Felpörög az év első snookertornája, búcsúzott Hawkins, Allen kihagyja a Shanghai Masterst

Búcsúzókból, meglepetésekből eddig sem volt hiány, persze eleve a legjobbak közül sokan a júliust is inkább a pihenésnek és a felkészülésnek szentelték. Olyannyira, hogy a világranglista legjobb 16 játékosából mindössze öten neveztek, top10-es játékosként egyedül Barry Hawkinst láthatta a nagyérdemű. Persze nem a helyszínen, hiszen a szokásoknak megfelelően idén is nézők nélkül rendezik a pontszerző státuszú Championship League-et.

A tavalyi UK Championship döntőse viszont hétfőn egy győzelem, egy döntetlen, egy vereség mérleggel búcsúzott. Csoportjából a ranglista 81. helyén álló Haydon Pinhey jutott tovább, így a legmagasabban jegyzett versenyben maradt játékos Zhang Anda maradt. A második szakaszra top16-os játékosként már csak Chris Wakelin csatlakozhat hozzá (méghozzá szerdán), meglepetésre ugyanis Si Jiahui is korán búcsúzott, hiszen az idén Révész Bulcsúval hasonló cipőben járó Artemijs Žižins 3-0-as Si ellen aratott sikerével csoportelsőként zárt.

A legutóbbi helyzetjelentésünk óta azért néhány nagy név is sikerrel vette az első akadályt. Túljutott a maga csoportján a Shoot Out-bajnok Tom Ford, az első pontszerző sikerére hajtó Jack Lisowski, vagy éppen David Gilbert, aki épp ezzel a tornával törte meg négy éve az átkot és lett pontszerző győztes. A második csoportkörben így bőven akadnak figyelemre méltó párosítások, íme ízelítőül néhány izgalmasabbnak ígérkező csoport:

Persze érkeznek hírek a topjátékosok háza tájáról is. 2010 világbajnoka, Neil Robertson a WBPSA, azaz a Profi Biliárd- és Snooker Világszövetség Játékosbizottságának tagja lett, ő veszi át az év elején elfoglaltságai miatt lemondó Shaun Murphy helyét.

Kevésbé örvendetes hír, hogy az előző hónapban harmadszor is megnősülő Mark Allen családi okokra hivatkozással kihagyja a Shanghai Masterst. A tavalyi szezont még világelsőként kezdő, mostanra viszont a 10. helyre visszacsúszó Allen legutóbb tavaly októberben a Wuhan Opent hagyta ki hasonló hivatkozással. Akkor utóbb derült ki, hogy beteg édesanyját nem akarta magára hagyni. Reméljük, hogy ezúttal kevésbé súlyos ok húzódik meg a háttérben, mindenesetre a helyét Ali Carter veszi át.

Ha már Sanghaj: ezzel a meghívásos tornával az Eurosporton és a HBO Maxon is megkezdődik az idei szezon, ráadásul jó hír, hogy az augusztusi, negyedik "major" tornává előlépett Szaúd-Arábia Masters és az októberi Xi’an Grand Prix idén már az Eurosporton is látható lesz. Aki pedig a US Open idején nem a teniszre lenne kíváncsi, az HBO Max-on a Wuhan Open mérkőzéseiről sem marad le.