Kínai milliókkal támad az Astana - mit lehet tudni Vinokourovék új főszponzoráról?

Kínai milliókból próbál meg a csúcsra törni a 2006 óta kazah főszponzorral rendelkező Astana, miközben simán előfordulhat, hogy jövőre már nem lesznek ott a World Tourban. Évről-évre egyre lejjebb csúszik a kazah csapat, hiába a 13 új versenyző, jelenleg elég messze vannak a bentmaradástól. De mi változhat a kínai szponzor érkezésével?

VALAHOGY NEM ÍGY KÉPZELJÜK EL A VILÁG EGYIK LEGNAGYOBB KERÉKPÁRGYÁRÁNAK MEGÉRKEZÉSÉT A SPORTÁG ÉLVONALÁBA. DE MÉGISCSAK AZ ASTANÁRÓL, A MEZŐNY EGYIK "LEGTITOKZATOSABB" CSAPATÁRÓL VAN SZÓ, SZÓVAL NINCS EBBEN SEMMI MEGLEPŐ.

Kínai milliókból próbál meg a csúcsra törni a 2006 óta kazah főszponzorral rendelkező csapat, miközben az első igazán nagy eredmény a World Tour-licensz megtartása lenne. Évről-évre egyre lejjebb csúszik az Astana, a jelenlegi helyzet alapján nincsenek is ott a 18 élvonalbeli csapat között.

De mit lehet tudni az XdS-ről, milyen tervekkel érkezett meg a kínai főszponzor és mekkora beleszólása lesz a mindennapi munkába Alexander Vinokourovnak?

Kerékpár

Kukába dobott hagyományok, kétsebességessé váló élvonal: így menekül a kiesés elől az Astana

29/08/2025 - 19:24

A kazah állam főszponzorként 2006-ban jelent meg először a mezőnyben, de ha 2 évvel korábban nincs az Operaçion Puerto, Manolo Saiz sem keresett volna új szponzort a csapatának. A botrány kirobbanása után viszont a Liberty és a Würth is kiszállt a kerékpársportból, Saiznak viszont sikerült megszerezni támogatóként egy kazah vállalatokból álló konzorciumot.

Az állami vezetők hajlandóak voltak három évig pénzt tenni a projektbe, így jelent meg a mezőnyben az Astana, amely 2007 nyarán azzal került be a hírekbe, hogy az egy szezonnal korábban Vueltát nyerő versenyzőjüket, Alexander Vinokourovot vérdopping miatt kizárták a Tourról.

Gyorsan lépni kellett, így a kazah csapat leigazolta a mezőny egyik legnagyobb sztárját, a Touron címvédő Alberto Contadort, aki a következő évben rögtön megnyerte nekik a Girót és a Vueltát. Ősszel aztán robbant a bomba, nem más jelentette be a visszatérést, mint Lance Armstrong. Meg Alexander Vinokourov, de az amerikai versenyző miatt ez már nem szólt akkorát.

Armstrong és Contador a 2009-es Touron.

Fotó: Getty Images

Armstrong csapatválasztásán nem nagyon lehetett meglepődni, mivel a Discovery már nem volt ott a mezőnyben, az Astana vezető sportigazgatóját meg Johan Bruyneelnek hívták.

A feszültségekkel teli 2009-es idény után Armstrong inkább távozott és összerántott egy saját csapatot (RadioShack), az Astana pedig kazah licensszel és Vinokourovval a soraiban folytatta, aki 2012-ben Liège-t és majdnem 40 évesen olimpiai aranyat nyert.

Vino a visszavonulása után azonnal beült a főnöki székbe, majd sikert sikerre halmozott. Az Astana Nibalival Girót, Tourt és Lombardiát, Aruval Vueltát nyert, de 2017 környékén már olyan hírek érkeztek a csapat környékéről, hogy csúsznak a fizetések.

Az Astana szépen lassan leépült, nem költhetett annyit, mint a mezőny legjobb csapatai, és idővel elvesztette a sztárjait. A Miguel Angel Lopez-ügy szintén nem tett jót a megítélésüknek, a 20 millió eurósra becsült költségvetésükkel a középmezőny aljára kerültek, és 2024 végére odáig jutottunk, hogy már a World Tour-tagságuk sem biztos.

Legyünk őszinték, ki tud ebből az évből Cavendish Tour-szakaszgyőzelmét leszámítva egy igazán nagy astanás eredményt mondani?

A történelmi győzelem azonban még nem biztosította a jövőt, az Astana jelenleg nincs is ott a 18 élvonalbeli csapat között.

"Május elején, a China Cycle 2024 nevű kiállításon és vásáron találkoztunk az Astana Qazaqstan képviselőivel, ott merült fel először komolyabban a szerepvállalásunk" - mondta Yancong Tan, az XdS (Xidesheng) vezérigazgatója. Az 1995-ös alapítású cég a világ egyik legnagyobb karbongyárává nőtte ki magát, 1800 alkalmazottat foglalkoztatnak és évente mintegy 10 millió kerékpárt készítenek.

Az exportból származó nyereségük meghaladja a 100 millió dollárt, az alapító és tulajdonos Tan Weilong ott van Kína leggazdagabb embereinek listáján.

"Már egy ideje szponzoráljuk a kínai kontinentális Shenzhen Xidesheng csapatot, és pár éve komolyan foglalkoztatott minket a World Tour"

- mondta Yancong Tan, akinek egyértelmű célja, hogy az XdS kerékpárok Európa-szerte is egyre jobban elterjedjenek.

A bicót illetően semmivel nem spórolnak, van pénz kutatás-fejlesztésre, az XDS prémium márkája, az X-Lab AD9 prototípusa állítólag jobb számokat produkált a silverstone-i szélcsatorna-teszteken, mint a Canyon Aeroad CFR. Már, ha mindez igaz, hiszen erről a tesztről konkrétan senki nem látott egyetlen videót sem...

Yancong Tan úgy fogalmazott, hogy a következő 5 év során szeretnék felépíteni a mezőny egyik legjobb csapatát, és az XdS biztosítani akarja az Astana számára a megfelelő költségvetést, illetve a lehető legjobb technológiai támogatást. Jelentsen ez akármit, mert a pénzről nyilván nem esett szó.

Az Astana csak 12 győzelmet szerzett 2024-ben.

Fotó: Getty Images

Egy biztos, az Astana nagyon belehúzott, 13 új versenyzőt igazoltak 2025-re, de igazi sztárra nem tudtak lecsapni. A legkomolyabb igazolásuk talán Ulissi, Higuita és Poels, miközben Kaden Groves mellett Caleb Ewanről is lemaradtak. Sőt, a menedzsere szerint a Lottót elhagyó Van Gils (aki azért komoly fogás lehetett volna a tavaszi egynaposokra) pont azért mondott nemet az Astanának, mert egyáltalán nem biztos a csapat World Tour-tagsága.

"Sajnálom, hogy a Touron szerzett győzelme nem ért 5000 UCI-pontot, az most elég jól jött volna nekünk"

- mondta Vinokourov, aki nemrég elismerte, hogy Cavendish nagyköveti szerepben sem csatlakozik a csapathoz.

"Természetesen jövőre minden arról szól, hogy elég pontot szerezzük és a bennmaradjunk a World Tourban, utána pedig jöhetnek a komolyabb igazolások, mert a főszponzorunknak nagy tervei vannak. Egy topcsapat felépítéséhez viszont idő kell, nem megy egyik pillanatról a másikra."

A júliusi pletykák után december elején hivatalosan is bemutatkozott az új kínai főszponzor, de azt leszámítva, hogy céljuk egy UAE- és Visma-szintű csapat felépítése, nem sokat tudtunk meg a terveikről. Így az sem derült ki, hogy mennyi pénzből szeretnék utolérni a legjobbakat és Vino egyedül dönthet-e a legfontosabb kérdésekben.

Most csak annyi biztos, hogy a kazah bejegyzésű XDS Astana Team még egy szezonon keresztül tagja a World Tournak, és egyelőre nincs kínai versenyzőjük.

Kerékpár

„A Grand Tourokra és klasszikusokra is rámegyünk” – a Bora erős terve a 2025-ös szezonra

15/12/2024 - 10:42

Kerékpár

„Én akarok a legjobb lenni a világon” - Ayuso nem lesz másodhegedűs Pogačar mellett

14/12/2024 - 19:11

Forrás: HLN.be, cyclingnews, astana-qazaqstan.com

Kerékpár

Vinokourov: "Nincs más lehetőségünk, bent kell maradnunk a World Tourban"

30/01/2025 - 10:41

Kerékpár

Lemaradt a World Tour-nevezés határidejéről az Astana

21/10/2024 - 16:08