Sabalenka ismerős helyzetben: megint három ellenfél várhat rá a US Open döntőjében

2024-ben Aryna Sabalenka és Jessica Pegula csap össze a US Open női döntőjében. Az amerikai játékos élete első Grand Slam-döntőjére készül, míg a fehérorosz a harmadik major-címére hajt New Yorkban. Sabalenka egy évvel ezelőtt is döntőt játszott a US Openen, ám akkor Coco Gauff mellett az Arthur Ashe közönségével és saját magával is meg kellett küzdenie, aminek egy fájdalmas vereség lett a vége.

Mennyit tanult a tavalyi döntőből Aryna Sabalenka?

A fehérorosz teniszezőnek kemény és rögös utat kellett megtennie, hogy ténylegesen bajnoknak nevezhesse magát. A tehetségét már 2018-ban – ekkor mindössze 20 éves volt – megvillantotta, amikor Cincinnatiben két top 10-es játékos legyőzésével elődöntőt játszott, majd tornát nyert New Havenben, a US Openen pedig döntő szettre kényszerítette a későbbi győztes Naomi Osakát. Egy év alatt több mint 60 helyet javított a ranglistán, amivel a top 10 közelébe került – új sztár született.

Brisbane International Women's Singles -

Sztárparádéval indul a 2026-os szezon: a női világranglista top 10-ből heten indulnak Brisbane-ben

04/01/2026 - 07:34

A következő időszak azonban megmutatta, hogy néhány nagy skalptól és szép tornagyőzelemtől nem lesz valaki a legnagyobb bajnokok egyike, és a munka érdemi része pont abban a pillanatban kezdődik, amint a riválisok is potenciális veszélyforrásként tekintenek valakire. Sokan vannak, akik a relatív ismeretlenséget kihasználva ügyesen halásznak a zavarosban, de aztán sosem futják be azt a pályafutást, amit a fiatalon elért győzelmek ígérnek.

Sabalenka esetében azonban nem a tenisz jelentette a legfőbb akadályt a továbblépésben. Erőteljes játékával már egészen fiatalon képes volt az ellenfeleire erőltetni az akaratát, fejben viszont még láthatóan nem állt készen a feladatra. Gyakran előfordult, hogy – ahogyan ő szokott fogalmazni – elragadták az érzelmei, ami miatt képtelen volt a játékra összpontosítani, míg nem lassan, de biztosan legyőzte önmagát.

A fordulópontot a 2022-es szezon hozta el, ahol a borzasztó kezdést követően – ez volt az az év, amikor futószalagon gyártotta a kettős hibákat – szép lassan megtalálta az arányokat a tenisz és a magánélet között. „Megtanultam veszíteni” – mondta az elbukott világbajnoki döntőt követően „Előtte nagyon agresszív voltam a kemény vereségeim után, de most már el tudom fogadni őket. Számomra ez nagyon fontos, mert nem csak a teniszről van szó, hanem arról is, hogy jó ember legyek.”

Sabalenka nem a levegőbe beszélt, a 2023-as Australian Opent ellentmondást nem tűrő játékkal nyerte meg, és azóta is ő a legkiegyensúlyozottabb női játékos a Grand Slam-tornákon. Az előző kilenc Grand Slamen csak kétszer fordult elő, hogy nem volt ott legalább az elődöntőben – a Roland Garroson, ahol betegség hátráltatta a Mirra Andreeva elleni találkozón, valamint Wimbledonban, ahol az utolsó pillanatban visszalépett vállsérülés miatt.

Qinwen Zheng v Aryna Sabalenka - Australian Open highlights

Videó forrása: Eurosport

A fehérorosz játékos négyszer jutott döntőbe ebben a periódusban, ami szintén a legtöbb a nők között, és kettőt – a ’23-as sikere után címet védett Melbourne-ben – meg is nyert ezek közül. Az egyetlen vereséget a US Open fináléjában szenvedte el, ahol valamilyen szinten visszajöttek a régi reflexek: a közönségnek olyan szinten sikerült kizökkentenie a fókuszból, hogy egy meccs erejéig visszatért a korábbi, önsorsrontó Sabalenka.

„Az első szettben jól bántam az érzelmekkel. Magamra koncentráltam, és nem a közönségre vagy Gauff mozgására, ami egyébként hihetetlen volt ma. Csakhogy a második szettől kezdve valószínűleg elkezdtem túlagyalni, és veszítettem az erőmből. Ő ezzel párhuzamosan jobban mozgott. A legegyszerűbb ütésekbe is belehibáztam. A jó hír az, hogy önmagammal játszom. A rossz, hogy még mindig megvan az a probléma, hogy saját magam ellen játszom.”

Egy év elteltével nagyon hasonló szituációban találta magát a US Openen. A döntőben ismét egy hazai játékos vár rá – ezúttal Gauff párospartnere, Jessica Pegula – és egyértelműen ő a mérkőzés esélyese. Amennyiben rá tudja erőltetni az akaratát Pegulára, pár óra múlva magasba emelheti pályafutása első US Open-serlegét, csakhogy az amerikai közönség tavaly megtanulta, hogyan akadályozhatja meg őt abban, hogy kihozza magából a maximumot.

Vajon – mint oly sokszor a karrierje során – most is megtanulta a fájó vereség leckéjét? Vagy az Arthur Ashe energiája van annyira erős, hogy kétszer ugyanabba a folyóba kényszerítsen egy nagy bajnokot? Sabalenka mindenesetre úgy érzi, idén jobban készen áll a kihívásra, bármit is állítson az útjába – nyilván Pegulán kívül – a New York-i közönség. Némi ízelítőt az elődöntőben már kapott, amikor a szintén amerikai Emma Navarróval találkozott.

„Kemény leckéket kaptam ezen a versenyen a múltban – sok lehetőségem volt, de a legkülönbözőbb okok miatt nem használtam ki ezeket. Nem álltam készen. Aztán elragadtak az érzelmek. Aztán nem tudtam kezelni a közönséget” – magyarázta Sabalenka. A fehérorosz játékos elárulta: előfordult pár alkalommal, hogy csalódottan távozott New Yorkból, mert úgy gondolta, elszalasztott egy újabb lehetőséget a győzelemre.

US Open | Sabalenka stuit opmars Navarro en bereikt tweede finale op rij

Videó forrása: Eurosport

„Mégis minden alkalommal pozitívan gondolok erre a tornára. Hogy talán most majd összejön. Minden alkalommal abban bízom, hogy egy napon majd én tarthatom azt a gyönyörű trófeát. A kemény vereségek – hogy is mondjam – nem törnek meg, sosem gondolok arra, hogy nem jövök vissza erre a versenyre. Inkább csak motiválnak, hogy visszatérjek, még egyszer próbálkozzak, még keményebben dolgozzak azokon, amelyek talán nem működtek annyira jól.”

A közönséget leszámítva minden Sabalenka mellett szól papíron. A mérleg (5-2-re vezet Pegula ellen), a legutóbbi egymás elleni meccs (Cincinnatiben 6:3, 7:5-re nyert a döntőben) és a tapasztalat (neki ez már a negyedik döntője, Pegulának az első). De ahhoz, hogy ez érvényesüljön, most is a lehető legkiegyensúlyozottabb Sabalenkára lesz szükség, a 30 éves amerikai ugyanis van akkora formában, hogy kihasználja az ellenfele megingásait.

„Hihetetlen érzés. Egy gyerekkori álom” – mondta Pegula az elődöntő után. „Már gyerekként is ezt akartam. Rengeteget dolgoztam, el sem tudjátok képzelni, mennyit tettem bele. Most nyilván ez jelenti az egész világot. Örülök annak, hogy döntőbe jutottam, de azért jöttem ide, hogy megnyerjem a tornát. Ha valaki azt mondta volna az év elején, hogy döntős leszek a US Openen, keményen nevettem voltam, mert akkor mindenre gondoltam, csak arra nem, hogy itt leszek.”

Sok tekintetben valóban váratlan volt Pegula döntője. Az amerikai játékos annyira rosszul kezdte a szezont, hogy februárban úgy döntött, megválik az edzéseit öt éven át irányító David Witt-től, és Mark Knowlesnak szavazott bizalmat. A párosnak azonban a tavasz során nem nagyon volt lehetősége összecsiszolódni: Pegula bordasérülést szenvedett, amire ráment a teljes salakpályás szezon. A kényszerszünet azonban – legyen bármennyire is furcsa – kapóra jött az amerikainak.

Hoogtepunten Iga Swiatek - Jessica Pegula - US Open

Videó forrása: Eurosport

A sérülés előtt ugyanis a kiégés jelei mutatkoztak Pegulán – erre vezette vissza a meglepő Ausztrál Open-vereségét is – a pár hónapos szünet után viszont sikerre éhesen tért vissza. Rögtön a második tornáját megnyerte Berlinben, és annak ellenére, hogy sem Wimbledon, sem az olimpia nem a tervei szerint alakult, az amerikai versenyekre összeállt a játéka, Torontótól kezdve 15-1-es mérleggel rendelkezik. Egyedül Sabalenka tudta megállítani.

„Nagyszerű kemény pályás játékos, ha nem az egyik legjobb a világon, de szerintem én is elég jó vagyok. Cincinnatiben hihetetlenül szervált, mégis voltak esélyeim. Remélhetőleg most szombaton nem szervál ennyire jól. Talán még egy kicsivel kevesebb is jó lenne. De úgy hiszem, megvan az a teniszem, amivel frusztrálhatom őt. A múltban úgy éreztem, hogy agresszívnek kell lenni, mozgatni őt, okosan szerválni, és lehetőleg nyomást helyezni az adogatásaira.”

Pegula ezen a tornán egy nagy mentális hegyet már megmászott azzal, hogy hat elveszített negyeddöntő után a hetediket megnyerte, és az elődöntőben is komoly mentális erőnek adta a jelét, amikor megfordította a Karolína Muchová elleni meccset. A döntőben egyértelműen rajta lesz kisebb nyomás, és a legjobb teniszével, a közönség erejét kihasználva képes lehet arra, amire tavaly Gauff: szárba szökkenteni a kétség magvait Sabalenka fejében.

A Porsche Centrum Budapest jó szórakozást kíván a mérkőzésekhez!

Fotó: Eurosport

Tenisz

Megvalósulhat a visszavágó Sabalenka és Kyrgios között, a női világelső új szabályokat szeretne

02/01/2026 - 17:03

Tenisz

Kyrgios: „A női és a férfi tenisz között kisebb a különbség, mint azt a legtöbben gondolnák”

29/12/2025 - 11:21