Nadal legyőzte Andersont, megvan a 16. Grand Slam-címe

A találkozót megelőzően Nadal számított toronymagas favoritnak, Anderson ugyanis soha nem győzött a spanyol ellen, szettet is csak egyszer nyert. Ráadásul a mostani találkozó volt az első alkalom, hogy a dél-afrikai eljutott egy Grand Slam-torna döntőjéig, ezt megelőzően a negyeddöntő volt a legjobb eredménye. Nadal ilyen körülmények között ritkán szokott hibázni, és most sem tette: esélyt sem adott ellenfelének.

Andersonnak igazából egyedül az adogatása lehetett volna komoly fegyver, Nadal viszont tökéletesen kezelni tudta a kőkemény szervákat. A spanyol méterekkel az alapvonal mögött, szinte a vonalbírók mellől ütötte meg a fogadásait, ezzel ugyan támadni nem nagyon tudott, de legalább biztosan visszatette a pályára Anderson szerváit. Ő pedig nem is nagyon tudott ezzel a helyzettel mit kezdeni, többnyire csak rövid labdamenetekben volt esélye, és mivel nem tudott, vagy nem akart minden helyzetben agresszív lenni, ezért Nadal rengeteg pontot nyert fogadóként.

Árulkodó adat, hogy a spanyol az első szettben 28 (!) fogadópontot szerzett, azaz Anderson adogatásai mögött is 48%-ban övé lett a labdamenet. Ezzel párhuzamosan a saját szervái mögött csupán négy pontot veszített el. A dél-afrikai ahhoz képest még jól is tartotta magát, hogy minden szervagémje rettentő szorosra sikeredett, és végül csak 4:3-as állásnál tudott Nadal először brékelni. Utána viszont még egyszer összejött neki, így 58 percnyi játékot követően megnyerte az első szettet.

A második játszmában Anderson gyakorlatilag megpecsételte a sorsát azzal, hogy 36%-ban tudta pályára hozni az első szervákat (igaz ott legalább 88%-ban is nyerte a labdameneteket), és két könnyebb adogatójátékot követően a második játszmában is brékhátrányba került. Nadal simán megoldotta a feladatot - ezúttal csupán három pontot nem ő nyert adogatóként -, ezzel gyakorlatilag eldöntötte a mérkőzést.

A folytatásban rögtön brékkel nyitott Nadal, onnantól kezdve csak a saját szerváira kellett figyelnie. A befejezés a vártnál talán valamivel nehezebben jött össze - láthatóan izgult - de végül két óra és 27 percnyi küzdelmet követően megnyerte a 2017-es US Opent, és ezzel karrierje 16. Grand Slam-címét. A döntőben elképesztően játszott, 30 nyerő mellé csak 11 hibát ütött, de ami talán ennél is meggyőzőbb: egyetlen bréklabdát sem kellett hárítania.

Nadal mostani győzelmével ismét csökkentette a különbséget közte és Federer között a GS-győzelmek számát illetően, ráadásul fontos lépést tett az év végi világelsőség felé is. Jelenleg ugyanis közel 2000 pontos előnye van svájci riválisával szemben, és a szezon hátralévő részében neki sem kell már pontokat védenie.

"Nagyon különleges két hét volt ez" - mondta a meccset követően Nadal. "Mielőtt magamról beszélnék, szeretnék gratulálni Kevinnek. Nagyszerű példa a gyerekek és a tour többi versenyzője előtt, hogy a visszatérés után jobb lehetsz, mint valaha. Hihetetlen ez az egész. A mostani szezon az elejétől fogva nagyon érzelmes volt ennyi sérüléssel terhelt szezont követően. Nagyon magas szinten teniszeztem. A közönség elképesztő itt, nagyon sok energiát kaptam a New York-i győzelemtől."

A vereségét követően sportszerűen gratulált Anderson. "Rafa a sportágunk egyik legkiválóbb nagykövete, szeretnék gratulálni neki. Elképesztő volt ez a két hét számomra. Különleges dolog először bejutni egy Grand Slam döntőjébe. Rengeteg pozitívumot kaptam ezen a nyáron, rengeteg érzelmet kell feldolgoznom. Egy nagyon jó ellenféllel játszottam a mai napon. Folytatom a kemény munkát, hogy újabb lehetőséget teremtsek magam előtt."