Ullrich óta várnak a németek egy jó összetett menőre, egy exbiatlonos srác, Florian Lipowitz lehet az új reménységük

Amikor Florian Lipowitz – a jelenlegi mezőny egyik legígéretesebb fiatal összetett menője – 2019 végén először látogatott el a Bora-Hansgrohe irodájába, hogy találkozzon a csapat vezetésével, azonnal jó benyomást tett mindenkire. Nem a számai és az adatai voltak kiemelkedőek, bár azért azok is figyelemreméltóak voltak, és persze nem is az addigi eredményei miatt volt ennyire jó a belépője (addig a pontig még csak nem is indult soha kerékpárversenyen), hanem a hozzáállása és az edzések iránti elkötelezettsége volt az, ami miatt azonnal felfigyeltek rá.

Míg a legtöbben autóval érkeztek volna egy ilyen találkozóra a csapat főhadiszállására, a német-osztrák határra, addig a 18 éves Lipowitz bringás felszerelésben, két keréken érkezett.

"Vonattal mentem oda, és mivel még mindig edzeni akartam, hazatekertem onnan egy jó 150 km-t" – emlékezett vissza a fiatal srác. "Délután 3-kor indultam el, de végig szuper erős szembeszél volt, és csak este 9-re értem haza. Egyszer sem tudtam gyorsabban menni 24 km/h-nál, tényleg borzalmas volt" – tette hozzá.

A hazaút tehát nem volt valami kellemes, de a tinédzser Lipowitz előtte úgy elkápráztatta a csapatot, azóta is emlegetik a belépőjét, pedig azóta már összegyűjtött pár emlékezetes eredményt is: második lett összetettben az idei Párizs-Nizzán, harmadik a Dauphinén, negyedik a baszk körön, vagy akár említhetnénk élete első befejezett háromhetesét is: a 2024-es Vueltán a hetedik helyen zárt összetettben.

Miközben a Red Bull-Bora-Hansgrohe valahol már a Primož Roglič utáni jövőjét tervezgeti, amihez értelemszerűen főszereplőt keresnek (a pletykák Remco Evenepoelt, Juan Ayusót emlegetik), pontosan tudják, hogy micsoda kincs van a birtokukban a halk szavú német srác személyében, aki ugyanúgy a téli sportok világából érkezett meg a kerékpársportba, mint a szlovén.

"Hét-nyolc éves koromban kezdtem el a biatlont, miután a bátyám, Philipp először kipróbálta, ráadásul elég közel volt egy biatlonaréna az otthonunkhoz" – meséli a 24 éves Lipowitz a Rouleurnek.

A Lipowitz testvérek nagyon jók voltak: Florian országos versenyeket nyert és mindig a top 10-ben szerepelt, Philipp pedig 2021-ben junior világbajnok lett.

"Profik akartunk lenni és világkupákra járni, ez volt a cél" – mondja Florian, aki egy évvel fiatalabb Philippnél.

2019-ben, 18 évesen két Gran Fondót nyert, egyet Svájcban, egyet pedig Ausztriában, és édesapja, Marc, aki maga is hosszútávú versenyeken tekert (édesanyja, Evelin maratont futott), felvette a kapcsolatot Dan Loranggal, a Bora egyik vezetőjével, aki korábban biatlonosokat is edzett.

Így kezdődött Lipowtiz kerékpárversenyzői karrierje, de a dolgok nem indultak valami jól.

"Az első versenyeim Horvátországban voltak" – meséli Lipowitz, aki a 2020-as Trofej Umag és Poreč egynapos versenyeken vett részt, amiket jellemzően a feltörekvő csillagok nyertek.

Lipowitz azonban maga mögött hagyta ezeket a gondolatokat, és amint néhány hónappal később újra lehetett versenyezni, 2021 áprilisában (miután korábban mindössze 10 napot tekert kerékpárversenyzőként), a harmadik legjobb fiatal versenyző volt a Tour of the Alpson, WorldTour-ellenfelek ellen versenyezve.

Elég jó eredményeket hozott, így nem volt meglepő, hogy felkeltette a Bora érdeklődését, már 2022-ben magukhoz csábították a szezon közepén

"Nem mondanám, hogy tisztán hegyi menő vagyok, mert ahhoz egy kicsit túl nehéz vagyok" – mondja a 68 kilós Lipowitz.

"De mindenben elég jó vagyok, elég jó időfutamokat tudok teljesíteni, jó számaim vannak síkon és a meredek emelkedők is mennek, igaz, az 5-7%-os emelkedőket részesítem előnyben" – mondja.

A Vuelta, amelyen kulcsszerepet játszott Roglič győzelmében, nagy tanulság volt számára.

"Még soha nem töltöttem ennyi időt kerékpáron!" – mondja nevetve.

A felbukkanása elkerülhetetlenül bizonyos fokú izgalmat váltott ki hazájában, a német sajtóban különösen hiányoltak egy jó összetett menőt – gyakorlatilag Jan Ullrich óta folyamatosan.

"Én nem igazán szeretek reflektorfényben lenni, de a csapat jól kezeli a médiát" – mondja Lipowitz. "Nem tudom, mennyire leszek sikeres a jövőben, de elfogadom, hogy nagyobb figyelem irányul majd rám. Megtanulom kezelni ezt is."

Lipowitz a Critérium du Dauphinén Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard és Remco Evenepoel társaságában állt rajthoz, két harmadik, egy negyedik és egy időfutamos ötödik helyet is összehozott a szakaszokon ebben a mezőnyben, ami elég nagy szó, ráadásul ő lett a legjobb fiatal, és az összetettben a 3. helyen zárt Pogacar és Vingegaard mögött (igen, Evenepoelt közel két perccel előzte).

"Most már egyértelműen többen ismernek a mezőnyben, és a versenyen, sőt már a versenyek előtt is figyelnek rám" – mondja.

Forrás: Rouleur