Miért várt ennyit a Ford azzal, hogy hypercart indítson a WEC-ben és Le Mans-ban?

Amikor egyértelművé vált, hogy a csúcsszuper, de túl drágává váló LMP1 helyére egy új szabályrendszer érkezik a WEC-ben és Le Mans-ban, a Ford a sor elején tolongott az érdeklődők között. Az amerikai márka egyike volt annak a hat gyártónak, amellyel az ACO és FIA elkezdte kidolgozni a kategória részleteit, mégis csak mostanra született meg a döntés, hogy jönnek. Mi tartott eddig?

2018 volt az év, amikor az Audi majd a Porsche távozása miatt a Toyota egyedül maradt az LMP1-ben, és ekkorra vált mindenki számára nyilvánvalóvá, lépni kell.

Az új szabályrendszer, az LMH végül 2021-ben mutatkozott be a WEC-ben, kezdésként mindössze két valódi hypercarral, a Toyota GR010 Hybriddel és a Glickenhaus SCG 007-tel, de közben folyamatosan érkeztek a bejelentések az újabb és újabb gyári programokról.

Ebben az időszakban rendszeresen lehetett hallani a Ford érdeklődéséről is, és a márka különböző vezetői néha egészen biztató dolgokat mondtak. Aztán mégsem lett semmi. Pedig a 2019-ben lezárt Ford GT program után adta volna magát egy prototípus projekt. Miért tartott eddig meghozni a döntést?

WEC & Le Mans

A Ferrari egyik korábbi vezetőjét szerződtette motorsport-főnöknek a Lamborghini

Tegnap - 07:49

A Ford Performance globális igazgatója szerint több egymást követő esemény miatt nem gyulladt ki a zöld lámpa.

Ne hagyd ki az ingyenes Eurosport Applikáció lehetőségeit. Töltsd le most: (Android – Apple).

Először azért, mert a hypercar szabályrendszer első időszakában úgy látták, túl képlékenyek még a keretek. Emlékezhetünk rá, az Aston Martin érkezése miatt nyúltak bele először az LMH-szabályokba, majd, amikor hat hónappal később az IMSA eldöntötte, beengedik az LMH-autókat az amerikai bajnokságba, megint változtattak.

"Az egy átmeneti állapot volt, és nem lehetett tudni, megvalósul-e a (teljes) konvergencia. Amikor meg kellett volna hoznunk a döntést, nem tűnt megfelelőnek a pillanat, ezért azt mondtuk, nem vágunk bele, amíg nem válik biztossá a helyzet" – mondta Mark Rushbrook az Autosportnak.

A hypercarról való döntést elnapolták, egy másikat viszont meghozták: belefogtak a Mustang GT3-as és GT4-es verziójának megépítésébe, valamint a pályanapokra szánt Dark Horse R projektbe. A Ford számára ugyanis sportos vonalon a Mustang az "ikon". Jelen vannak vele az ausztrál Supercarsban, az NHRA gyorsulási sorozatban, és most már a legelterjedtebb GT-kategóriákban is.

Ford Mustang GT3

Fotó: DPPI

Ennek megvalósítása viszont nem kevés időt, energiát és forrást vett igénybe a Fordnál.

"Nem nehéz elképzelni, mennyi forrást kötött le 2022-ben és 2023-ben, hogy aztán 2024-ben ki tudjunk jönni a Mustang három verseny-változatával. Sportautós téren teljes egészében erre fókuszáltunk."

Miután a Mustang-projektet sínre tették, egy 2024 júniusi esemény új lendületet adott a hypercarosdinak. A Le Mans 24h hétvégéjén bejelentették, hogy 2029-ig meghosszabbítják a jelenlegi LMH / LMDh szabályokat, tehát ha Ford belefog egy királykategóriás autó építésébe, még mindig lesz idő a befektetés megtérülésére.

"Azzal, hogy további két évre meghosszabbították a szabályrendszer élettartamát, üzleti értelemben is lett értelme a dolognak."

A Ford végül az amerikai LMDh-szabályrendszert (olcsóbb, de több az központilag gyártott alkatrész, és kisebb a fejlesztési szabadság) választotta, de Rushbrook szerint szóltak érvek az LMH mellett is.

A Ford GT volt a márka eddigi utolsó Le Mans-programja

Fotó: Getty Images

"Az innováció és a technológia-átvitel (a versenyprogramból az utcai autókba) szempontjából az LMH valamivel több lehetőséget adna, mert ott az egész autót és a hibrid rendszert is magunknak gyárthatnánk. De az LMDh hatékonyabb megtérülése jobb választás volt számunkra."

A hypercar programot valamivel azután jelentették be, hogy hivatalossá vált, a Ford a Red Bull oldalán visszatér a Forma-1-be. Miért van szükségük egy sportautós programra, ha a világ legnagyobb motorsport-bajnokságában is ott lesznek?

Egyrészt, mert a márka számára fontos a sportautózás és Mustang-program, ehhez pedig akartak egy csúcsprojektet, mintegy az egész megkoronázása. Másrészt érzelmi szempontok is szerepet játszottak: vissza akartak térni Le Mans-ba.

Ford vs Ferrari az 1968-as Le Mans 24h-n.

Fotó: Getty Images

"A Ford család és a Ford teljes vezetősége számára ez egy érzelmekkel teli dolog. Nagy büszkék vagyunk rá, hogy ott vagyunk a motorsport különböző területein, de különösen, hogy ott leszünk Le Mans-ban."

A márka bejelentése egyelőre csak a WEC-re vonatkozott, és Rushbrook nem akart semmilyen vállalást tenni egy esetleges IMSA-programmal kapcsolatban. Viszont az a tény, hogy anno a Ford azért várt a projekt elindításával, mert nem volt biztos a konvergencia megvalósulásában, mindenképp biztató hír az IMSA-rajongóknak.

Az LMDh-program várható időtartamával kapcsolatban Rushbrook kiemelte, a szabályrendszert 2029-ig hosszabbították meg, tehát ők is csak addig tudnak tervezni. De hozzátette, kevés okot lát arra, hogy miért ne maradnának azután is a jelenlegi autók, és hangsúlyozta, a Ford hosszú távra kötelezte el magát.

via Autosport

WEC & Le Mans

Távozik az Alpine motorsport-főnöke; közben 24 órás teszten járt az új autójuk

Tegnap - 08:59

WEC & Le Mans

Sebring 12h, 2026 – menetrend és élő közvetítés

19/03/2026 - 12:13