Zhao Xintong öt százas breaket lökött a World Grand Prix döntőjében, világbajnoki formában játszott

Zhao Xintong a két négyszeres világbajnokot győzte le az első két mérkőzésén, John Higginst 5-3-ra, Mark Selbyt pedig 1-4-es hátrányból fordítva 5-4-re. Aztán Chris Wakelin ellen is döntő frame-re kényszerült, Xiao Guodongot viszont simábban, 6-3-as eredménnyel múlta felül az elődöntőben.

Zhang Anda ezzel szemben könnyedén jutott el a legjobb négyig Mark Williams, Barry Hawkins és Wu Yize legyőzésével, az elődöntőben viszont a végletekig kiélezett csatát vívott Zhou Yuelonggal. Zhang volt az erősebb ezen a héten a két döntőbe jutó kínai közül a breaképítés tekintetében, hiszen a 21 megnyert frame-je során 13-szor jutott 70 fölé, míg Zhaónak ez "csak" nyolcszor sikerült.

Zhang két éve játszott legutóbb döntőt, és három korábbi fináléja közül egyet nyert meg, a 2023-as International Championshipet. Zhao ezzel szemben 100%-os mérleggel érkezett a hongkongi döntőbe, három pontszerző és egy meghívásos döntőjét egyaránt megnyerte. Zhang minden szinten új tornagyőztes lett volna a szezonban, és ami a pontszerzőket illeti, Zhao is annak számított volna - a 13. pontszerző torna volt ez, és akármelyikük nyeri, a 13. bajnok a szezonban. Más kérdés, hogy meghívásos versenyt nyert már Zhao az idei szezonban, övé lett a szaúdi aragolyós torna trófeája.

Az első két frame kicsit döcögős játékot hozott, de aztán rendesen belelendültek a játékosok. Zhao egy 75-össel kezdte meg a breakgyártást, és innentől fogva sorozatban hat frame-nyerő breaket láttunk. Zhang egy 91-essel és egy 84-essel válaszolt, majd ismét az uralkodó világbajnok következett egy 130-as, majd egy 145-ös breakkel. Utóbbi természetesen total clearence volt, valamint a verseny legnagyobb breakje. Zhang egy 84-es breaket lökött a nyolcadik frame-ben, így 4-4-es állással fejezték be az első etapot.

Az esti folytatás legnagyobb kérdése az volt, hogy Zhang bírja-e Zhao iramát, és ha igen, meddig. Szoros végjátékban lett volna esélye a világbajnok ellen, de bőven volt rá esély, hogy Zhao ellép az esti szakaszban. És az utóbbi történt: az első négy frame-ből hármat megnyert a világbajnok, mind a hármat 70 fölötti breakkel.

7-5 után egy frame-et még hozott az idősebb kínai játékos, de Zhao megint rákapcsolt: az utolsó három frame-ben két százast lökött, a kettő között pedig egy 65-ös breaket. Ez utóbbi volt a kilencedik legnagyobb breakje a mérkőzésen, hiszen nyolc frame-nyerőt lökött, melyek közül öt volt százas.

Elképesztően jó formában játszott, igazából Zhang a hat megnyert frame-jére is büszke lehet. Egyáltalán nem játszott rosszul, de Zhao ellen ezen a napon nem volt esélye. Ismét azt a Zhaót láttuk, aki szűk egy évvel ezelőtt világbajnok lett.

És innentől fogva az a kérdés, hogy mi lesz vele a világbajnokságon, éppen ő lesz-e, aki megtöri a Crucible átkát. Miért is ne? Egyelőre annyi bizonyos, hogy az első négy pontszerző döntőjét hozta, illetve az említett meghívásos tornát is hozzávéve már öt profi döntő után is 100%-os a mérlege.

Következik a Championship League döntő csoportköre, valamint a World Open selejtezői - utóbbiban érdekelt Révész Bulcsú, aki február 10-én 15:30-kor kezd az indiai Ishpreet Singh Chadha ellen.