Messi és Párizs: válás és fiaskó

A Paris Saint-Germain annak ellenére, hogy vezeti a bajnokságot, még nem érte el, hogy matematikailag is bajnok legyen, legutóbb pedig a Lorient-tól kaptak ki 3-1-re hazai pályán, legutóbb pedig Lionel Messi ment el úgy a fővárosból, hogy nem kért előtte eltávot.

A “Messi-klán” szerint többször is el kellett halasztani a szaúd-arábiai kiruccanást és korábban engedélyt is kértek a párizsi vezetőktől – más kérdés, hogy ezt nem kapta meg, és ennek ellenére mégis ellátogatott a Perzsa-öbölbe.

Mint ismert, Lionel Messi Szaúd-Arábia turisztikai nagykövete, amiért 30 millió eurót kap évente. A szerződése értelmében Messinek a szezon ezen időszakában el kell látogatnia az országba, és valószínűleg úgy értékelte, hogy épp most nyílt rá lehetősége: amikor a klub már kiesett a Bajnokok Ligájából, de még éppen kényelmes előnyből vezeti a bajnokságot (5 pont az előnyük az Olympique Marseille előtt 5 fordulóval a vége előtt).

Miután Messi kedd délelőtt kirakott egy képet az Instagram fiókjára, hogy éppen hol tartózkodik, a PSG vezetése szinte azonnal reagált: első körben két hétre felfüggesztette a munkavégzés alól, ezalatt Messi a bérét sem kapja meg és az edzésekre sem látogathat el. Szerda reggel pedig a L’Equipe több újságírójának egybehangzó véleménye szerint is Messi távozni fog a fővárosból. A párizsi kaland eredetileg 3 évig tartott volna: az argentin 2+1 éves szerződést kötött a klubbal 2021 nyarán, ami az idei szezon végén jár volna le. Az opcionális +1 évet viszont nem fogja lehívni a párizsi klub.

Messi rocksztárként érkezett a francia fővárosba, miután a Barcelona pénzügyi nehézségekre hivatkozva nem tudta megtartani magánál és a piacon csak a PSG volt képes vállalni a bérét. Párizsban elit hármast kellett volna alkotnia Neymarral és Kylian Mbappéval, ám mind sportszakmailag, mind eredményességben is alulmaradt a várakozásoktól.

Messi az első szezonjában – új országban, új városban, új csapatban – meglehetősen gyenge számokat hozott: a bajnokságban mindössze 6 gólig jutott és bár 14 gólpasszt kiosztott, ezek a mutatók messze elmaradtak a korábbi barcelonai szezonjaitól. Messi kezdetben nehezen találta a ritmust, a csapatban jellemzően a jobbszélről (a kaputól messzebb) kellett indítania a támadásokat és nem mindig egészült ki jól a szintén sokat cselező és a labdát magához kérő Neymarral vagy a csatárként és szélsőként is egyszerre bevethető Mbappéval. Messi labda nélkül ráadásul – korára való tekintettel, energia-takarékossági megfontolásból – egyáltalán nem védekezik, ami szintén nem tudott ellensúlyozni a csapat.

A második szezonja sokkal meggyőzőbben indult. Messi a novemberi katari Világbajnokság előtt már közel annyi gólt szerzett, mint az előző szezonjában összesen, érezhetően jobban forgott körülötte a csapat és a motivációja is jobban megmutatkozott. December végén aztán karrierjének utolsó puzzle-darabját, a világbajnokságot is megnyerte az argentin válogatottal.

Azóta viszont Messi árnyéka önmagának. A Bajnokok Ligája kieséses szakaszában szinte láthatatlan volt és nem tett jót az sem, hogy edzője, Christophe Galtier rasszista-botrányba keveredett, a játékosok pedig a BL-kiesés után szinte elengedték fejben a szezont. Az idénynek ugyanakkor még nincs vége, és ahogy a klub elnöke, Nasszer El-Khelaifi korábban kijelentette: “Nem akartunk több flashy, bling-blinget, a csillámpornak vége van. Olyan játékosokat akarunk, akik szeretik a klubot, akik szeretnek küzdeni, nyerni.”

Az elmúlt hónapokban szó volt arról, hogy Messi szerződését meg akarják hosszabbítani Párizsban. A sportszakmai dilemmán túl nem kérdés, hogy az argentin világbajnoknak komoly marketing értéke van és a Párizsiak ki akarták futtatni a szerződését addig, amíg lehetett. “Szeretném megtartani ebben a projektben, nem tagadom. Beszélgetünk róla, hogy elérjük ezen célunkat.” – mondta Luis Campos, a PSG szakmai igazgatója. Mostanra viszont úgy néz ki, a klub bezárta az ajtót.

Messi a párizsi közönséggel sem alakított ki igazán mély köteléket. Az első füttyszók már a tavalyi Real Madrid elleni BL-kiesés idején felröppentek, az egyik legnagyobb párizsi szurkolói csoport, a Collectif Ultras Paris pedig nemrég kifogásolta, hogy Messi soha nem jön ki üdvözölni őket a meccsek után.

A szakítás ugyanakkor középtávon megoldhatja a párizsiak bajait. A PSG-nek – katari olajpénz ide vagy oda – nem volt pénzügyi mozgástere amiatt, hogy Kylian Mbappé és Lionel Messi is közel heti 1,5 millió eurót keresnek és Neymarral együtt iszonyatos bérterhet jelentenek a klub könyveiben. A PSG kerete emiatt nem tudott bővülni, a szakmai mozgástér pedig a legjobb sportigazgató előtt is rendkívül beszűkült. Messi távozásával a PSG aktívabb lehet a piacon és rámehet olyan profilokra, amelyet most kínosan hiányoznak a keretből.

Messi jövője egyelőre nem ismert, de minden jel arra mutat, hogy a Barcelonánál fogja folytatni jövőre. A klub elnöke, Joan Laporta és edzője, Xavi is komoly udvarlási köröket futott az elmúlt hetekben, mellyel azt üzenték Messinek: szívesen várják haza. Más kérdés, hogy a Barcelonának lesz-e pénze kifizetni a tetemes bérét, vagy a játékos engedni fog-e belőle, valamint további kérdés, hogy a spanyol liga engedélyezni fogja-e az ügyletet.

Messi előtt további opció lehet a David Beckham által vezetett Inter Miami, valamint a Szaúd-Arábiai szál, ahol az Al-Nassr már januárban szerződtetett egy másik korábbi világklasszist, Cristiano Ronaldót. Egy képzeletbeli poszteren meglehetősen szépen (és valahol furcsán) mutatna, ha Lionel Messivel egy csapatban játszanának.

Messi párizsi időszaka nem lesz egy szép emlék. Kevés igazán markáns pillanata adatott meg az ott töltött 2 éve alatt, és nemzetközi csillogásra sem futotta. Mindez nem vesz el abból, hogy Lionel Messi a sportág egyik legendája, aki a legutóbbi Világbajnoksággal kvázi tökéletes karrierívet zárt be. A világon sokan istenként tisztelik Messit. Legfeljebb Párizsban nem kerül be a helyi halhatatlanok csarnokába.