Hivatalos: Mourinhót kirúgta a Manchester United

Mourinho menesztése régóta a levegőben lógott, a gyenge szezonkezdet óta folyamatosan terítéken van a kirúgása. Októberben a Daily Mail már arról írt, hogy a portugált a Newcastle elleni mérkőzés eredményétől függetlenül el fogják küldeni, ám ezek a hírek végül nem bizonyultak igaznak. Az MU 0-2-es hátrányból felállva legyűrte Rafa Benítez csapatát, Mourinho pedig hónapokig irányíthatta a manchesterieket.

Azonban néhány felvillanást leszámítva - mint például a Juventus legyőzése a BL-ben - a teljesítményen nem sikerült javítani.

Hétvégén a Manchester United 3-1-re kikapott a Liverpooltól, de az eredmény nem árulja el igazán, mennyire nagy különbség volt a két csapat között. A Liverpool minden tekintetben a rivális fölé kerekedett, többet birtokolta a labdát (64,5-35,5), többször próbálkozott lövéssel (36-6) és többször talált kaput (10-3). Kellett némi szerencse is a hazai győzelemhez Xhardan Shaqiri lövéseinél, de megérdemelten nyerte meg a Liverpool a rangadót.

Sir Alex Ferguson távozása óta már a harmadik (állandó) vezetőedzőjét fogyasztotta el a manchesteri klub. David Moyes kinevezése már az elején rossz döntésnek tűnt, és hiába kapott hosszú távú szerződést, az első idény végéig sem tudta kihúzni. A holland válogatottat vb-bronzig vezető Louis van Gaal alatt fejlődött valamennyit az MU, első évében negyedik helyen zártak a vörös ördögök, második szezonjában pedig FA-kupát nyert csapatával.

Ezek az eredmények azonban még mindig kevésnek bizonyultak, így szezon végén a holland szakembertől is megváltak. Ekkor érkezett Mourinho a klubhoz, aki nem sokkal korábban felemás élményekkel távozott a Chelsea-től: a 2014/15-ös szezonban bajnoki címhez segítette régi-új csapatát, egy évre rá azonban borzasztóan kezdték az évet a londoni kékek.

Mourinhótól elsősorban a trófeákat várták új munkaadóinál is, és a portugál nem maradt adós a jó eredményekkel. Felismervén azt, hogy a 2016/17-es szezonban mutatott bajnoki formájuk nem lesz elegendő a BL-indulást jelentő top4-es helyezéshez, az Európa-liga-győzelemmel biztosította be, hogy a Bajnokok Ligájában szerepelhessen következő évben a csapat. Ezen kívül az Angol Ligakupát is megnyerte első évében.

A legendássá vált második évében rengeteget fejlődött a Manchester United a kezei között, a bajnokságban a (keret képességei alapján) bravúrosnak mondható második helyen zárt csapatával. Bajnoki címre nem volt esélye, de ez nem csak rajta múlt: a városi rivális City rekordot jelentő 100 pontot gyűjtött a szezonban. Csalódást keltő eredményt produkált viszont a BL-ben, ahol Vincenzo Montella Sevillája búcsúztatta az angol sztárcsapatot.

Tekintettel a javuló eredményekre, Ed Woodward idén januárban meghosszabbította a portugál szerződését, ami eredetileg a mostani szezon végén járt volna le. Ismerve a Mourinho-ciklust, ez elhamarkodottnak döntésnek tűnt, és annak is bizonyult. Még a pályafutása csúcsán is jellemző volt a Special One-ra, hogy a csapatai a második évben érik el a csúcsot, onnantól kezdve viszont gyengülnek az eredmények.