Ronnie O'Sullivan gyenge napot fogott ki a Xi'an Grand Prix-n és 5-2-re kikapott az egész héten szárnyaló Gary Wilsontól

A negyeddöntőket rendezték a Xi'an Grand Prix-n. Mark Williams egymás után másodszor "élt túl" döntő frame-es találkozót. A háromszoros világbajnok pénteken Barry Hawkins ellen győzött 5-4-re, és szombaton is a lehető legszorosabb csatában kerekedett Lyu Haotian fölé. A világranglista 41. helyén álló kínai játékos mind a négy frame-jét 60 feletti breakkel nyerte meg, a walesi klasszis ezzel szemben csupán kétszer lökött félszázas breaket. A továbbjutásról döntő frame-et sem nagy breakkel hozta, de hozta, és így ő jutott az elődöntőbe - a Wuhan Open után a szezonban már másodszor.

Williams ellenfele a ranglista 47. helyén álló honfitársa, Daniel Wells lesz, aki mindössze negyedik pontszerző elődöntőjére készül - az első hármat elbukta. A 37 éves walesi játékosnak alighanem kedvenc helyszíne Hszian városa, hiszen tavaly is az elődöntőig menetelt ezen a versenyen. A Xi'an Grand Prix első kiadásán Hawkins volt a legnagyobb skalpja, aztán Judd Trump állította meg 6-1-es eredménnyel.

Wells idén Si Jiahui személyében a 32 között ugyancsak legyőzött egy top 16-os játékost, aztán a nyolcaddöntőben Robert Milkinst (5-2), majd a negyeddöntőben a torna meglepetésemberét, Liam Pullent múlta felül. A világranglista 103. helyén álló (a héten a 82. pozícióba előrelépő), mindössze húszéves angol snookeres azzal hívta fel magára a figyelmet még csütörtökön, hogy 5-0-ra kiütötte Noppon Saengkhamot öt óriási breakkel, melyek közül 77-es volt a legkisebb.

A harmadik profi szezonját futó Pullen élete első pontszerző negyeddöntőjében messze nem tudott ennyire ponterősen játszani, egyetlen félszázas breaket sem lökött. 2-1-re még vezetett, de a következő négy frame egyaránt Wellshez került, aki három félszázas breakkel, de csupán egyetlen frame-nyerővel (83) szerezte meg az 5-2-es győzelmet.

Shaun Murphy és Ding Junhui játszotta a szombati nap slágermeccsét - kijutott ezekből bőven a 2005-ös világbajnoknak, hiszen két fordulóval korábban Wu Yize ellen szintén rangadót vívott (5-4), majd pénteken is igen nehéz ellenfelet kapott a címvédő Kyren Wilson személyében. Murphy egészen elképesztő teljesítményt nyújtott a tavalyi szezon egyik királya ellen: úgy győzött 5-0-ra, hogy 533 pontot szerzett, míg ellenfele egyetlen golyót sem lökött be.

Ding papíron jóval gyengébb ellenfeleket kapott, gond nélkül jutott el a negyeddöntőig. Ahol az előző versenyt, a British Opent megnyerő Murphy remekül kezdett, egy 77-es breakkel indított, amire kínai ellenfele egy 78-assal válaszolt. Murphy egy 66-os és egy 121-es breakkel hozta a következő két frame-et, így 3-1-re vezetett a szünetben. A pihenő utáni első frame volt a legküzdelmesebb, ez is az angolhoz került.

És Dingnek 1-4-es hátrányban már sorozatban négy frame kellett volna a fordításhoz. Kettőt hozott is, de Murphy végül egy 94-es breakkel megnyerte a nyolcadikat, és ezzel 5-3-ra győzött.

Ronnie O'Sullivan pedig a torna százas királyával, Gary Wilsonnal találkozott. A háromszoros pontszerző tornagyőztes, aki nemrég Vuhanban is döntőt játszott, mind a négy eddigi mérkőzésén lökött két-két százas breaket, de még így is adódott egy döntő frame-es csatája, meglepetésre éppen a világranglistán mindössze 127. helyezett Mateusz Baranowski ellen a 32-es táblán. O'Sullivan is lökött a tornán hat százas breaket, és mindössze egy mérkőzésén vesztett egynél több frame-et - a 2024-es világbajnoki döntős Jak Jones is csak kettőt tudott elvenni tőle.

Wilson egy 74-es breakkel, egy százassal és egy 79-essel 3-0-ra elhúzott, és a Rakéta elég gyorsan bajba került. Nagyon kevés lehetősége adódott, és többnyire igen nehéz helyzeteket kellett volna megoldania. A negyedik frame-ben aztán feliratkozott az eredményjelzőre egy 65-ös breakkel. A szünet utáni küzdelmes frame-et is megnyerte egy 84-es breakkel - kellettek ehhez elég komoly hibák is az ellenféltől. O'Sullivannek szokatlanul sok lehetőségre volt szüksége, nem játszott valami jól.

És a folytatásban sem: a hétszeres világbajnok gyenge kezdőlökése után Wilson egy százassal hozta a hatodik frame-et, majd a hetediket ellopta ellenfele 52-es breakje ellenére. Ezzel Wilson 5-2-re győzött és bejutott az elődöntőbe. Korábban öt vereség mellett mindössze egyszer győzte le a Rakétát - a 2022-es Scottish Openen, ahol végül ő emelte a magasba a trófeát. Wilson ezúttal is lökött két százast, összesen már tíznél jár a héten.

Vasárnap reggel 8:00 órakor kezdődik az első elődöntő, Mark Williams és Daniel Wells mérkőzése, majd 13:30-kor rajtol Shaun Murphy és Gary Wilson összecsapása. Az elődöntőket hat nyert frame-ig játsszák. A fináléra pedig szokatlan módon hétfőn kerül sor, tíz frame kell majd a győzelemhez.