Újra csodát tehetnek a tinik a US Openen – de ez most óriásit szólna

Ember legyen a talpán, aki megjósolta, hogy ezt a két párosítást a US Openen a fináléba jutásért rendezik, és nem mondjuk egy kisebb torna valamelyik korábbi fordulójában, valahol teljesen máshol, az év teljesen más szakaszában. Az, hogy Aryna Sabalenka 2. kiemeltként Wimbledon után másodszor is eljutott egy Grand Slam-elődöntőig, egyáltalán nem csoda, papíron kiemelkedik ebből a négyesből, és Maria Sakkarit is láthattuk már hasonló magasságokban, igaz, salakon, az idei Roland Garros elődöntőjében. De az, hogy az olimpiai bajnok Belinda Bencicet búcsúztató, mindössze 18 éves, 2005 óta a legfiatalabb Grand Slam-elődöntősnek mondható Emma Raducanu, valamint a bravúrok sorát bemutató (Naomi Osaka után Angelique Kerbert és Elina Svitolinát is legyőzte), a 19. szülinapját hétfőn ünneplő Leylah Annie Fernandez versenyben van, önmagában szenzáció, a tündérmesét pedig akár még tovább is írhatják.

És őszintén: annyira nem is döbbennénk meg, ha így lenne.

Az alsó ág, ahol szépen kiesett mindenki, miközben Sabalenka összesen egy szettet veszített (még a legelső körben, Nina Stojanovic ellen), és tükörsimán verte a Zidansek, Collins, Mertens, Krejcikova négyest. Az utat Fernandez „tisztította” előtte, a kanadai lány azonban a már említett Osaka-Kerber-Svitolina trió, valamint előtte Konjuh és Kanepi búcsúztatásával saját magát hozta helyzeti előnybe – azaz mindezek alapján még akkor sem írhatjuk le, ha jóval többet (az utóbbi három meccsén egyaránt két-két és fél órát) töltött a pályán a fehérorosznál.

A látványos játék veszélyes lehet Sabalenkára nézve, ezt a világranglista-2. is tudja.

Néhány nappal ezelőtti cikkünkben már írtunk Fernandezről és arról a mentalitásról, ami idáig repítette őt. Hogy mennyire nincs rajta nyomás, arról ő maga így nyilatkozott:

Furcsa ezt mondani, de a kor és a rutintalanság még az előnyére is válhat, hisz Raducanuval vagy épp a férfiaknál a negyeddöntőig menetelő Carlos Alcarazzal húzták, motiválták egymást.

„Változást akarunk elérni, szeretnénk hatást gyakorolni a teniszre és megmutatni, hogy a fiatalok mennyire erősek. Ez a torna csak azt bizonyítja, hogy milyen jól alkalmazkodunk mindenhez” – mondta Fernandez.

Kulcs lehet, hogy az ecuadori és fülöp-szigeteki felmenőkkel is rendelkező kanadai lánynak milyen százalékban jönnek az első szervái. Ha olyanban, mint Osaka ellen (80%, és mindössze öt bréklabdát engedélyezett a japánnak), Sabalenkának nem lesz könnyű dolga, cserébe a fehérorosznak a stabilitása érhet aranyat, na meg az, hogy mennyire erős lett fejben az utóbbi hónapokban.

Ugyanúgy első egymás elleni meccsükre készülnek, mint Sabalenkáék, és ugyanúgy az első Grand Slam-győzelmüket, sőt, az első Grand Slam-döntőjüket üldözik. A görögnek nem lehetnek túl jó emlékei hasonló szituból, hisz mérkőzéslabdáról kapott ki Krejcikova ellen a Garroson, ugyanakkor szemmel láthatóan megedzette őt az a júniusi párizsi meccs, hisz itt (miután átgyalogolt Kostyukon, Siniakován és Kvitován) három és fél órás, drámaian szoros csatában győzte le Andreescut, majd ezzel a lendülettel a vártnál könnyebben búcsúztatta Karolina Pliskovát.

Túl sok ideje nem volt pihenni, a rangsorban 150. Raducanu stílusa pedig ismeretlen lehet neki – ezt ő maga is kiemelte a Pliskova elleni sikere után.

Raducanunak sem voltak könnyű napjai, a kilencedik (!) New York-i meccsére készül, hisz a selejtezőből indult. Ami még brutálisabb: szettet sem veszített, és igazából megszorítani sem tudta őt senki, még az élete egyik legjobb formájában lévő Bencic sem. Hogy mi lehet a titok? Valami hasonló, mint Fernandeznél.

Sakkari a maga 26 évével a legidősebb egyébként az elődöntőben, de egyáltalán nem zavarja, hogy egy feltörekvő tini szeretné őt legyőzni.

Természetesen mindkét meccset – mint ahogy a US Open összes pillanatát – élőben adjuk az Eurosporton és az Eurosport Playeren. Tartsatok velünk!