Komoly megállapodás a hét éve zajló perben, dollármilliókat kapnak Hosszú Katinkáék

Az ügyről korábban többször is írtunk – 2018 decemberében az ISL vezetősége az olasz szövetséggel együtt Torinóban szervezte volna meg az Energy for Swim versenyt, csakhogy későn jelezték a rendezési szándékot a World Aquatics felé. A szövetség nem adott engedélyt, és azzal fenyegette meg az úszókat, hogy aki elindul a versenyen, kétéves eltiltást kap.

Hosszú Katinkáék ezt követően pert indítottak, arra hivatkozva, hogy a World Aquatics megsértette az amerikai trösztellenes szabályokat, ugyanis a nemzetközi szövetség által nem engedélyezett versenyeken sem lehet megakadályozni a versenyzők részvételét.

A San Franciscó-i kerületi bíróság előbb a World Aquatics mellé állt, ám az úszók fellebbezése sikeres volt, így egészen mostanáig folytatódott a pereskedés.

A felek végül megegyeztek a kaliforniai szövetségi bíróságon: ennek értelmében a szövetség 4,6 millió dolláros alapot hoz létre, amelyből azok az úszók részesülnek, akik szerződést írtak alá a torinói versenyre és a 2019-es ISL-szezonban való részvételre. Mint ismert, a három szezont megélt, 2022-ben az ukrán-orosz háború miatt lemondott sorozat szervezői sokáig komoly tartozásokkal küzdöttek, a különböző kifizetések végső rendezése pedig jelentősen elhúzódott, sőt, vannak, akiknek a mai napig tartoznak.

"Ez a per a szövetség előző vezetésére vezethető vissza, és sajnálatos módon évekig elhúzódott" – nyilatkozta Husain Al Musallam, a World Aquatics elnöke. "Örülök, hogy végre összejött a megegyezés és jelentős összegű kártérítést tudunk biztosítani az úszóknak, akik közül sokakat súlyosan cserbenhagytak. Nem hiszem, hogy igazságos lett volna, ha a sportolók továbbra is anyagi nehézségekkel küzdöttek volna. Ez a megállapodás biztosítja, hogy teljes kártérítést kapjanak, egyben tükrözi azt, hogy a World Aquatics elkötelezett az úszósport fejlesztése és a sportolók támogatása iránt."

A megállapodás egyben lehetővé teszi az úszók számára, hogy független, nem a nemzetközi szövetség hatásköre alá tartozó versenyeken is részt vegyenek anélkül, hogy az súlyos következménnyel, adott esetben az olimpián való részvétel lehetőségének elvesztésével járjon.

A World Aquatics külön beleegyezett, hogy 3 millió dollárt fizet a felperesek, azaz Hosszú, Michael Andrew és Tom Shields ügyvédeinek a versenylehetőségek bővítéséért tett munkájuk miatt. A kártérítési alap 263 úszót érint, az aktív versenyzők pedig örülnek annak, hogy az ítélet nagyobb autonómiát és további versenyzési lehetőségeket biztosít számukra.