Ali Carter az új snookerszezon első bajnoka

Ali Carter az első csoportkört magabiztosan hozta két győzelemmel és egy döntetlennel, de ott még nem volt igazán erős ellenfele, senki sem tartozott a top 80 közé a világranglistán. A második csoportkörben már voltak erős játékosok az ő négyesében. Csakhogy végül nem lett belőle négyes, mert Neil Robertson szervezési hiba (tudtunkkal nem az ausztrál játékos hibája) nyomán nem érhetett vissza időben Angliába. Carternek így "csupán" Jack Lisowski és Wu Yize került az útjába.

A háromfős csoportban mindenki két meccset játszott mindenkivel, és Carter két győzelemmel és két döntetlennel magabiztosan továbbjutott a harmadik csoportkörbe. Ahol Scott Donaldson legyőzése után nagyon kellett tepernie, hogy pontot szerezzen Martin O'Donnell ellen, aki 2-0-ra elhúzott. Carter kihozta a meccset 2-2-re, de a végén így is győzelemre volt szüksége Mark Williamsszel szemben. Ismét hátrányba került a Kapitány, de megfordította a mérkőzést, és ezzel bejutott a fináléba.

Ahol Jackson Page volt az ellenfele. A 22 éves walesi szupertehetség márciusban már elődöntőbe jutott a World Openen, és most játszotta első pontszerző döntőjét. Page érdekes utat járt be a versenyen: az első csoportkörből 5 ponttal ment tovább, csupán magasabb breakkel előzte meg Andrew Higginsont. A második csoportkörben döntetlenre végzett a fiatal Robbie McGuigannel, majd legyőzte Alexander Ursenbachert és Michael White-ot.

A harmadik csoportkörben pedig, az elsőhöz hasonlóan, ismét roppant szoros küzdelemben jutott tovább: David Gilbertnél eggyel jobb volt a frame-különbsége (Gilbert 3-1-re győzött David Lilley ellen, Page viszont 3-0-ra), és a walesi ismét 5 ponttal csusszant tovább. A döntőben egyértelműen Carter játszott jobban, aki a százasa mellé egy 96-os és egy kerek 50-es breaket is lökött, és 3-1-re győzött.

Carter egy jóbarátjának, Mike Digginsnek ajánlotta a győzelmét, aki egyben a repülésoktatója is, és komoly egészségi problémákkal küzd. A Kapitány dicsérte a legyőzött ellenfelet is:

Carter tehát a hatodik pontszerző sikerét ünnepelte, bő egy évvel az előző, a 2023-as German Masters után, és hat hónappal a Mastersen elért döntőt követően. Ezzel a sikerrel 33.000 fontot kasszírozott, és a világranglista 10. helyén található, így természetesen ott lesz a top 16-nak szóló Shanghai Mastersen, mely az Eurosport első versenye lesz a szezonban. A torna július 15-én rajtol, Carter első ellenfele egy szabadkártyás kínai játékos lesz. A Shanghai Masters utóbbi négy kiírását Ronnie O'Sullivan nyerte, aki idén is ott lesz a versenyen.

Forrás: WST