Ronnie O'Sullivan nem indul az English Openen sem, ott lesz viszont a címvédő Neil Robertson és a nemrég meccset feladó Luca Brecel

Ronnie O'Sullivan a tavalyi, katasztrofális szezonjában mindössze hét pontszerző versenyen indult el, 11 alkalommal viszont visszalépett vagy nem is nevezett. Az új szezon még nagyon az elején jár, de máris elég rossz a Rakéta indulás/nem indulás mutatója pontszerző tornákon: csak Szaúd-Arábiában állt asztalhoz, kihagyta viszont a Championship League-et (ahol tavaly ott volt), a Wuhan Opent, és nem lesz ott az English Openen és a Northern Ireland Openen sem.

Úgy néz ki, a Home Nations sorozatot úgy ahogy van, negligálja ebben a szezonban. Persze érthető, hiszen ezek a tornák aprópénzt fizetnek a például a szaúdihoz képest, nyilván nem akarja elaprózni magát. Pláne hogy a Dzsiddában szerzett 200.000 ranglistaponttal bebetonozta a helyét a ranglista legelső szekciójában (jelenleg a 4. helyen találjuk). És a helyszíneket sem szereti, szóval minek strapálja magát? Egyébként mindezek ellenére tavalyig mindig ott volt a 2016 óta rendezett English Openen, a Home Nations másik három állomását (az északír, a skót és a walesi tornát) viszont az elmúlt két évben egyaránt kihagyta.

A tavalyi English Opent Neil Robertson nyerte meg, aki ezzel közel két és fél év után szerzett ismét pontszerző trófeát. A döntőben az élete első pontszerző fináléjába bejutó Wu Yizét győzte le 9-7-re. Wu néhány hónappal később a Scottish Openen is döntőt játszott, és bekerült a top 16 közé a világranglistán. Robertson pedig megnyerte márciusban a World Grand Prix-t, illetve múlt hónapban a fentebb említett szaúdi versenyt, melyet élete legnagyobb sikerének nevezett. Micsoda előrelépés, Robertson most a harmadik a világranglistán, egy éve, az English Open előtt mindössze a 28. helyen állt.

O'Sullivannel és a pihenőt tartó John Higginsszel ellentétben Luca Brecel nevezett az English Openre. A 2023-as világbajnok belga játékos vasárnap a Northern Ireland Open selejtezőjében 4-0-ra legyőzte Liam Daviest. Mintha mi sem történt volna kedden, amikor kisétált a Xi’an Grand Prix selejtezőjéről: a világranglista 74. helyén álló Sunny Akani ellen 2-0-s hátrányba került, és a harmadik frame közepén hirtelen feladta a mérkőzést, mondván, kölcsöndákóval nem tud jól játszani. Brecelre ezért minden bizonnyal fegyelmi eljárás vár. Ezt írta az ügyről az Instagramon:

Brecelnek van hová továbbmennie, ugyanis lecsúszott a világranglista 41. helyére. Persze tudjuk, hogy ha ő elkapja a fonalat, akkor borzasztó nehéz legyőzni. A tavalyi szezonban már mutatott életjeleket, hiszen elődöntőt játszott a Welsh Openen és negyeddöntős volt a világbajnokságon.

Az English Open szeptember 11-én, azaz csütörtökön kezdődik. Az első két fordulóban az alacsonyabban rangsorolt játékosok küzdenek meg egymással, és a talpon maradt 32 snookerest sorsolják majd össze az első 32 kiemelttel. Az első négy nap eseményeit az HBO Maxon követhetjük élőben. A Belfastba nem kvalifikáló Révész Bulcsú péntek délután játszik Alexander Ursenbacherrel, és amennyiben legyőzi a svájci játékost, Ben Woollaston lesz a következő ellenfele vasárnap. 

Az úgynevezett főtábla történéseit már közvetíti az Eurosport. Hétfőn kezdődnek a tévés mérkőzések, 15:30-tól (az atlétika világbajnokság után), valamint 20:00 órától leszek élő közvetítések.