Mourinho mellett szólnak. A Unitednél legalább három csapatot esélyesebbnek tartanak a jövő évi bajnoki címre. Itt van rögtön például a Manchester City-t megöröklő Pep Guardiola, és akkor a többiekről még nem is beszéltünk.

2002 óta Mourinho csapatai minimum ott voltak a három legkomolyabb bajnokesélyes között. Most azonban más a helyzet. Sem ő, sem a klubja sincs éppen a csúcson.