„Dilettánsok irányítják a WTA-t” – a cseh szervezők kifakadtak, miután Cancún kapta a vb-t

2018-ban a WTA bejelentette, hogy tíz évre szóló megállapodást kötött Kínával, melynek értelmében 2019 és 2028 között Sencsen rendezheti a szezonzáró WTA Finalst. Az ázsiai ország hosszú éveken át tudatosan növelte a befolyását a női szervezeten belül, 2019-re a világbajnoki döntőn kívül nyolc versenynek adott otthont (plusz egyet Hong Kongban), ezek többségét az idény második felében, szeptember és november között rendezték.

Mivel a kínai szerepvállalás jelentős mennyiségű tőkét pumpált a női teniszbe, 2019-ig minden a terv szerint alakult, az első sencseni világbajnokságon kiosztották minden idők legnagyobb pénzdíját, a győztes Ashleigh Barty közel 4,5 millió dollárt tehetett zsebre. Senki sem láthatta előre, hogy pár hónapon belül a koronavírus-járvány elsöpri a rövid és a hosszú távú elképzeléseket, Kína pedig – a téli olimpiát leszámítva – évekig elzárja az országot a nemzetközi sportesemények elől.

2019 óta sem az ATP, sem a WTA nem járt Kínában, ami utóbbi szervezetnek iszonyatos pofon volt. Nem csak a kínai bevételek hiányoztak: az ázsiai országok többsége csatlakozott Kínához a bezárkózás terén, miközben a járvány előtt a versenynaptár utolsó 15 versenyéből 12-t Ázsiában rendeztek meg. A hirtelen kieső a versenyeket úgy-ahogy sikerült pótolni ideiglenes licenszekkel, de azért maradtak hiányosságok, a WTA-világbajnokságnak például azóta sem sikerült állandó helyszínt találni.

Nyilvánvalóan nem egyszerű feladat egyik pillanatról a másikra újragondolni a versenynaptárat, de három év eltelt a járvány kirobbanása óta, és még mindig nincsenek megnyugtató válaszok a kérdésekre. A fő problémát a kohézió hiánya jelenti: a US Open utáni időszakban Európában, Észak-Amerikában, Közép-Amerikában és tavaly óta Ázsiában egyaránt rendeznek versenyeket, ráadásul a földrajzi eltérések miatt a WTA Finals és a Billie Jean King-kupa szinte összeegyeztethetetlen lett.

Három év alatt három különböző helyszínen rendezik meg a szezonzáró világbajnokságot: 2021-ben az azóta WTA 1000-es versenyt is rendező Guadalajara volt a házigazda, 2022-ben a texasi Forth Worth, idén pedig egy újabb mexikói város, Cancún látja vendégül a nyolc legjobb játékost. A helyszínválasztásokban nem csak a földrész közös pont, de az is, hogy a WTA csak néhány hónappal a vb előtt jelentette be, hol zárják a szezont a nők.

„Ez a bizonyítéka annak, hogy dilettánsok irányítják a WTA-t” – nyilatkozta Tomáš Petera, aki a háttérben azért lobbizott, hogy Csehország rendezhesse a következő öt vébét. Mivel a WTA végül kikosarazta a cseheket, a nyilatkozatból kiérezni némi sértődöttséget is, ám a felvázolt problémák nem alaptalanok. „Az utolsó pillanatban döntöttek a legnagyobb versenyükről. Ráadásul Guadalajara, Dallas és Cancún rendezheti meg, ahol a rajongók és a létesítmények is hiányoznak.”

Petera állítása szerint 15 milliós pénzdíjat ígértek a WTA-nak, ezen felül további hatot kapott volna a szövetség, ráadásul azt is vállalták a szervezők, hogy fedezik a kiadásokat. Pontosan ezért érte hideg zuhanyként a cseheket, hogy végül Cancún mellett döntött a WTA. „Objektíven ezt nem lehet megmagyarázni. Cancúnban mindent a szövetségnek kell fedeznie, az aréna pedig úgy néz ki, mint nálunk a kosárlabdacsarnokok.”

Az üzletember nehezen tartja elképzelhetőnek, hogy a WTA valóban egyeztetett a játékosokkal, és ők inkább a mexikói túrát favorizálták a mostani versenynaptár mellett. „Azt állítják, hogy megkérdezték a teniszezőket. De azt hiszem, legfeljebb az amerikai Jessica Pegula bólinthatott rá őszintén, aki most is Mexikóban tartózkodik. Mi a helyzet Świątekkel, a csehekkel és a többi európai játékossal? Kategorikusan kizárom, hogy Cancúnba akartak utazni Ostrava helyett.”

Petera arra is utalt, hogy a WTA azért nem akart hosszabb távú megállapodást kötni (Ostrava után a következő négy szezonban Prágában szerették volna tartani a versenyt), mert a háttérben Szaúd-Arábiával zajlanak az egyeztetések. Nem titok, hogy a NextGen-világbajnokságot követően a női világbajnokság jogaira pályázik az ország, ami morális kérdéseket is felvet, miután Szaúd-Arábia nem épp a női egyenjogúságról vált ismertté.

„Úgy tudjuk, hogy a következő években Rijád kapja a rendezés jogát, holott a szaúdi rezsim nem kifejezetten összeegyeztethető a WTA alapelveivel, ott nem tartják tiszteletben a nők és a kisebbségek jogait. Most képzeljük el, hogy Martina Navratilova adja át Rijádban a győztesnek járó díjat. Nevetséges!” – mondta Petera, hozzátéve: van némi ellentmondás aközött, hogy a Peng Shuai-ügyben határozottan kiállt a WTA, most pedig mégis hajlandó volt tárgyalni Szaúd-Arábiával.

A következő két hétben Észak- és Közép-Amerikában és Ázsiában egyszerre rendeznek versenyeket, szeptember közepétől október közepéig Ázsia dominál, onnan a WTA Finals résztvevői Cancún felé veszik az irányt, a világbajnokságot követően pedig Sevillában zárul a szezon a Billie Jean King-kupával.

Csatlakozz az Eurosport magyar nyelvű Viber-csatornájához a legfrissebb sporthírekért, a legmenőbb videókért, játékokért és érdekességekért!