Shaun Murphy három abszolút topjátékos után a döntőben Anthony McGill-lel is elbírt, és ezzel megszerezte a British Open trófeáját

És bőven lesz még lehetősége előrelépésre, hiszen nem sok védenivaló pontja van. Shaun Murphynek három világbajnokot, három abszolút topjátékost kellett legyőznie ahhoz, hogy végül övé legyen a trófea. Már akkor sejthettük, hogy sokra viheti ezen a tornán, amikor egy nap alatt két szuperklasszist múlt felül: előbb Neil Robertsont, a Saudi Arabia Snooker Masters friss bajnokát, majd Judd Trumpot, a világelsőt.

És ezzel a két csütörtöki sikerrel még csak a negyeddöntőben találta magát. Ilyen is csak a British Openen fordulhat elő, ahol teljesen véletlenszerű a sorsolás, nem veszik figyelembe a világranglistás helyezést. (Ugyanez igaz a Shoot Out esetében is, csak ott nem szokott részt venni ennyi nagyágyú). Murphy el is mondta, hogy alighanem kevesen vannak rajta kívül, akik egy nap alatt legyőzték Robertsont és Trumpot, de persze ő is tudja, hogy erre nem is igazán van már lehetőség.

Ettől még természetesen hatalmas teljesítmény, amit Murphy véghez vitt. Trump ellen rezgett a léc, döntő frame-et játszottak, amit viszont egy százas breakkel hozott 2005 világbajnoka. A negyeddöntőben aztán már abszolút favoritként állt asztalhoz Murphy, és ennek megfelelően 5-1-re győzött Mitchell Mann ellen. Az elődöntőben viszont megint jött egy igazán komoly falat a négyszeres világbajnok Mark Selby személyében.

Aki két hónappal ezelőtt, a Shanghai Masters nyolcaddöntőjében 6-0-ra kiütötte Murphyt. Selby ott fantasztikusan játszott: négy frame-nyerő breakje mellé további két félszázast tett az asztalra. Murphynek tehát volt miért visszavágnia, ugyanakkor önbizalmat adhatott neki, hogy az előző két fontosabb mérkőzésüket ő nyerte: a tavalyi Shanghai Masters elődöntőjében és a 2023-as Tour Championship elődöntőjében is felülmúlta a négyszeres világbajnokot. 

Ez történt korábban:

Selby azonban jobb formában kezdte a szezont, hiszen ez a mérkőzése már a harmadik elődöntője volt. Csakhogy itt kicsiben láttuk azt, amit már sokszor megtapasztalhattunk nagyobb ívben is: a kiegyensúlyozott erős forma sokszor nem elég a vulkánként ritkábban előtörő, de akkor elsöprően jó játékkal szemben.

Murphy 6-1-gyel hazaküldte Selbyt és már készülhetett is a 27. pontszerző döntőjére. Amit a meglepetésre odajutó Anthony McGill-lel játszott. A keményfejű skót korábban világbajnoki elődöntőt is játszott (2020-ban) és top 16-os játékos is volt, legutóbb három évvel ezelőtt. Csakhogy az előző két szezonban összesen két negyeddöntőre futotta tőle, és visszacsúszott a ranglista 57. helyére.

A British Openen azonban bejutott pályafutása negyedik pontszerző fináléjába, amire nyolc éve nem volt példa. Akkor az Indian Openen John Higginstől kapott ki a fináléban. Pontszerzőt 2016 nyarán (az Indian Opent), valamint 2017 februárjában nyert, emlékezetes módon ő volt az első játékos, aki pontszerző versenyként nyerte meg a Shoot Outot, ezzel kipöckölve a top 16 közül Mark Williamset - elnézést is kért a walesi sztártól, hogy ez így alakult.

McGill útja nem volt annyira csillogó, mint Murphyé, az elődöntőig "csupán" egy topjátékos jött szembe, a Wuhan Open friss bajnoka, Xiao Guodong, akit 4-2-re győzött le a nyolcaddöntőben. Aztán Stan Moodyt 5-3-ra verte, 1-3-ról fordítva. Az eldöntőben pedig edzéstársa, Higgins került az útjába, aki ellen szintén megnyerte az utolsó négy frame-et, 6-3-as eredménnyel masírozott be a fináléba.

Ahol a skót kezdett jobban, 4-2-re még ő vezetett, de 4-4-es eredménnyel mentek el a hosszú szünetre, majd Murphy nyerte az esti első frame-et is, és ezzel először vezetett a mérkőzésen. McGill 6-5-nél és 7-6-nál megint előnybe került, de a végjátékban Murphy játszott jobban, ezúttal ő nyerte az utolsó négy frame-et, és 10-7-tel megszerezte a győzelmet.

Anthony minden dicséretet megérdemel, mert nagyon nehéz őt legyőzni. Nagyra tartom őt és biztos vagyok benne, hogy várnak még rá trófeák" - mondta győzelme után Murphy.

McGill persze ezt a trófeát szerette volna megszerezni, és tulajdonképpen volt is rá esélye. Ő így látta:

McGill a második helyért kapott 45.000 ponttal a 45. helyre lépett előre, Murphyt pedig a 100.000 pontnak köszönhetően a 12. pozícióban találjuk. A héten az International Championship selejtezőit játsszák, Révész Bulcsú ellenfele Jack Lisowski lesz kedd délután. A következő pontszerző verseny a Xi'an Grand Prix lesz, ami október 7-én, azaz jövő kedden kezdődik.