Jön a téli szünet a Premier League-ben, de a karácsonyi fordulót megtartják

Miközben a Premier League kétségtelenül a legeladhatóbb és legjövedelmezőbb európai topbajnoksággá nőtte ki magát, több elemzés is rámutatott arra, hogy a megterhelő versenynaptár hátrányos helyzetbe hozza az angol klubokat az európai élcsapatokkal szemben. A legnagyobb kritika a karácsony előtti meccsdömpinget érte.

Ez az időszak azonban a szurkolók körében kifejezetten népszerűnek számít, különösen a karácsonyi forduló. Mivel az ünnepek környékén nem nagyon akad más alternatíva (sport is alig van a tévében), ezért a szokottnál sokkal nagyobb figyelem irányul ilyenkor az angol focira. Ez nyilván a bevételben is megnyilvánult,

Az FA közleményéből kiderül, a karácsonyi mérkőzések továbbra is benne lesznek a naptárban, februárban viszont kapnak két hét szünetet a csapatok. Ebben az időszakban sem áll le teljesen a Premier League, mindegyik héten rendeznek öt-öt mérkőzést, vagyis lényegében az egyik fordulót két hét alatt fogják lebonyolítani.

A változtatás nem csak az angol bajnokságot, de az FA Kupát is érinti. Az ötödik fordulót a hét közepére tolták át, emellett döntetlen esetén nem lesznek visszavágók - sokan emiatt is panaszkodtak -, hanem hosszabbítással, majd tizenegyespárbajjal döntik el a továbbjutást. Idén a negyeddöntőktől kezdve már ezt a formulát alkalmazták.  

Martin Glenn, az FA vezérigazgatója elmondta, fontos nap ez az angol foci számára, és a mostani döntésből a klubok és az ország is profitálhat. "Megtaláltuk a módját annak, hogy a játékosok megkapják szezon közben a szünetet, miközben a szeretett karácsonyi program is a helyén maradt" - nyilatkozta.

A döntés csak a Premier League-re vonatkozik, az alacsonyabb osztályokban marad továbbra is a zsúfolt versenynaptár.