Ronnie O'Sullivan a 14. döntőjét játssza a Mastersen

A világelső Shaun Murphyt győzte le az elődöntőben. 3-2-ig szoros volt a mérkőzés, de a Rakéta beindult a végén, és három nagy breakkel lezárta a találkozót.

Némileg rontja az összképet, hogy a mérkőzés után arról beszélt az Eurosport stúdiójában, hogy igyekszik minél kevesebb időt eltölteni a helyszínen, annyira rosszul érzi magát az Ally Pallytől. Másrészt meg azt fejtegette, hogy egy dolog okoz neki örömet: hogy pocsék játékkal is nyerni tudja a mérkőzéseit. Többször megemlítette, hogy mennyire nem megy neki a játék, ami persze hatalmas túlzás. Lehet, hogy előjött megint a negatívabb attitűdje, vagy csak a szokásos maximalizmusa uralkodott el rajta. De az is lehetséges, hogy a nyomást akarja levenni a saját válláról, amikor lekicsinyli a saját teljesítményét. Mindenesetre kicsit visszás azt hallgatni a világ legjobb játékosától, aki tulajdonképpen simán jutott a döntőbe (6-3, 6-3, 6-2), hogy borzalmasan játszik, és hogy lehúzza az ellenfeleit a saját szintjére.

Ali Carter lesz O'Sullivan ellenfele a fináléban, aki egészen remek játékkal, 6-3-ra győzött Mark Allen ellen. Többek között annak köszönhetően, hogy sorozatban három százas breaket lökött a meccsen. Carter másodszor jutott be a Masters döntőjébe, 2020-ban is ott volt, akkor Stuart Binghamtől kikapott 10-8-ra. Nem ő lesz az esélyes a fináléban, hiszen a Rakéta elleni 19 mérkőzésükből mindössze egyet tudott megnyerni. Igaz, az egy világbajnoki csata volt. Ugyanakkor eddigi mindkét döntőjük O'Sullivané lett - mindkettő a világbajnokságon. A statisztika alapján majdhogynem esélytelen a Kapitány.

Viszont ezen a héten ő az, aki a legjobb, legkiegyensúlyozottabb játékot nyújtotta. Mint az elődöntő után megtudtuk, az a mantrája, hogy ő lesz a 2024-es Masters bajnoka. Mark Williams, Judd Trump és Mark Allen legyőzésével jutott el a fináléig, ennél sokkal nehezebb útja nemigen lehetett volna. Carter egy ideje Chris Henryvel dolgozik együtt, aki nagyon sokat segített neki abban, hogy könnyebben, gyorsabban feldolgozza a saját hibáit, mint korábban. És hogy ne idegeskedjen annyit. És hogy pozitívan játsszon, ne szöszmötöljön, ne gondolkodja túl a helyzeteket. Persze nagy kérdés, hogy megannyi pozitivitás mire lesz elég a világ legjobbja ellen. És persze az is kérdés, hogy az egész heti csúcsra járatás után a döntőben tud-e még hasonlóan jól játszani Carter, mint korábban. Csak akkor lehet esélye a győzelemre, ha tud.