Leclerc szerint a szünet lehetőséget ad a Ferrarinak, felpörgeti a fejlesztéseit a csapat

Finoman szólva is pocsékul kezdte ezt az évet a Ferrari, ami az első három fordulóban csak 26 pontot gyűjtött. Hogy ezt kontextusba helyezzük, az előző tíz évben ez volt a legrosszabb startja a legendás istállónak, még 2020-ban – egy bevallottan középmezőnybe illő autóval – is sikerült 27-et összekaparni. A helyzet az autó teljesítménye terén nem annyira tragikus, ám az is kétségtelen, hogy ennél mindenki többet várt a 2022-ben még bajnokesélyesnek tűnő csapattól.

A szezon első felében a szerencse is elkerülte a csapatot, Bahreinben Charles Leclerc autója a kicserélt erőforráselemek ellenére megadta magát, majd emiatt Dzsiddában kénytelen volt bevállalni egy 10 rajthelyes büntetést. Ausztráliában már a monacói hibázott (amihez a rossz kommunikáció miatt elszúrt időmérő is kellett), a futam legvégén pedig az amúgy kiváló versenytempót mutató Carlos Sainzot nullázta le az 5 másodperces büntetés.

„Úgy gondolom, hogy a mostani helyzetben ki fogjuk használni az alkalmat a csapattal, hogy annyit dolgozzunk a szünet alatt, amennyit csak lehetséges, és a lehető leggyorsabban elkészüljünk a fejlesztésekkel, hogy olyan versenyképesek legyünk, amilyenek a szezon előtt szerettünk volna lenni” – mondta Leclerc. „Még mindig nagyon hosszú a szezon. Motiváltak vagyunk, hogy visszatérjünk a csúcsra, és a lehető leghasznosabb formában fogjuk kihasználni az Azerbajdzsán előtti heteket.”

Az F1 versenynaptára borzasztó sűrű – erre a napokban George Russell is panaszkodott – így most szokatlanul sok időt kapott a mezőny a következő futamra való felkészülésre, ugyanis az FIA idén nem pótolta az ismét eltörölt Kínai Nagydíjat. A vártnál gyengébben szereplő csapatok esetében ez azt jelenti, amit Leclerc is említett: megpróbálják felgyorsítani a fejlesztési folyamatot, és a tervezettnél korábban bevetni az új alkatrészeket.

Frédéric Vasseur csapatfőnök a napokban elárulta, a Ferrari is élni kíván ezzel a lehetőséggel, és ha minden jól megy, három lépésben drasztikusan átalakítják az idei autójukat. Ezzel kapcsolatban korábban ellentmondó híreket lehetett hallani, mindenesetre Vasseur megerősítette, ezek a fejlesztések a mostani konstrukciót hivatottak kijavítani, és nem egy Red Bull-másolatot küldenek a pályára. Erre a csapatfőnök szerint a költségvetési sapka mellett nincs is lehetősége a Ferrarinak.

A terveket az is befolyásolja, milyen pályákon versenyeznek, Bakuban (alacsony leszorítóerős csomag) és Monacóban (maximális leszorítóerős csomag) kevés újítást tervez a csapat, a többi versenyen azonban fokozatosan átalakítják az autót. „Miamiban, Imolában és Barcelonában minden egyes versenyre hozunk fejlesztéseket. Ragaszkodunk a terveinkhez. Végrehajtottunk néhány változtatást az egyensúly és a viselkedés terén, Melbourne-ben sokkal jobb volt, ebbe az irányba megyünk.”

Csodákat egyelőre tehát nem vár az újításoktól a Ferrari sem, jelenleg azonban már azzal is elégedettek lennének, ha legalább az autóban rejlő potenciált ki tudnánk használni. Az első három versenyen ugyanis ez volt a legfőbb probléma, noha - és erre utalt Vasseur is - Ausztráliában egészen biztatónak tűnt Sainz versenytempója, amíg a Fernando Alonsóval való ütközés miatt meg nem büntették. Így ha a Red Bull nem is elérhető, a dobogóért folytatott küzdelembe visszatérhet a Ferrari.

„Ismerjük az előző szezon történetét, most viszont csak arra koncentrálunk, mit csinálhatnánk jobban, hogy visszajöjjünk az ő szintjükre. Tudjuk, min kell dolgoznunk, most már csak neki kell állnunk. Az a cél, hogy minden körülmények között stabilabb autónk legyen. Az időmérőn, maximális tapadás mellett egész jó a tempónk, amikor viszont elkezd csökkeni a tapadás a versenyen, nagyon nehéz vezetni az autót, és sok teljesítményt veszítünk – szóval ezen kell dolgoznunk” – mondta Leclerc.

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.