Azonnal kiesett Ricky Walden, a legerősebb selejtezős

Ricky Walden a hivatalos, azaz a kétéves ranglistán csupán a 17. helyen áll, az egyéves rangsorban viszont a 9. pozíció az övé. Utóbbival persze nem ér semmit, csak azt jelzi, hogy jobban teljesített a jelenleg futó évad pontszerzőin, mint mondjuk a világelső, vagy éppen Kyren Wilson, Yan Bingtao, és Barry Hawkins, akik viszont alanyi jogon ott vannak a főtáblán.

Walden a selejtező legerősebb játékosa volt a 17. helynek köszönhetően, és Taylor ellen mindenképp illett volna győznie. Csakhogy alighanem elfáradt (amit már a Gibraltar Open végjátékában is érezni lehetett rajta), és 6-4-re kikapott. Egyébként érthető, ha elfáradt, mert nagyon sokat snookerezett idén: négy elődöntőt és további két negyeddöntőt ért el abban a szezonban, amit részéről a visszatérés évének lehet aposztrofálni.

A másik magyarázat lelki eredetű: nagyon közel volt ahhoz Gibraltáron, hogy negyedmillió fontot keressen, és selejtező nélkül ott lehessen a világbajnokságon, és végül pár ezer fonttal kellett megelégednie, és még selejteznie is kellett. Lehet, hogy nem tudta összevakarni a motivációját azok után, hogy karnyújtásnyira került ezektől a hatalmas sikerektől. Egyetlen lökésre került az 5-2-es vezetéstől, de elhibázta, és Taylor zsinórban négy frame-et nyerve fordított.

Taylor egyébként először jutott el a világbajnoki selejtező utolsó fordulójáig, ahol Scott Donaldsonnal játszik majd az egyik főtáblás helyért, aki Li Hangot győzte le döntő frame-es csatában. És ott sem Taylor lesz a favorit, ezt egyértelműen ki lehet jelenteni. Ezt nyilatkozta a győzelme után:

A legnagyobb nevek közül Stephen Maguire is asztalhoz lépett szombat este. A skót nagyágyú 2003 óta mindig ott volt a Crucible-ben, többnyire kiemeltként. Most azonban selejteznie kell, hiszen visszacsúszott egészen a 40. helyen. A UK egykori bajnoka abszolválta az első mérkőzését, Zhang Jiankang ellen 6-3-ra győzött, két százast is lökött. Zhou Yuelong már nehezebb ellenfélnek ígérkezik az utolsó fordulóban.

Az úgymond amatőr Michael White tovább folytatta menetelését, már a harmadik mérkőzését is hozta, ezúttal Mark Kinget győzte le 6-1-re. A volt top 16-os walesi utolsó ellenfele Jordan Brown lesz, aki öldöklő csatában jutott túl a 15 éves Liam Daviesen.

A harmadik forduló mérkőzéseit egyébként vasárnap és hétfőn is játszani fogják, és csak ezután alakulnak ki a "Judgement Day", magyarán a selejtező utolsó fordulójának párosításai. Vasárnap délután David Gilbert lesz a legnagyobb név, este pedig érkezik Ding Junhui, Martin Gould és Kurt Maflin. Az Eurosport Playeren lehet nézni a mérkőzéseket.