„Aranyérmeket akarok, és rámegyek a világcsúcsra” – az egykori király elsöprő visszatérésre készül

Ambiciózus célokat tűzött ki maga elé Wayde van Niekerk a 400 méteres síkfutás világ- és olimpiai bajnoka és világcsúcstartója. A 2024-es párizsi játékokon készül az igazán nagy dobásra, de már az augusztusi budapesti világbajnokságon is érmekért harcolna. A sérülései után sokan már temették, ő azonban nem adja fel, konokul jön előre, minden évben egyre jobb.

2017. október 31. a dátum, amely élesen kettéválasztja Wayde van Niekerk karrierjét. Ezen a napon részt vett egy ártatlannak látszó, jó célokat szolgáló jótékonysági rögbimeccsen, ahol egy szerencsétlen mozdulat következtében elülső keresztszalag szakadást szenvedett.

Ezt követően évekig nem találta önmagát, sok szakíró már nekrológokat fogalmazott meg a pályafutását illetően. A vészharangot kongatók hangja a tokiói olimpia után még inkább felerősödött, hisz Van Niekerknek még a döntőbe sem sikerült bejutnia.

Atlétika

Usain Bolt elmondta, ki az a három sprinter, akik ellen nagyon szeretett volna versenyezni

17/06/2025 - 22:10

Persze minden viszonylagos. Rio olimpiai bajnoka szerint a tokiói elődöntő is legalább már valami volt, mondjuk ahhoz képest, hogy a 2019-es világbajnokságon rajthoz sem tudott állni.

Ő maga egy pillanatig nem adta fel, az önmagába vetett hite egy percig nem ingott meg. A közösségi oldalain használt ’Wayde Dreamer’ becenév sem véletlen. Kiválóan visszaadja azt a benne munkáló mérhetetlen elszántságot, amellyel üldözni képes mások számára emberfelettinek tűnő célokat is.

Wayde van Niekerk

Fotó: Eurosport

E sorok írója már attól libabőrözni kezd, ha egyáltalán eszébe jut a riói 400-as döntő. Az, ahogy a nyolcas pályán vakon futva, az ő egészen csodálatos technikájával repeszt egy 43.03-at, amivel megdönti Michael Johnson legendás világcsúcsát.

Persze, ehhez képest Tokióban nyilván harmatgyenge teljesítményt nyújtott, csak akkor nyilván nem ez a futás volt a mérce a számára, hanem a megelőző három év próbálkozásai.

„Tokió nagy csalódás volt, de aztán tavaly már ott voltam a világbajnoki döntőben” – mesélte Van Niekerk. „Minden évben látom a fejlődést, ami azt mondatja velem, hogy az idei szezon még erősebb lesz, a cél pedig a 2024-es párizsi olimpia.”

„A legfontosabb, hogy amikor a startpisztoly eldördül majd Párizsban, én teljesen készen álljak. Maximálisan elköteleztem magam az edzések mellett, mindent megteszek, amit csak tudok.”

Wayde van Niekerk, Rio 2016

Fotó: LaPresse

Van Niekerk 2022-ben már közelített ahhoz a formához, ami 2015 és 2017 között verhetetlenné tette őt. Ebben az időszakban szerzett két világbajnoki címet, olimpiai bajnok lett világcsúccsal Rióban, és 2017-ben nyert egy ezüstöt is a vb-n 200 méteren.

Mindeközben ő lett a világon az első sprinter, aki 10 másodpercen belül futott 100 méteren, 20-on belül 200-on, 31-en belül 300-on és 44-en belül 400-on.

Van Niekerk karrierjében a sérülésén kívül még egy komoly változás történt, nem sokkal a tokiói játékok előtt megvált régi edzőjétől, Ans Bothától. Székhelyét áttette az Egyesül Államokba, és most már Lance Brauman irányításával készül, akinek több klasszis tanítványa is van, például a 400-as világbajnok Shaunae Miller-Uibo, valamint a regnáló 200-as világbajnok Noah Lyles.

2022 több szempontból is biztató volt a számára. Egyrészt ötödik lett a vb-n 44.97-tel, amely időeredmény, bár jelentősen elmarad a legjobbjától, mégiscsak visszahelyezte őt a legjobb 400-asok közé.

„Jó volt újra versenyben lenni a világ legjobbjaival. Tudtam, hogy ott a helyem köztük, úgyhogy nagyon várom már, hogy az előttünk álló szezonban ismét összemérjem magam velük.”

Wayde van Niekerk

Fotó: AFP

Ráadásul a szezon végére még ennél is jobb formába lendült. Egy svájci versenyen 44.33-at futott, amely a legjobb ideje 2017 óta, ráadásul a vert mezőnyben ott volt a korábbi világbajnok Kirani James is. Ez az eredmény komoly lökést adott neki a 2023-as felkészüléshez.

„Komoly önbizalomfröccs volt ez számomra, kifejezetten komfortosan éreztem magam. Hihetetlenül jó volt azt érezni, hogy sikerült előrelépni egy nagyot. Így még optimistábban kezdtem meg a következő felkészülést. Úgy érzem, minden nap egy új lehetőség arra, hogy még tovább fejlődjek, hogy még erősebb legyek.”

A 43.03-as világcsúcsa óta az az egyik legfontosabb célja, hogy ő legyen az első ember, aki bemegy 43 másodperc alá. Erről még mindig nem tett le, úgy érzi, még bőven képes lehet rá.

Amióta megsérült, a férfi 400 méter egy eléggé nyitott versenyszám lett. A bahamai Steven Gardiner nyerte a 2019-es vb-t, majd Tokióban övé lett az olimpiai arany is. 2022-ben sérülés miatt nem tudott címet védeni, Michael Norman lett az új világbajnok. Az amerikai azóta úgy döntött, inkább a rövidebb távokon próbálkozik, úgyhogy Budapesten sokesélyes döntőre van kilátás.

Wayde van Niekerk

Fotó: Getty Images

Van Niekerk a dél-afrikai bajnokságon indítja a szezont a hónap legvégén, a lécet pedig kifejezetten magasra helyezte a maga számára.

„Újra dobogón akarok állni, újra aranyérmeket akarok nyerni, és rámegyek a világcsúcs megdöntésére is.”

„Szeretem a versenyzést, a kihívásokat, a cél pedig az, hogy ott álljak a dobogó tetején. Ehhez pedig az kell, hogy először a kisebb versenyeken kezdjem el szállítani a győzelmeket.”

„Mivel már megtapasztaltam, milyen aranyérmeket nyerni és rekordokat dönteni, érthető módon arra a szintre vágyom vissza.”

via olympics.com

Atlétika-vb

Michael Johnson mesélt a vb legbrutálisabb versenyéről, és hogy megdől-e a legendás NDK-s világcsúcs

07/08/2023 - 11:49

Atlétika-vb

„Úgy éreztem, ennyi volt” - megjárta a poklot, de már úton a topforma felé a világcsúcstartó

18/06/2023 - 19:26