Nem sok mindent tehet egy ügynök, ha Roger Federer hívja a legjobb játékosát

Ehhez hasonló témákat boncolgatott a Clay magazin legújabb interjújában Patricio Apey, aki többek között olyan játékosokat képviselt, mint Alexander Zverev, Andy Murray, Gaston Gaudio vagy épp mostanság Stefanos Tsitsipas.

Az ügynök elárult néhány részletet a Zverevvel való szakításának körülményeiről, amely a bíróságra terelte őket, pályafutása legnagyobb kudarcának azonban távolról sem a német elvesztését tartja.

Mindig csak annyira lehetsz jó, amennyire az ügyfeleid. Ha nálam van a világelső, akkor én vagyok a világ legjobbja. De mi van akkor, ha befejezitek a munkát, vagy visszavonul a játékos? Mi lesz az ügynök következő lépése? Az én szememben azok a legjobbak, akik 30 éven át ott tudnak maradni, függetlenül attól, hogy bizonyos játékosokkal mi történik. Én elég szerencsés voltam. Fiatalon kezdtem, és még mindig nagyon élvezem.

Ebben a szakmában a csúcspont nagyon magasan, a mélypont pedig nagyon mélyen van. Volt, amikor közel voltam a befejezéshez, 2004-05 körül lehetett. Akkoriban épp Gaston Gaudióval dolgoztam, aki megnyerte a Roland Garrost. Normál esetben egy Grand Slam-győzelem mindent megőrjít, hatalmas dolog. Sajnálatos módon az ő esetében ez nem járt gazdasági bummal, ha a szponzorokat nézzük. Ez az egyik dolog, amit bánok a pályafutásomban: hogy volt egy Grand Slam-bajnokom, és nem tudtam összehozni neki.

Úgy állapodtunk meg a Diadorával, hogy a Roland Garros után tárgyaljuk újra a szerződést, mert úgy gondoltam, hogy le fogja győzni Agassit és elődöntős lesz. De aztán bajnok lett, és azt gondoltam: igazi zseni vagyok, hogy beiktattuk ezt az opciót a kontraktusba. Abban a pillanatban felhívtam Alessandro Tacchinit, Sergio fiát. Azt a márkát, amely mindig világelsőkkel képviseltette magát a teniszben; McEnroe, Sampras, Sabatini, Hingis. Ám még odáig sem jutottam, hogy kimondjam a G-t Gaudio nevéből, ő máris témát váltott: „Patricio, ne beszéljünk most a teniszről. Mesélj inkább a vitorlázásról, vagy valami másról.”

Pokoli nehéz volt. Utána leültem tárgyalni egy fogadóirodával egy szponzoráció kapcsán. Azt mondták, nagyon szeretnének elvinni egy játékost az egyik pókertornára. Két másodperc alatt leszerveztem Kafelnikovval. Aláírtuk a szerződést, ő pedig 600 ezer dollárt nyert. Egyszer elkísértem őt Monte-Carlóba. A teremben 10-12 millió dollárért játszottak, nekem pedig az járt a fejemben, hogy 20 éve járok tenisztornákra, és a maximális összdíjazás is csak 2,5 millió dollár volt. A pókerben pedig egyetlen este alatt négyszer-ötször ekkora a tét. Volt egy Roland Garros-bajnokom, aki hatodik volt a ranglistán, és sehogyan sem tudtam eladni. Másfelől viszont volt a kezemben egy másik korábbi bajnok ugyanarról a versenyről, 25 kiló súlyfelesleggel, és a pókervilág épp bekebelezte őt.

Rossz volt a kontextus. Kevesebb figyelem irányult a teniszre, mert se egy domináns világelső, se egy Sampras-Agassihoz hasonló rivalizálás nem volt. Manapság teljesen normális, ha 26 évesen szerzed meg az első Grand Slam-címedet, akkoriban viszont ez már a karrier végét jelentette. Emlékezzünk csak vissza arra, amikor Andres Gomez 30 évesen nyerte meg az 1990-es Roland Garrost. Abszurd volt, hogy ilyesmi megtörténhetett. Utána viszont a pénz beáramlott a sportágba, a játékosok elkezdtek költeni az egészségükre, az ATP szakemberei helyett saját fizióst alkalmaztak, és vártak a sorukra. Ez mindent megváltoztatott, mert a mai teniszezők teste tovább bírja a terhelést. 2004 még az ez előtti világ volt. Akkoriban nem volt akkora érdeklődés a sportág iránt, és nem konkrétan Gastonnal volt problémájuk. Ha mindezt 19 évesen éri el, akkor a következő Beckernek nevezték volna, és máshogy alakul. Gaston úgy döntött, hogy inkább másra bízza az ügyeit, amit tudomásul vettem, és azt tanácsoltam: csak azért mert top 6-os játékos, ne higgye, hogy nyert ügye van. Aztán valaki rám csörgött, hogy hallottam-e egy Andy Murray nevű srácról, és van-e kedvem találkozni vele.

Andy 18 éves volt, a szerződései épp a végükhöz közeledtek, és elégedetlen volt a számokkal. Judy figyelmeztetett, hogy rövid ideig hajlandó figyelni, ezért az első 30 percben át kell adnom az üzenetet. Végül három órán át beszélgettünk. Tudni akarta, hogy mennyit érek, de nehéz erre választ találni: a menedzser dönthet úgy, hogy direkt alacsony összeget mond, aminél a valóságban többet tud hozni, ezáltal jobb színben tűnik fel. Aztán lehet, hogy valami lenyűgözően nagy összeget mondasz, és nem tudod megszerezni. Nekünk jól sikerült, a szponzor elfogadta az ajánlatot, és fontban fizetett, ahogyan kell. Szóval az elejétől fogva megvolt a közös hang. Imádtam Murray-t. Nagyon tisztelem őt… várjunk, ez Petr.

Ellenkezőleg, ő a legnyugodtabb. Elég sok tapasztalatot szereztem az apákkal, ő azonban a háttérben marad. Mindennel foglalkozik, de jobbnak tartja, ha valaki más viszi a frontot. Én vagyok mindhárom gyerekének az ügynöke, naponta körülbelül ötször beszélünk telefonon. Ez amúgy egy remek sztori. Senki sem hiszi ezt el, de már vagy 14 éve erről beszélünk, ami elképesztő.

Pályafutása nagy részében én intéztem Petr ügyeit, jóban-rosszban kitartottunk. 2006-ban a legidősebb lányának öltözetre és felszerelésre volt szüksége, így hát segítettem. Akkoriban kezdett el mindent megnyerni a juniorok között Amerikában, és a legnagyobb ügynökségek vadásztak rá. Petr tőlem kért tanácsot, de aztán egyszer csak megkérdezte, miért ne képviselhetném én. Ekkor mondtam azt neki: „Rendben, de nem csak Jessicában hiszek, hanem az egész családban.” Ez döntő volt.

Hatalmas tudással bír, igazi zseni. Félig zseni, félig őrült. Tíz évvel ezelőtt azt mondta: „Mindenki Jessicáról beszél. És ez hülyeség. Nelly ugyanis sokkal jobb lesz nála.” Őrült módszereket választott. Például Sebastiannak nem engedte meg, hogy kemény pályán eddzen, havonta legfeljebb egy versenyen. Azt akarta, hogy salakon készüljön, hogy valóban megtanuljon teniszezni. Az egyik Orange Bowlon néztem meg Sebát először, akkor volt 12 éves – mintha csak Marat Safin 2.0-t láttam volna. „Hacsak nem cseszem el, Seba jobb lesz nálam” – mondta. Azt is megjósolta, hogy Nelly ügyesebb lesz, és hát tessék.

Wimbledonban történt, a Tim Henman elleni meccsét követően. Senki sem tudja, hogy honnan jött. A saját, de még a fiam kezét is tűzbe tenném, hogy ő soha nem tenne ilyet. Hogy mi történhetett? 2001-ben ott Guillermo Coria, aki 19 évesen pozitív doppingmintát adott. 12 éves kora óta ismertem őt, ő sem lett volna képes bármi rosszat tenni. Az egész ügy középpontjában a nadrolon nevű szteroid állt. Coria esetében megtaláltuk a problémát: egy szennyezett táplálékkiegészítő okozta. Ilyesmi előfordulhat. Nézzétek csak meg a 2002 és 2003 közötti ügyeket: 27 játékos akadt fenn, mind ugyanazzal a szerrel, a szennyezett piruláknak köszönhetően. Végül mindenkit szabadon engedtek. ’98-ban ez történhetett meg Petr-rel is. Sovány volt, a nadrolon csak felpuffaszt. A rehabilitáció felgyorsítására szokták használni, neki viszont nem volt sérülése.

A pozitív tesztnek semmi köze nem volt az Australian Openhez, szóval ez hazugság. Miután legyőzte Marcelo Riost, minden teszt negatív lett. Ismerem Marcelót, imádom, csodálom őt, baromi jókat tudunk nevetni, és nagyon tisztelem, de erről az ügyről fogalma sincs. Ő és azok, akik ezt a két ügyet összekötötték, tévedtek.

Nem nagyon akarta, vagy egyszerűen csak nem volt ideje megbeszélni. Amikor egy csodálatos szezon végén világranglista-3. volt, hét szponzori szerződést kötöttünk vele, de valaki meggyőzte őt, hogy odaát zöldebb a fű. Ha elmondja nekem, hogy el akar menni Roger Federer csapatába, én magam viszem el, és elmondom nekik, hogy egy remek, de érzékeny srác, és figyelni kell az egójára. Ezt azonban meg kell szervezni, és ez nem úgy működik, hogy egyszer csak megszakítja a kapcsolatot. Találkoztunk párszor, és elmondtam neki, hogy sokat fogunk még a pénzen vitatkozni. „Ha beszélni akarsz róla, akkor beszéljünk. Ha nem itt, akkor megvan a számom.” De nem akart beszélni. Ezt is megértem, fiatal még.

Igen. Én a szerződésben foglaltakat akartam megvédeni, ami a százalékokról szólt. Ha egy ponton 45 millió dollárban sikerült megállapodni, az volt a logikus, hogy a következő akár kétszer annyit is érhet. Viszont a pályán és azon kívül is rosszra fordult a helyzete, a világjárvány lesöpörte az előkészített megállapodásokat, ezért megegyeztünk és kiszálltunk.

Nézd, nyugodt vagyok, jól alszom. A múltra nézve két dolog egyértelmű: két évvel ezelőtt még hét szerződése volt, ma viszont – már amennyire tudom – egy maradt. Nagyon jó játékos, sok Grand Slamet fog nyerni, de elmúlt az az idő, amikor herceg lehetett a királlyá koronázás előtt. Ha nyer mondjuk öt Wimbledont, az megváltoztathatja a helyzetet. Tipikus bajnok: úgy érzi, hogy mindent jobban tud a másiknál. Nincs vele amúgy bajom. Előfordulnak ilyen dolgok, biztos megvolt rá az oka, amit a sajtóban ki is nyilvánított. Nem tudom, hogy ő volt-e, vagy az ügyvédei akarták megünnepelni a győzelmet.

Nem változtatta meg az életem, sőt, igazából eloszlatott némi kétséget. Ha egyszerre intézem Tsitsipas és Zverev ügyeit, eljöhetett volna az a pont, amikor választanom kell közöttük. Ő hamarabb meghozta a döntést, így alakult. A legjobbakat kívánom neki.

Nagyon boldog vagyok, igazán remek srác. Megvan benne a vágy és az éhség, készen áll a munkára. 23 éves, és már volt 3. a világon. Ha a technikai csapatban ki tud javítani pár dolgot, mindene megvan ahhoz, hogy elérje a céljait. Ezen kívül fotózik, videókat készít, nagyon kreatív. Inkább lenne filmproducer, mint egy gamer. Ebben a tekintetben ő más.

Az egy hülyeség volt. Sajnálatos módon épp Zverev volt, aki ezt előkészítette, és aljas módon azt állította, hogy az apja SMS-ben kommunikál vele. Ezek kissé durva vádak voltak. Zverev és Murray egyaránt keményen támadta a US Open után. Ami nem volt igazságos. Stef tudja, hogy ő nem csalt. Sokat izzad, ezért teljesen át kell öltöznie, a zoknitól kezdve egészen az alsónadrágig. Ma már világosabbak a szabályok, és ha mosdóba megy, három perce van. Így sokkal kezelhetőbb.

Én is láttam azt a felvételt, káromkodtam is egyet. Az apja Stef anyjával beszélt, ő nem is vitt magával telefont. Az emberek azt sem tudják, hogy írt egy levelet az ATP bizottságának, hogy tisztázzák a szabályt, mert felelősnek érezte magát. Hogy a játékosok, a tévék, a szponzorok és a közönség jobban megérthesse, mit mond pontosan a szabály. Szerencsére ezt kijavították.

Forrás: Clay

Minden nap hírlevelet küldünk az olvasóinknak, amiben az előző nap legfontosabb sporthíreit, az elemzéseinket és persze sok más érdekességet is megmutatunk. Az Eurosport hírlevelére ezen a linken lehet feliratkozni.