Pello Bilbao: „Nairo Quintana megérdemel egy második esélyt”

Pello Bilbao, a baszkok hegyi menője 2024-ben kihagyja a Giro d'Italiát, hogy inkább további Tour de France-szakaszokra vadászhasson - különösen most, hogy Mikel Landa eligazolt a csapatától. A mostani interjújában érintett néhány érdekes kérdést, a saját tervei mellett azt is elárulta, mit jelentett számára az a bizonyos szakaszgyőzelem az idei Touron.

De hogy jön ide Nairo Quintana? A kolumbiait nem sűrűn láthattuk 2023-ban, ugyanis az emlékezetes 2022-es Tour de France-os kizárása a tramadol-ügy miatt, valamint az, hogy az eset után csapat nélkül maradt, úgy tűnt, véget vetett a profi pályafutásának. Az ügy azonban komoly fordulatot vett: Quintana 2024-ben már újra versenyezhet, és versenyezni is fog, ugyanis visszatért korábbi csapatához, a Movistarhoz, és már most is Calpe-ban edz a társaival.

A korábbi Giro d'Italia- és Vuelta a España-győztes versenyző nem volt ugyan eltiltva, de a 2023-as szezonra egy csapattal sem tudott szerződést kötni. A tramadol, amivel megbukott a teszteken, egy olyan fájdalomcsillapító, aminek a verseny közbeni használatát 2019 óta tiltja a UCI egészségügyi szabályzata, azonban doppingvétségnek még nem minősült. Ebben most történt változás: a WADA tiltólistájára is felkerült a szer, 2024. január elsejétől pedig már doppingvétségnek minősül a használata – ez azonban értelemszerűen nem érinti Quinata 2022-es ügyét.

„Én személy szerint támogatom, hogy a csapatok szigorúak legyenek az ilyen témákban, és azt is, hogy az ilyen hibákat egyszerűen nem lehet megengedni" – mondta Bilbao az El Paísnak.

„De ugyanakkor hiszek a második esélyekben, és úgy tűnik, hogy Nairo tényleg megmutatta, hogy mit akar, és nagyon keményen meg is küzdött érte. Egy évig formában maradt, úgy edzett, hogy nem volt más célja, mint visszatérni a sportágba” – folytatta az interjúban, amit a CyclingNews is idézett.

Bilbao beszélt a 2024-es menetrendjéről is, megerősítve, hogy a Tour de France javára ezúttal is ki fogja hagyni a Giro d’Italiát, még annak ellenére is, hogy saját elmondása szerint az olasz kör az, ahol versenyzőként a legjobban érzi magát.

A 15 Grand Tour-részvétele során Bilbao a legjobb összetett-eredményeit a Girón érte el: a 2020-as és 2022-es versenyeken ötödik, 2018-ban hatodik lett, 2019-ben pedig két szakaszgyőzelmet gyűjtött be.

A 33 éves versenyző azonban elmondta, hogy miután idén megszerezte élete első szakaszgyőzelmét a Tour de France-on – ami ráadásul csapattársa, Gino Mäder halála után valami hihetetlen emocionális extra töltettel bírt számára – úgy döntött, a következő szezonban is kihagyja a Girót.

„Szomorú vagyok, hogy nem indulok a Girón, mert ez az a verseny, amit a legjobban élveztem, ami a legtöbb sikert hozta számomra, ahol versenyzőként megtaláltam önmagam" – mondta Bilbao.

„De nem fogok rajthoz állni, inkább egyetlen célra összpontosítom az energiáimat. Eddig úgy álltam hozzá, hogy az egész szezonban kiegyensúlyozottan tudjak teljesíteni, de most szeretnék világos célokat kitűzni magam elé, hogy olyan szakaszgyőzelmeket tudjak szerezni, mint amilyet sikerült az idei Touron” – tette hozzá.

Bilbao elárulta, hogy soha nem akart még annyira nyerni, mint azon a bizonyos szakaszon, méltó módon szeretett volna megemlékezni a csapattársáról, és úgy érezte, Mäder tiszteletére egyszerűen nincs más út, csak a győzelem. Úgy érzi, még ha a jövőben össze is jönne neki egy győzelem valamelyik tavaszi klasszikuson, valószínűleg még az sem tud ahhoz a Tour-szakaszhoz fogható, és olyan intenzitású érzelmet kiváltani belőle.

"Mindent, amit elértem azt neki köszönhetem. Sokszor szükség van valamilyen extra motivációra, egy ilyen tragédia pedig olyan erőket mozgósít benned, amiről nem is tudtad, hogy rendelkezel velük. Az eset után edzeni se nagyon volt kedvem, de aztán meg tudtam fordítani a dolgot, a dühömet pedig arra irányítottam, hogy kihozzam magamból a legtöbbet. Nagyon érzelmes Tour volt így végig, más mint általában" - mesélte még egy korábbi interjújában arról, milyen teherrel kellett végigmenni a versenyen.

Ezzel együtt tudja, hogy a következő szezonban más lesz a helyzet, és azt is megfogalmazta magának, hogy ellen kell állnia a nyomásnak, hogy nem szabad, hogy mások elvárásai motiválják a jövőben. Még akkor sem, ha szeretne még egy szakaszt nyerni a Touron.

„Nem hiszem, hogy sokan szeretik a nyomást, én pedig egyáltalán nem szeretem. És azt sem szeretem, ha reflektorfényben vagyok" – mondta.

„Vannak olyan versenyzők, akiknek az egója sérül, ha nem őket tartják favoritnak vagy nem emelik ki őket egy verseny előtt, de sokkal kellemesebb, amikor jól meglepődnek, hogy mégis ott vagy az élen. Számomra így ez egyáltalán nem negatívum” – tette hozzá Bilbao.

Mikel Landa a télen bejelentette a távozását a Bahraintől, jövőre a Soudal-Quick Stepnél folytatja a versenyzést. Bilbao azt mondta, ez nyilván jelent némi változást a csapat jövő évi stratégiáját tekintve, de meg fognak tudni birkózni a helyzettel.

„Sok versenyen nem lesz kijelölt kapitányunk, de van egy erős csapatunk, ahol több esélyesünk is lehet: ez látszott már most is, hogy egy Tour de France-on három különböző versenyzővel is tudtunk szakaszt nyerni” – utalt arra, hogy 2023-ban rajta kívül Matej Mohoric és Wout Poels is elhozott egy-egy szakaszt a háromhetesről.

„Lehet, hogy hiányzik egy ilyen kulcsfontosságú szereplőnk, de melyik csapatnak van egy olyan fix embere, aki garantálja, hogy minden létező forgatókönyv esetén megszerzi a győzelmet?” – tette fel a költői kérdést.

„Ha nincs egy Remcód (Evenepoel), (Jonas) Vingegaard-od vagy Tadejed (Pogačar), akkor úgy érzed, örülhetsz, ha egyáltalán a dobogóra odaférsz. Nekem pedig tetszik az az ötlet, hogy inkább a szakaszgyőzelmekért harcoljunk, mint az összetett dobogóért, amikor a végső győzelemre úgysincs esélyünk” – mondta.

Bilbao azt is bevallotta, hogy a Vueltán is szeretne egy szakaszgyőzelmet szerezni, csak hogy teljessé tegye a kollekcióját a háromheteseken, de nem engedett abból, hogy számára 2024-ben a Tour de France lesz a legfontosabb cél, és csak július után dönti el, hogy a spanyol körön is láthatjuk-e majd.

Forrás: CyclingNews

Már Viberen is megtalálsz minket! Csatlakozz a csatornánkhoz, ha nem szeretnél lemaradni a legjobb tartalmainkról!