Komoly döntést hozott meg az olimpiára a magyar úszók nagy ellenfele

Kosuke Hagino hosszú évek óta az olimpiai és világbajnoki döntők állandó, örökifjúnak tűnő résztvevője, pedig még mindig csak 26 éves. A 2012-es ötkarikás játékokon, néhány héttel a 18. születésnapja előtt, junior világbajnokként robbant be, 400 méter vegyesen az első helyen jutott a döntőbe (ez volt az a versenyszám, ahol Cseh László Michael Phelpsszel együtt alaposan eltaktikázta az előfutamot, az amerikai a jobb benyúlásának köszönhetően megelőzte a magyar klasszist, így továbblépett, míg Cseh kiesett), aztán ott Ázsia-rekorddal Ryan Lochte és Thiago Pereira mögött bronzérmes lett. Egy évvel később összesen hat egyéni számban volt ott a barcelonai világbajnokságon (200 és 400 gyors, 200 és 400 vegyes, 100 és 200 hát), mind a hatban döntőt is úszott, 200 vegyesen és 400 gyorson ráadásul másodikként végzett, utóbbiban japán csúccsal.

A nagy áttörés 2014-ben következett, amikor a dohai rövidpályás-vb-n előbb 400 vegyesen Verrasztó Dávidot is megelőzve ezüst-, majd egy nappal később, 200 vegyesen aranyérmes lett. A többek között egy biciklizés során összeszedett könyöktöréssel is tarkított, ám összességében abszolút jó felkészülési ciklus két évvel később, Rióban tetőzött, hisz 400 vegyesen kisebb meglepetésre óriási Ázsia-rekorddal olimpiai bajnoki címet ünnepelhetett (ebben a számban a japán úszósport történetében először), míg 200 vegyesen Wang Shunnal együtt az első ázsiai versenyző lett, aki valaha dobogóra állhatott - a kínai a harmadik, ő a második helyen zárt. Az éremkollekciót a 4x200-as gyorsváltó bronzával tette teljessé. 

Hiába ő mind a mai napig a 200 és a 400 vegyes valaha élt leggyorsabb ázsiai teljesítője (1:55,07, valamint 4:06,05) és a 400 gyors japán csúcstartója (3:43,90), Rió után elkezdődött egy olyan lejtmenet, amiből azóta is nehezen lábal ki. A budapesti világbajnokságon ugyan összejött egy ezüst 200 vegyesen, 400-on csalódást keltő módon csupán hatodik lett, majd 2019-ben a gyenge formája miatt el sem utazott a kvangdzsui vb-re. Depressziós lett, nehezen tudta feldolgozni a riói aranyéremmel járó sikert, minden önbizalma elveszett, és hosszú hónapokra eltávolodott az úszósporttól.

Ha valakinek, neki jót tett a koronavírus-járvány és az olimpia elhalasztása, ugyanis sikerült visszatalálnia önmagához, az utóbbi hónapokban pedig kettőzött erővel edzett - decemberben egy hazai viadalon például egészen erős időt úszott 200 vegyesen, amivel jelenleg a világranglista hatodik helyén áll (a magyar országos bajnokságon junior Európa-csúccsal (1:57,58) győztes Kós Hubert szorította őt ki a legjobb ötből a napokban). 

A hagyományosan az amerikaiak felségterületének számító 400 vegyesen (Hagino riói sikerét megelőzően Tom Dolan, Michael Phelps és Ryan Lochte személyében zsinórban ötször nyertek) a magyar bajnokságon Verrasztó Dávid és Bernek Péter végzett az első két helyen, az időeredményeik alapján is övék a védett hely, ezáltal ők ketten indulhatnak Tokióban. Mivel ez lesz az egyik első olyan szám, amiben érmeket osztanak az olimpián, a japánok Hagino hiánya végett a 2019-es világbajnok Daiya Setótól várják azt, hogy egyrészt megismételje honfitársa öt évvel ezelőtti teljesítményét, másrészt minden sportágat tekintve ő legyen az első győztesük a hazai rendezésű játékokon. 

részben via SwimSwam