Thibaut Pinot: „Kiteljesedtem, nem hiányzik a kerékpározás”

Thibaut Pinot egyre ritkábban jelenik meg a médiában. Pályafutása során sem nagyon szerette az ismertséggel járó kötelezettségeket, így a 2023 végi visszavonulása óta is igyekezett távol maradni a kerékpározástól.

Ezért is volt olyan nagy szó, hogy a francia Eurosport meghívását elfogadta, így pénteken Guillaume Di Grazia, Jacky Durand és David Moncoutié társaságában kommentálta a Vuelta 7. szakaszát, valamint beszélgettek vele egyet a Les Rois de la Pédale című műsorban.

Az egyik első, ami mindenkinek szembetűnő volt, hogy jól áll neki a visszavonulás. Amikor rákérdeztek, hogy mivel tölti a „nyugdíjas éveit”, mosolyogva válaszolt:

„Ez egy másfajta élet. Kevesebb a nyomás. Élvezzük az életet, és ez nagyon jól megy, kiteljesedtem, jól érzem magam” – mondta Thibaut Pinot.

A farmján tölti a mindennapjait, bringázik is azért, de most már inkább mountain bike-kal. A versenyzés viszont nem hiányzik neki.

„Most nem hiányzik a kerékpározás” – vallotta be.

„A csapattársaim persze hiányoznak, ahogy a stábunk is, ez a nehezebb része a visszavonulásnak, de bízom benne, hogy hamarosan újra látom őket. Igyekszem tartani a kapcsolatot azokkal a barátokkal, akikkel az elmúlt éveket együtt töltöttük” – tette hozzá.

A 34 éves francia elárulta, hogy nem annyira követi a versenyeket, inkább csak „távolról” figyeli, de a Tour de France kivételt jelentett, a hazai háromhetest a barátaival követte.

Egy olyan verseny volt, amiről viszont nagyon nem akart lemaradni, ez pedig a párizsi olimpia mezőnyversenye volt. Ez pedig végül jó döntésnek bizonyult, hiszem Remco Evenepoel mellé két honfitársa, Valentin Madouas és Christophe Laporte tudott felállni a dobogóra, az ezüstérmes Madouas ráadásul korábban a csapattársa volt, és most is nagyon jó barátja.

„Nagyon régen voltam már izgatott egy kerékpárverseny miatt, és talán ez volt az első alkalom, hogy ENNYIRE izgultam egy versenyen, különösen, hogy az én Val'-om ilyen jól ment. Ez tényleg valami egészen rendkívüli volt” – mesélte lelkesen Pinot.

De ettől eltekintve távol tartja magát a mezőny dolgaitól, és elmondása szerint jól is van ez így.

A franciáknak talán kicsit hiányérzetük van – még a kettős dobogó mellett is – hogy Pinot nem a hazai rendezésű olimpián búcsúzott el a profi kerékpározástól, hanem már a 2023-as Lombardián elköszönt.

A tavalyi éve egyébként is már a búcsúról szólt, ki ne emlékezne a 2023-as Tour de France-on arra, hogy akármerre ment a mezőny, mindenhol felbukkantak Pinot rajongói, és hol boldogan, hol könnyek között örültek a kedvencüknek.

Vagy arra, amikor a 20. szakaszon, a Petit Ballon emelkedőn Pinot egyedül indult meg, majd felért a „Pinot-kanyarhoz” (Virage Pinot), ahol valami egészen elképesztő hangulat és szurkolás várta.

„Igazán különleges nap volt, az mindig az egyik legerősebb és legintenzívebb pillanatom marad” – emlékezett vissza.

Bár a győzelem talán nem volt benne a pakliban, de akkor, ott Thibaut Pinot átélte pályafutása utolsó hihetetlen izgalmait. A rá jellemző visszafogottsággal érkezett, de a tömeg teljesen feltöltötte és borzasztóan élvezte azt a pillanatot.

„Ez nem csak városi legenda, bármelyik sportoló – ha csak a párizsi olimpiát is vesszük – tudhatja. A közönség elképesztő adrenalin- és motivációlöketet ad, emiatt is szerettem a hangulatot ezeken a hágókon” – mesélte.

„Nekem, aki inkább visszahúzódó vagyok, kicsit ellentétes a személyiségemmel ez az egész, de még nekem is hihetetlenül megható pillanat volt. Ráadásul az, hogy egyedül érkeztem meg a kanyarhoz, a legjobb módja volt annak, hogy megköszönjem a szurkolóknak a támogatásukat – az a támadás, nem pedig az, hogy nagy beszédeket tartok a végén. Csak egy kis erő hiányzott a győzelemhez” – tette hozzá.

Bár Pinot úgy érzi, hogy a 2020-as Tour de France-on történt bukása bizonyos értelemben már lezárta a pályafutását a profik között – tekintve, hogy onnantól kezdve gyakorlatilag folyamatosan fájó háttal tekert –, de a 2023-as Giro d’Italián valahogy mégis a top 5-ben zárt, ráadásul ő vihette haza a legjobb hegyi menőnek járó trikót is, ami szép teljesítmény valakitől, aki már a búcsúra készült.

„Nagyszerű szezon volt, nem akartam ráhúzni még egy olyan évet, amikor már csak a mezőny végén kullogok, fontos volt, hogy jó helyen végezzek. Szerettem volna jól teljesíteni” – mondta.

Küldetés teljesítve. Most pedig a 34 éves exversenyző előtt áll az egész élet, amiről csak annyit mondott: ki akarja élvezni minden pillanatát.

Forrás: Eurosport