Karrier Grand Slam legfiatalabbként vagy abszolút GS-rekord legidősebbként? – mindenképp történelmi döntő jön a férfiaknál!

Carlos Alcaraz vagy Novak Djokovic: közöttük dől el magyar idő szerint vasárnap délelőtt (és kora délután), hogy ki nyeri meg a 2026-os év első Grand Slam-tornáját, az Australian Opent. Az már pusztán csak a statisztikák alapján egyértelmű, hogy mindenképp történelmi eredmény fog születni, bármelyikük is kerekedik majd felül a mérkőzésen.

Alcaraz már az Australian Open előtt kijelentette, hogy a fő célja ezen a tornán elérni a karrier Grand Slamet – azaz azt, hogy a mind a négy nagy tornát legalább egyszer megnyerje pályafutása során. Már ezzel is illusztris társasához csatlakozna, hiszen az open éra 1968-as kezdete óta mindössze öten mondhatták ezt magukról: Rod Laver, Andre Agassi, Roger Federer, Rafael Nadal és Djokovic.

A spanyol azonban rekordot dönthet azzal, hogy a legfiatalabbként iratkozik fel erre a listára. Jelenleg Nadal tartja a rekordot, aki 24 évesen és 88 naposan tette teljessé a trófeagyűjteményét a Grand Slameken, Alcaraz most ezt adhatja át a múltnak nagyjából másfél évvel, hiszen ő 22 éves és 258 napos lesz vasárnap.

Ráadásul ha vasárnap győz a Rod Laver Aréna közönsége előtt, akkor mindössze a 20. Grand Slam-tornáján jutna el a hetedik sikeréig: ez azt is jelenti, hogy a GS-indulásainak több mint harmadát címmel a zsebében zárta! Az open érában ennél jobb mutatója csak Björn Borgnak volt 20 Grand Slam alatt, ő nyolcat nyert meg belőlük.

Djokovic kapcsán talán említeni sem kell, hogy karrierje 25. Grand Slam-győzelme és tizenegyedik Australian Open-trófeája lehetne a mostani. Mindkét téren már eddig is ő tartotta a rekordot, viszont a 25. GS-cím azt is jelenti, hogy most már nemektől és open érától függetlenül is ő lenne a legjobb az egyéni győzelmeket tekintve, hiszen a nőknél Margaret Court ugyancsak 24 egyéni Grand Slam-sikerrel rendelkezik.

Ami még bámulatosabbá tenné a sikert, hogy Djokovic az open éra legidősebb Grand Slam-bajnoka lehetne. A szerb 38 éves és 255 napos lesz vasárnap, az eddigi rekord pedig Ken Rosewall nevéhez fűződik, aki 37 éves és 54 napos volt, amikor 1972-ben megnyerte az Australian Opent.

Ami az egymás elleni mérlegüket illeti, Djokovic vezet 5-4-re Alcaraz ellen. A legutóbbi mérkőzésüket a tavalyi US Open elődöntőjében ugyanakkor a spanyol nyerte három szettben – sőt, az eddigi két Grand Slam-fináléjuk is az ő sikerével végződött (2023-ban és 2024-ben Wimbledonban játszották egymás ellen a döntőt).

Az elődöntőben mindketten drámai ötszettes mérkőzésen múlták felül Alexander Zverevet, illetve Jannik Sinnert. Tim Henman szerint ugyanakkor fontos tényező lehet vasárnap, hogy a fiatalabb korából fakadóan Alcaraz jobban regenerálódhat a maratoni összecsapásokat követően – ahogy arra Nadal is rámutatott. A korábbi teniszező ugyanakkor nem írja le Djokovic esélyeit sem:

"Úgy gondolom, Alcaraz a favorit, de Djokovic játszott jobban az elődöntőkben, és ez az, ami bámulatos, hiszen Djokovic hihetetlen" – nyilatkozta Henman a TNT Sports szakértőjeként. "Nyert 24 Slamet, tudunk mindent, amit elért. De annak az elődöntőnek nem volt előzménye: nem játszott különösebben jól addig, az egyik ellenfele visszalépett ellene, Musetti ellen kétszettes hátrányban volt és úgy tűnt, mentálisan szenved.

A párosban US Opent nyerő Coco Vandeweghe eközben arra világított rá, hogy bizonyos szempontból a világelső Alcaraz kedvezőbb ellenfél lehet Djokovic számára, mint Sinner lenne (akit az előző meccsén már legyőzött):

Az Eurosport állandó szakértője, a hétszeres GS-győztes Mats Wilander sem írná le Djokovic esélyeit: "Sose fogadj Novak Djokovic ellen" – jelezte a CLAY-nek adott interjúban. "Nehéz elképzelni, hogy egymás után három nyert szettre menő mérkőzésen legyőzze Sinnert és Alcarazt, igen, de ameddig hisz benne, veszélyes marad. Lehet, hogy nem sok esélye lesz már, de Novak esetén egy is elég lehet."

A legfontosabb gondolatot pedig ugyancsak Vandeweghe fogalmazta meg a döntő előtt: