Történelmi japán győzelem Augustában, Hideki Matsuyama nyerte a Masterst!

A japán golfozó mögött az újonc Will Zalatoris zárt másodikként, míg Xander Schauffele és Jordan Spieth együttállásban a harmadik helyen zártak. Utóbbi kettő a hátsó 9-en egy ideig izgalmassá tudta tenni az utolsó kört, ám végül mindketten hibáztak, a kiegyensúlyozottan teljesítő Matsuyama viszont nem tette meg ezt a szívességet, így különösebb izgalmak nélkül zárult a 85. Masters.

Hideki Matsuyama komolynak mondható négyütéses előnnyel várhatta az utolsó napot és végül egy 73-as, par feletti körrel tette fel a koronát hétvégi teljesítményére. Az üldözők közül Will Zalatoris és Xander Schauffele próbáltak rá nyomást gyakorolni, utóbbi a hátsó 9-en egy három szakaszon át tartó birdie-sorozatnak köszönhetően bizony valós veszélyt jelentett. Főleg azt követően, hogy a japán az utolsó par 5-ösön vizet ütött, ekkor az amerikai begurította a negyedik birdie-jét is sorozatban. Schauffele három szakasszal a vége előtt két ütésnyire megközelítette a japánt, ám érdekes, hogy a nyomás ekkor nem Matsuyamanál, hanem sokkal inkább Schauffele-nál volt érzékelhető, az amerikai a következő szakaszon az elütőről egyből a vízbe küldte a labdáját. Itt mondhatni el is dőlt a 85. Masters, Matsuyama a kényelmes előny birtokában nem kellett, hogy izguljon, annak ellenére is magabiztos győzelmet aratott, hogy utolsó négy szakaszából hármat bogey-val zárt.

Hideki Matsuyama történelmet írt, első japán játékosként nyert Masterst és lett egyben az első japán Major-győztese is a sportágnak. Matsuyama ráadásul csupán a hetedik olyan bajnok, aki egykoron a legjobb amatőr is volt Augustában. A japán játékos négyéves nyeretlenségi sorozatát zárta le, Augustánál jobb helyet erre keresve sem találhatott volna.

„Remélem, hogy a mostani sikerem úttörést jelent a japán golfnak, és utánam még sok japán játékos nyerheti majd meg ezt a rangos viadalt. Örülök, hogy kitaposhatom az utat a honfitársaim előtt, remélhetőleg sokan követnek majd a jövőben.” – mondta az immáron hétszeres PGA Tour-tornagyőztes történelmi sikerét követően.

Hideki Matsuyama mögött az újonc Will Zalatoris zárt másodikként, a 24 éves fiatalember teljesítménye előtt még a legnagyobb bajnokok is kalapot emeltek, többek között azért is mert a mezőnyből egyedüli játékosként mind a négy nap par alatt teljesített. Az már csak hab volt a tortán, hogy utolsó négy szakaszából kettőt birdie-vel zárt, hajrája az elismerések mellett súlyos dollár százezreket is ért egyben.

Az első 10-en kívül zárt Webb Simpson, a 48 esztendős Stewart Cink, Kevin Na, a harmadik körben a putterjét törő Si Woo Kim, a fiatal Robert MacIntyre és Briam Harman, ők helyezésüknek köszönhetően, miután a legjobb 12 között zártak, meghívót kaptak a 2022-es kiírásra.