Billie Jean King: "Serena a legnagyobb!"

Serena Williams egy olyan elismerést kapott, amiben sportolók elég ritkán részesítik egymást, pláne nem sportágon belül. Bár a világelső hatalmas meglepetésre vereséget szenvedett a US Open elődöntőjében, egy óriási rajongója továbbra is biztosan akad, egy igazi tenisz-, sőt sporttörténelmet formáló bajnoknő, Billie Jean King.

Egy valódi óriásról, egy 12-szeres egyéni Grand Slam győztesről beszélünk, aki összesen 20-szoros wimbledoni bajnok, ha a páros és vegyes páros győzelmeit is idevesszük. Öt éven át volt a világ legjobbja, ráadásul legyőzte Bobby Riggst, az egykori férfi világelsőt is a "nemek harca" néven elhíresült mérkőzésen.

Mindezek ellenére King úgy véli, hogy minden kétséget kizáróan Serena minden idők legjobbja.

Nem sokkal a vesztes elődöntőt megelőzően, King a Huffington Postnak adott interjújában beszélt Serenáról. Amikor megkérdezték, hogy valóban úgy gondolja-e, hogy Serena Williams minden idők legjobb teniszezője, akkor King, a WTA alapítója azt válaszolta: "Igen, mindannyian ezt kell, hogy gondoljuk. Úgy vélem, minden generáció jobb lesz, mint az azt megelőző." 

Ehhez kapcsolódóan van három dolog, ami feltétlen idekívánkozik.

Képzeljük el, amint Michael Jordan egy interjúban azt mondja, "Hé, emberek, végiggondoltam, megnéztem a számokat, és tudjátok mit? LeBron tulajdonképpen jobb, mint én és mindenki más, akivel valaha is játszottam."

Egy ilyen mondat gyakorlatilag elképzelhetetlen.

A legtöbb sportoló a végsőkig verseng a riválisaival, akár generációkon keresztül is. Ha egy olyan hatalmas bajnok, mint King elismeri, hogy Williams nagyobb, mint ő, akkor ennek az állításnak megkérdőjelezhetetlennek kell lennie. Ezt csak úgy a levegőbe nem szokás mondani.

King nem azt mondta, hogy Serena minden idők legnagyobbteniszezőnője, azt mondta, hogy Serena a legnagyobb és kész.

Nem arról van szó, hogy Williams megverné a legjobb férfi játékosokat, hanem arról, hogy hosszabb ideje és sokkal egyértelműbben dominálja a teniszt, mint bárki más őelőtte. Ezzel elég nehéz lenne vitatkozni.

Itt gyorsan szögezzük le, hogy annak, hogy Serena nem nyerte meg az idei US Opent a következők szempontjából semmilyen jelentősége sincs.

69 tornagyőzelem egyesben, 21 Grand Slam bajnoki cím, 732 karrier szinten megnyert meccs 123 elveszített ellenében, ez 85,6%-os győzelmi mutató. (Összehasonlításképpen a Seattle Mariners baseballcsapata meccseinek a 71,6%-át nyerte meg 2001-ben, ami egyébként rekordnak számít az MLB-ben.) Serena lassan 34 éves és még mindig elképesztő mértékben uralja a sportágat.

Kingnek igaza van. Serenának teljesen megérdemelten ott a helye Babe Ruth, Pelé, Michael Jordan és Bobby Orr mellett. Az a tény, hogy Serena fekete nőként dominál egy olyan sportágban, amelyet fehér férfiak alkottak meg és uraltak a kezdetektől fogva, még inkább fontossá teszi, hogy az őt megillető helyre emeljük őt.

Lehet, hogy nem könnyű kimondani, hogy valaki jobb nálad, de Bille Jean King igazat beszélt.

Íme ő, minden idők legjobb teniszezője.

(Forrás: Erich March / upwothy.com)