Tollasban sem verhetetlen Ázsia: történelmi sikert ért el a dán játékos

Majdnem minden olimpiai sportnak megvannak a hagyományos nagyhatalmai. Az úszás szinte elképzelhetetlen amerikai aranyak tucatja nélkül, kézilabdában időtlen idők óta csak európai csapatok férnek a dobogóra, hosszútávfutásban pedig ritkán van kihívója az afrikai sportolóknak. És persze ott vannak azok a sportok – például az asztalitenisz vagy a tollaslabda – ahol szinte mindig az ázsiai országok dominálnak. Ez utóbbiba rondított bele idén a történelmi tettet végrehajtó Viktor Axelsen.

A 27 éves dán játékos a férfi egyéni torna hétfői döntőjében a kínai Chen Longot felülmúlva szerzett aranyérmet, ezzel mindössze a második (az új évezredben pedig az első) európai lett, aki olimpiai bajnoki címet szerzett a kategóriában. Győzelmével ráadásul az öt évvel ezelőtti riói elődöntőért is bosszút állt, amikor két sima játszmában kapott ki Chentől. Axelsen akkor végül bronzéremig jutott, most pedig gyerekkori álmát váltotta valóra az arannyal.

A dán versenyző persze nem a semmiből szerezte meg az aranyat Tokióban, a már említett bronz mellett 2017-ben világbajnoki címet is ünnepelhetett. Most aránylag simán, 21-15, 21-12-re győzte le az olimpiai címvédőt, ezzel pedig nem csak saját karrierjét juttatta fel a csúcsra, hanem a dán tollaslabda történetében is szinte egyedülálló sikert ért el.

A dánok 9 érmükkel ugyan a legsikeresebb európai tollasnemzet az olimpiák történetében, de az arany még nekik is csak egyszer jött össze korábban. 1996-ban Poul-Erik Hoyer-Larsen tudta megtörni az ázsiaiak uralmát, ez azóta sem sikerült más európai versenyzőnek férfi egyéniben. A legszebb a történetben, hogy a honfitárs ma a Nemzetközi Tollaslabda Szövetség (BWF) elnöke, így a döntőt követően maga nyújthatta át az érmet Axelsennek.

Megható pillanat volt, ahogy a győztes, fellépve a dobogóra megkérdezte elődjét, lesz-e bármi, ami később felülmúlja ezt az érzést.

Axelsen eredménye – ami egyébként a második dán arany volt az idei olimpián – akkora sikernek számított hazájában, hogy még a királyi család elismerését is kivívta. Sőt, a koronaherceg Frigyes eredetileg személyesen utazott volna Tokióba köszönteni a bajnokot, végül azonban közeli kontaktba került egy koronavírusos személlyel, így telefonon gratulált a versenyzőnek.

Ilyen siker és elismerések mellett gondolhatnánk, hogy Axelsen életét teljesen megváltoztatja a győzelem, a játékos azonban állítja, hozzáállásán semmit nem változtat majd az arany megszerzése.

Forrás: olympics.com

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az olimpia legfontosabb híreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.