Kizárás bemutató tornán? Furcsa ügybe keveredett a közönségkedvenc teniszező

Ahhoz, hogy valakit leléptessenek egy tenisztornán, elég súlyos kihágást kell elkövetnie az illetőnek. Példaként a legtöbbünk eszébe Novak Djokovic vaktában, és dühében elütött labdája juthat eszébe, amely a 2020-as US Open negyeddöntőjében egy vonalbírót talált torkon.

Ezen kívül élénk emlék lehet sokak számára Denis Shapovalov esete, aki egy Davis-kupa-mérkőzésen lőtte hasonló módon szemen a székbírót, vagy Nick Kyrgios római példája, akinek azt követően köszönték meg a részvételt a szervezők, hogy az ausztrál dühében a pályára dobálta a számára térfélcserék idejére odakészített műanyag székeket.

Egy szó mint száz, egy éles tenisztornán tehát bőven kell tenni azért, hogy az embert leléptessék. Egészen 2024. február 9-ig azt hihettük, hogy mindez egy bemutató versenyen elképzelhetetlen.

A bemutató mérkőzések (adott esetben tornák) alaptulajdonsága ugyanis, hogy a mérkőzéseknek a közönség szórakoztatásán kívül nincs tétje. Ergo, még egy könnyebben dühbe guruló játékosnak sem nagyon nyílik alkalma arra, hogy felhúzza magát bármin, mert ezeken a mérkőzéseken a hangsúly a látványon, az extra megoldásokon, úgy általában a buli-jellegen van.

A francia sztáredző, Patrick Mouratoglou évek óta mantraszerűen mondogatja, hogy meg kell újítani a teniszt, amely szerinte jelenlegi formátumában nem képes új nézők és/vagy rajongók bevonzására. A COVID idején mindennek illusztrálására életre is hívta az Ultimate Tennis Showdown (UTS) nevű sorozatát, amely egy sor újítást hozott a játékba. A kezdeményezés első mérkőzéseit annak idején mi is közvetítettük az Eurosporton.

Habár Mouratoglou feltett szándéka, hogy a bemutatott újítások közül legalább néhányat meghonosítson az ATP Touron is, ennek a tornának a jellege azért elsősorban bemutató. Igaz, azzal aligha vádolható, hogy nem sikerült volna megtámasztani a projektet néhány húzónévvel, a február 9-11. között Oslóban zajló forduló mezőnyében ugyanis többek között négy top20-as játékos is ott van (Casper Ruud, Andrey Rublev, Holger Rune, Alex De Minaur).

Ott van továbbá a mezőnyben Gael Monfils, akinek a neve sokaknak elsőként jut eszébe akkor, akkor amikor látványos, extra megoldásokról esik szó. A 37 éves francia gyakorlatilag a bemutató tornák ideális résztvevője, aki éles ATP-mérkőzésein is gyakran beáldoz egy-egy biztos pontot egy-egy bizonytalan extra megoldásért.

Norvégiai UTS-szereplése mégis rövidre sikeredett, azok után ugyanis, hogy simán kikapott az ihletett formában teniszező Alex De Minaurtól, hivatalos közlemény jelent meg vele kapcsolatban:

Az X-en keringő meg nem erősített információk szerint egyébként a franciának a De Minaur elleni mérkőzését dirigáló székbíróval volt baja, amit vélhetően szóvá is tett neki, aki erre jelezte mindezt a verseny ellenőrének.

Mindennek részben igazat ad az esemény hivatalos X-oldalán megjelent bejegyzés, miszerint Monfils mérkőzése után a francia játékos, valamint a verseny ellenőre, Stephane Apostolou között „élénk párbeszéd” alakult ki az öltözőben. A szóváltás következtében a supervisor „apróbb sérülést” szenvedett, amelyet Monfils vétlen, egyáltalán nem szándékos mozdulata okozott. A sérülés miatt azonban nem maradt más hátra, mint a kizárás, amelyet a játékos elfogadott.

A bejegyzés szerint Monfils és az ellenőr békésen vált el egymástól, a francia teniszezőt szeretettel várják a sorozat további állomásaira. Utóbbi kijelentésben azért annyira nem lennék biztos.

Az, hogy a UTS-en négy top20-as játékos is szerepel ezen a hétvégén, egyben értelemszerűen azt is jelenti, hogy ők mindannyian hiányoznak az ezen a héten zajló ATP 250-es versenyekről. Az ATP-szint táplálékláncának alján elhelyezkedő tornáknak egyébként is nehéz nagy neveket leigazolni a versenyeikre, Patrick Moratoglou eseménye pedig mindezt a folyamatot tovább gátolja. Nem véletlen, hogy a Marseille-ben zajló Open 13 Provence versenyigazgatója, Jean-Francois Caujolle élesen bírálta honfitársát emiatt:

Immáron Gael Monfils nélkül folytatódik tehát az Ultimate Tennis Showdown első, 2024-es állomása Oslóban, ahol szombaton is pályára lép mind a 8 játékos.