Stan Moody komoly menetelést mutatott be a British Openen, de ott van még a mezőnyben Zhao Xintong, Judd Trump és Mark Selby is

Stan Moody a hét hőse, nemcsak azért, mert mindössze harmadszor játszik pontszerző negyeddöntőt, hanem azért is, mert az utóbbi két mérkőzésén nagyon komoly ellenfeleket kapott előbb Zhang Anda, majd John Higgins személyében. Ráadásul a fiatal angol végrehajtotta azt a bravúrt, hogy egy napon győzte le mindkét klasszist.

És ha ez nem lenne elég: Zhang ellen 0-2-es hátrányból fordított, 4-3-ra győzött, a döntő frame-et egy 133-as breakkel nyerte meg. A gyakorlásban kevéssé, versenyzésben annál inkább motivált Higgins ellen pedig 4-2-re győzött. Ezen a mérkőzésen Moody nem játszott breakerősen, egyetlen 50 feletti breaket hozott össze, viszont azt a legjobbkor, az utolsó frame-ben. Higgins 61-es breakje után lökött 69 pontot, ezzel ellopta a hatodik frame-et és 4-2-re lezárta a mérkőzést.

Igaz, hogy csupán harmadik alkalommal játszhat pontszerző negyeddöntőt, és mivel az első kettőt elvesztette, életében először lehet elődöntős, ugyanakkor Moody eheti szereplése ismétli a tavalyit, hiszen a 2025-ös British Openen is negyeddöntős volt. Liam Highfield lesz az ellenfele, aki korábban Kyren Wilsont búcsúztatta, illetve még a júliusi selejtezőben meglökte pályafutása első hivatalos maximumát.

A 19 éves Moody (jövő héten tölti be a húszat) mellett a 24 éves Aaron Hill a torna másik fiatal menője, csak éppen az ír játékos menetelése nem volt annyira látványos, mint Moodyé, a legerősebb ellenfele Fan Zhengyi volt. Hill a negyedik negyeddöntőjére készül, és ő is először juthat elődöntőbe, ha le tudja győzni Jak Jonest, a szezonnyitó pontszerző Championship League bajnokát.

Zhao Xintong és Judd Trump személyében a jelenlegi és az előző világelső is ott van a nyolc között, ráadásul egymással játszanak az elődöntőbe jutásért. Zhao a szombaton elvesztett vuhani döntője után megint jól szerepel, döntő frame-es csata nélkül jutott el idáig. Trumpnak sem volt igazán szoros mérkőzése, két 4-2-es siker után az utóbbi két meccsén frame-et sem vesztett.

A két gigász utóbbi két mérkőzését Zhao nyerte, legutóbb ráadásul egy döntőben, a Tour Championshipen 10-3-mal elgázolta Trumpot. A volt világelsőnek tehát van miért visszavágnia, és mindenképp frissebb lehet ellenfelénél, hiszen a múlt héten már a negyeddöntőben búcsúzott.

Mark Selby is versenyben van, annak ellenére, hogy végletes fáradtságra panaszkodott a hét elején. A négyszeres világbajnok csak hatalmas küzdelmek árán, 4-3-ra tudta hozni az első három mérkőzését. Aztán a negyedik fordulóban kicsit fellélegezhetett, miután 4-2-re győzött Iulian Boiko ellen. Selby ellenfele Jack Lisowski lesz, aki visszakerült a top 16 közé, de mint elmondta, ez még kevés:

A Northern Ireland Open címvédője per pillanat a UK-re előrejelzett ranglistán is a 16. helyen áll, de ott még bőven lehet és lesz is mozgás. A Masters előzetes ranglistáján jelenleg csak a 18. helyen találjuk, a világbajnoki erősorrendben pedig a 17. pozícióban. Abszolút tűzközelben van tehát, de szüksége lesz néhány jó szereplésre ahhoz, hogy egyik verseny előtt se kelljen selejtezőket játszania.

Selby ellen persze nem Lisowski a favorit, de minden esélye megvan a győzelemre, ugyanis nagyon jó a mérlege az idősebb angol játékossal szemben: 15 mérkőzésük alapján csak 8-7-re vezet Selby.

A British Open mérkőzéseit az HBO Maxon lehet élőben megtekinteni, Zhao és Trump rangadója pénteken 20:00 órakor kezdődik. Az Eurosport 2 hétfőn 11:00 órától hosszabb összefoglalót ad a döntőről.