A YouTube-ról a Tour de France-ra? – Tovább robog a holland sztárvlogger kerékpáros forradalma

A kerékpársport még mindig a tradíciók bűvöletében él. Több mint százéves múlttal rendelkező versenyek, ikonikus mezek, íratlan szabályok, hősként tisztelt bajnokokról szóló legendák és felejthetetlen drámák gazdagítják a sportág történelmét. Vitathatatlan, hogy részben éppen ez a gazdag történelem adja a báját, a drámák pedig szezonról szezonra odaszegeznek minket a tévé elé, a világ azonban változik, így a kerékpársport sem ragadhat a múltban, ha újabb rajongókat szeretne megszólítani. A youtuberből lett csapatfőnök (és immár okleveles sportigazgató), Bas Tietema pedig pont ezen dolgozik.

„A legtöbb csapat úgy indul, hogy összeraknak egy erős sort és megpróbálnak versenyeket nyerni. Aztán azt gondolják, hogy mivel versenyeket nyernek, majd automatikusan jönnek a szurkolók és a szponzorok is” – magyarázza Tietema. „Szerintem ez addig működött így, amíg a nyomtatott lapok és a tévécsatornák határozták meg a médiaértéket. Azóta a világ nagyot változott, a közösségi média felborította a régi rendszert. Ott a Netflix és az F1 példája is; új platformok törtek be a sport világába.”

Tietema pedig nem csak a levegőbe beszél, a tartalomgyártás valóban a TDT-Unibet csapat legfőbb erénye már a megalapításától fogva. Minden a 2019-es Tour de France-on indult, amikor is Tietema és két barátja vicces kihívásokat teljesítve végigvlogolta a három hetet. A „Tour de Tietema” néven futó YT-csatornájuk azóta már több mint 175 ezer feliratkozót számlál, videóik félmilliós megtekintéseket érnek el, párizsi pizzaosztogatásuk pedig hagyománnyá vált. Négy évvel később a népszerű vlogger – akit a Bingoal 2022-ben profi szerződéssel is megkínált, és elindulhatott a Paris-Roubaix-n – egy saját profi kerékpárcsapatot irányít 20 tehetséges bringással, 50 alkalmazottal és egy csilli-villi bázissal Hollandiában.

A végső cél nem is lehet más, mint a Tour de France-részvétel, amit Tietema 2026-ra tűzött ki. Ha ez (is) sikerülne nekik, a sztori kétségkívül filmvászonra kívánkozna: a pimasz youtuberek, akik néhány éve még pizzákat osztogattak a Tour legnagyobb sztárjainak, most saját csapatukat küldik harcba ellenük. És éppen erről szól a TDT-Unibet: olyan lebilincselő történeteket szeretnének elmesélni, melyekre mindenki felkapja a fejét. A csapat például nemrég jött ki egy közel másfél órás dokumentumfilmmel, amely a 2023-as szezonjukat mutatja be a lehető legnyersebb és legőszintébb módon, filterek nélkül, minden nehézséggel együtt.

„A filmben is láthatjátok, hogy mi nem csupán az évünk csúcspontjait szerettük volna megmutatni, hanem ugyanúgy a mélypontokat is. Ez utóbbiak szerintem hatásosabbak a bevonódás szempontjából, mert a sebezhetőség jobban megérinti az embereket” – fogalmaz Tietema.

Az őszinteség és átláthatóság pedig nem csupán egy lózung, a filmben valóban szó esik arról, mennyi pénzre volt szükség ahhoz, hogy a szerelemprojektként indult TDT-Unibet pro-kontinentális szintre léphessen, és részletesen elmagyarázzák, miért okoz fejtörést a sűrű versenynaptár. Mindezt azzal a céllal teszik, hogy minél szélesebb közönséggel ismertessék meg a sportág működését. Persze nem csak száraz tények hangzanak el.

„A film mindenekelőtt arról szól, hogyan juthatsz el underdogként a világ legnagyobb színpadaira. Mi a kerékpársporton keresztül mutatjuk ezt meg, de ez az üzenet működhet más, tetszőleges sportágakkal is, mint a foci vagy a kosárlabda” – mondja Tietema. „A történetmesélés a kulcsa annak, amit csinálunk, mert ha csak szakmázol, az nem mindig köti le a nagyközönség figyelmét. Mi próbálunk minél érthetőbbek lenni és az alapoknál maradni. Szerintem ez az oka, hogy a laikusok számára is érdekes a csapat útja.”

A TDT-Unibet nem csak a médiahasználat terén tekinthető úttörőnek, ugyanis az új versenyzőiket sem épp a megszokott módon kutatják fel. Tietema egy statisztikai elemző segítségével próbál csiszolatlan gyémántokra akadni a Straván, különös figyelmet fordítva arra, ki hogyan regenerálódik egy-egy verseny után.

Az új szezonban olyan versenyzők is felbukkannak majd a TDT-Unibet keretében, akikről még a legkockább bringarajongók sem hallhattak, azonban Tietema számára kulcsfontosságú, hogy fiatal, nyers tehetségekből építsen csapatot. Azt vallja, hogy nem mindig az a kulcs a sikerhez, ha több milliót áldoznak egy rutinos sztárversenyzőre, hiszen egy kvázi ismeretlen srácot rendkívüli módon motivál az, ha megkapja a lehetőséget, és ezek a befektetések többszörösen térülhetnek meg a jövőben.

Noha Tietema azt hangsúlyozza, a TDT-Unibet számára nem a teljesítmény a legfontosabb, a profi kerékpársport valósága mégiscsak az, hogy az előrelépéshez és a fennmaradáshoz UCI-pontokat kell gyűjteni. A fókusz egyelőre marad a tartalomgyártáson, de a csapatfőnök-sportigazgató így is azt várja, hogy a TDT-Unibet versenyképes lesz 2024-ben, a Brit körversenyen tavaly hatodikként záró Zeb Kyffintől pedig még a dobogós eredményeket sem tartja elképzelhetetlennek.

Na, de vajon mivel lehet meggyőzni a szponzorokat arról, hogy fektessenek pénzt egy olyan sportcsapatba, ahol az eredmények csak másodlagosak? A ProTeam-licenc megszerzéséhez Tietemának olyan támogatókra volt szüksége, akik képesek és hajlandóak is a „dobozon kívül gondolkodni”, és túllátni a puszta helyezési számokon. Erre viszont még kevesen vevők.

A közösségimédiás elérésből azonban Tietema szerint nem csak a szponzorok profitálhatnak, ugyanis a TDT-Unibet által gyártott videók olyan kisebb kerékpárversenyekre is ráirányíthatják a figyelmet, melyekről például nincs tévéközvetítés – a reflektorfénynek pedig a szervezők is kifejezetten örülnek. Tietema szerint ez komoly vonzereje lehet a csapatnak, ami akár néhány szabadkártyát is hozhat nekik a konyhára.

„Tavaly az egyik bringásunk megnyerte a Kreiz Breizh nevű francia többnapost, és azzal együtt, hogy hatalmas dolog megnyerni bármilyen versenyt, abból a nagyjából 200 000 emberből, akik rendszeresen nézik a videóinkat, pont senkit nem érdekelt volna. A médiacsapatunk segítségével mégis az év egyik legfontosabb versenyeként tudtunk beszámolni róla. Olyan versenyeket tudunk így láthatóvá tenni, melyek egyébként nem kerülnek képernyőre” – fejti ki Tietema.

Az, hogy két év múlva már ott álljanak a Tour de France rajtjánál, meglehetősen merész terv, melyre sokan csak legyintenének a sportágon belül. De Tietemáék egy komplett kerékpárcsapatot építettek egy YouTube-csatornára, ami szintén teljes képtelenségnek hangzik, szóval aki eddig követte a történetüket, tudja, nem érdemes kételkedni bennük. Amióta csak betört a profi kerékpársportba, a holland vlogger olyan dolgokat vitt véghez, amit mások lehetetlennek gondoltak, és nem most akar leállni.

„Amikor hivatalossá vált, hogy pro-kontinentális csapat leszünk, mindenki rögtön az eredményeinket kérte számon, meg hogy mik a céljaink ezen a téren. És ez számunkra nagy kihívás, mert meg kell maradnunk annak, akik vagyunk” – jelenti ki Tietema.

Forrás: Rouleur