Ki nyer ma? Egy játékos és klubjának vitája 5 percben. A főszereplő: Jack Eichel

Hétről-hétre foglalkozunk az Eurosport.hu oldalán az olimpiára készülő válogatottak keretével és megpróbáljuk bemutatni a legizgalmasabb történéseket. Múlt héten Charlie McAvoy és Adam Fox kalandos életútjáról és ötkarikás reményeiről irtunk, most egy másik tehetséges játékos Jack Eichel kálváriája kap főszerepet. A végső érintett most is az USA nemzeti csapata, de ezúttal negatív értelemben.

A történéseket érdemes kronológiai sorrendben átvenni, a kezdőidőpont 2021. márciusa.

A Buffalo Sabres centerének és válogatott játékosának Jack Eichel nyakában porckorongsérv keletkezett a New York Islanders ellen 5:2-re elveszített mérkőzésen. Eredetileg 7-10 napra becsülték a kihagyást, de villámgyorsan kiderült, sokkal nagyobb lehet a baj. Mindeközben a Sabrest az ág is húzta, ugyanis ez volt zsinórban a 7. vereségük, ami végül 18 meccsesre duzzadt.

A sérülés után pár nappal Eichel meglátogatott egy független specialistát. Az orvosok a pontos diagnózis felállítása után egy olyan beavatkozást javasoltak, amit NHL játékoson még soha nem hajtottak végre, ugyanis műtéti úton szerettek volna egy erre a célra alkalmas lemezt behelyezni az érintett helyre.

Ekkor még semmit sem lehetett tudni Eichel visszatérésével kapcsolatban, végül a Buffalo edzője Ralph Krueger törte meg a csendet, de semmi konkrétat nem lehetett ekkor még megtudni a 62 éves szakembertől. Ez volt az első pillanat, amikor már érezni lehetett valamilyen ellentétet a játékos és a klub között, mert legalább egy nagyságrendi becslést szoktak adni ilyen esetben a sérülés játékosok visszatérésével kapcsolatban.

1 hónappal később a Buffalo bejelentette, hogy Eichelnek a sérülése miatt ki kell hagynia a szezon hátralévő részét, viszont egészen biztosan játszani fog a 2021/2022-es szezon elejétől. Összességében Eichel szezonja igy elég szerényre sikerült, negatív karriercsúcsot jelentő 2 gól, 16 assziszt.

Több mint 1 hónappal a sérülést követően már mindenki biztos volt abban, hogy nem egészen ugyanazt érti a sérülés alatt a játékos és klubja és erre Kevyn Adams a Sabres igazgatója rá is erősített. A vezetőség egyértelműen nem állt ki a specialisták részéről javasolt műtét mellett és abban bíztak, hogy természetes úton megoldódik Eichel sérülése. Értelmezésük szerint mindez gyorsabb visszatérést garantálna a játékosnak. Az engedélyt tehát nem adták meg a beavatkozásra, májusban újravizsgálják a lehetőségeket.

Ahogy azt várni lehetett a helyzet májusra nem sokat változott. A specialisták szerint Eichel továbbra is a márciusban javasolt műtétre szorul. A Sabres ekkorra már belátta, hogy magától nem fog kilábalni Eichel a sérüléséből, ezért egy kevésbé kockázatos fúziós sebészeti beavatkozásban látták a megoldást, amit az esetek többségében alkalmazni szoktak. Ez volt az a pillanat, amikor jogi útra terelődött a kérdés. Az irányadó szempont az NHL kollektiv szerződése volt, ami a csapatnak adja meg a jogot a beavatkozásról való döntésben és ezt a Sabres fel is használta a speciális műtét elkaszálására. A kapcsolat itt mérgesedett el Eichel szerint is a két fél között és a csapatkapitány finoman az átigazolás lehetőségét is feldobta, mint lehetséges opció.

Ezt követően Eichel ügyvédjei akcióba léptek és véleményük szerint a Sabres ilyen esetben nem alkalmazhatja a kollektív szerződés jogszabályi pontját, mivel a sérülés annyira súlyos, hogy a sportoló pályafutása forog kockán egy elkésett és nem megfelelő beavatkozás esetén.

A rossz hírek sorozata folytatódott. A Buffalo bejelentette, hogy Eichel a 2021/2022-es szezont sérült státuszban kezdi és ennek az oka egyértelműen, hogy nem fogadja el a klub javaslatát a műtétet illetően. E mellett megfosztották Eichelt a csapatkapitányi poszttól, ami már a 2018/2019-es szezon óta őt illette. Kendőzetlenül jelezte tehát a Sabres, hogy ilyen feltételek mellett nem tartanak igényt Jack Eichel játékára.

Műtét még mindig sehol, Eichel továbbra is játékképtelen. A játékos utoljára rápróbált a klubnál az általa preferált műtéti beavatkozás jóváhagyására, de a Sabres nem tágított és továbbra sem adott engedélyt.

Az állóháború nem ért véget és több csapat is, köztük a Calgary Flames és a Las Vegas Golden Knights is bejelentkezett Eichel játékjogáért. Mondani sem kell, hogy mindkét klub engedné Eichelnek a speciális műtétet.

Végül összejött az üzlet. A Buffalo odaadta Eichelt a Vegasnak, cserébe egy center Peyton Krebs és egy szélső Alex Tuch a Sabreshöz került. Nem sokkal később pedig jött is a hír a Vegas háza tájáról, hogy engedélyt adnak a mihamarabbi műtét végrehajtására. Körülbelül 4 hónapos kihagyással számolnak, igy a playoffra akár már vissza is kapcsolódhatna.

A műtétet sikeresen végrehajtották és a 4 hónapos rehabilitáció 3 hónapra csökkent legalábbis, ami a várakozásokat illeti. Mindazonáltal, mivel az NHL történetében kuriózumnak számított ez a beavatkozás, senki sem mert biztosat mondani.

Pár nappal ezelőtt viszont jött a jó hír, Eichel már annyira jól érzi magát, hogy a műtét után 3 héttel már el is kezdett korcsolyázni, sőt néhány hét múlva talán már az erőnléti edzéseket is megkezdeti, igy semmi akadálya nem lesz a playoffban való visszatérésnek.

Az ügynek két vesztese van. Ha a Buffalo korábban kapcsol és beadja a derekát az orvosi javaslatnak, akkor már az aktuális szezonban is jégre léphetett volna Jack Eichel, helyette elhúzták az időt, ráadásul csapatkapitányukat is elvesztették. A másik károsult pedig az USA jégkorongcsapata, akik szinte biztosan nem számíthatnak egyik legjobbukra és ez az óriási rivalizálások közepette még akár sorsdöntő faktor is lehet.