Kiesett a Cofidis, de a Tour de France-ról legalább nem kell lemondaniuk

Vasárnap lezárult az idei kerékpáros szezon, véget ért egy újabb hároméves ciklus, amely meghatározza azt, hogy mely csapatok alkotják 2028-ig a World Tour mezőnyét.

Az Uno-X Mobility az utolsó pillanatban feljutott, a Cofidis viszont kiesett, ráadásul szponzorhiány miatt megszűnik az Arkea, így jövőre a Decathlon AG2R és a Groupama FDJ képviseli Franciaországot a World Tourban.

De mi lesz a háromhetes szabadkártyákkal, és miért nem kell teljesen kétségbe esnie a Cofidis vezetőségének? Egyáltalán mihez kezd ezzel az extra lehetőséggel az Uno-X?

A szezonzáró hétvége igazi drámát hozott: mindössze 401 pont választotta el egymástól az Uno-X csapatát és a Cofidist, így mindkét csapat óriási erőket mozgósított az utolsó versenyeken: a Guangxi utolsó két szakaszán, a Japán kupán, a Veneto Classic-on és a Chrono des Nations időfutamán.

A Cofidis kezdte jobban: Stanislaw Aniolkowski és Ion Izagirre dobogós helyezéseivel 174 pontra csökkentették a hátrányukat, de közben az Uno-X is hozta az eredményeket: még az amerikai nyaralását is lemondó Søren Wærenskjold ötödik lett a Chrono des Nations időfutamán, majd Sakarias Koller Løland megnyerte a Veneto Classicot, ami végleg eldöntötte a párharcot.

Az Uno-X így a Lotto és az Israel-Premier Tech mellett jutott fel a World Tourba. A norvég sor egyébként a 19. helyen zárt, azonban a Lotto és az Intermarché Wanty egyesülése miatt lett egy extra hely az élvonalban. A Lotto már korábban kivívta a feljutást ProTeamként, míg az Intermarché Wanty is simán a vonal felett zárt. A két licenc közül így az egyik felszabadult, és ezt az Uno-X kapja.

Az Israel Premier-Tech ugyan 2026-ban is ott lesz a mezőnyben, de új névvel és szponzorokkal, miután a csapatvezetőjük Sylvan Adams nemrég bejelentette, hogy hátrébb lép, és a csapat fokozatosan eltávolodik az izraeli identitásától.

Franciaország számára viszont sokkal borúsabb a kép: mind a Cofidis, mind az Arkéa B&B Hotels kiesett az elitből, így a World Tourban csak a Decathlon AG2R és a Groupama FDJ maradt. Az Arkéa ráadásul megszűnik, miután nem találtak új szponzort, a Total Energies a 2026-os idény végén kiszáll a csapatból, a Cofidis viszont másodosztályú sorként folytatja. De az legalább jó hír számukra, hogy az UCI a következő szezonra három garantált szabadkártyát ad az idén legjobban szereplő Pro Teameknek. A Cofidis, a Tudor és a Q36.5 már megszerezték ezeket a helyeket.

Eredetileg csak két csapat kaphatott volna automatikus meghívót, de az idei szabálymódosításnak köszönhetően ez a három sor minden World Tour-versenyre automatikus meghívást kap 2026-ban.

Thor Hushovd közben arról beszélt a norvég sajtóban, hogy készen állnak a következő lépés megtételére, vagyis arra, hogy élvonalbeli csapatként folytassák, és 2026-ban a szezon összes nagy versenyén elinduljanak.